— Здравствуйте, Акелла! Я хотел попросить разрешения зайти в лабораторию, точнее, зайти в... туда, где хранятся... М-м...
— Стоп, давай ещё раз, как мне говорил? Всё равно нас уже слышали через прослушку! — я перебил поток неоформленной мысли. Мудрый главволк наблюдал представление и не вмешивался. Йол отвёл взгляд, но всё же нашёл в себе силы сказать главное, пусть и медленно подбирая слова:
— Каталог Чернил... лаборатории «Буратино»... тоже... ну... аномалия! Её тоже нужно... посетить!
Акелла всмотрелся в макушку дракона, потому что тот продолжал буравить взглядом пол.
— С какой целью ты хочешь... извини Йол.
Сразу видно, как высокий начальник превращается в вожака стаи! Потому что шеф подошёл к нашему чуду в перьях, и сказал совсем другими интонациями, как заботливый дядюшка мог бы сказать своему слишком напуганному племяннику:
— Расскажи пожалуйста, что тебя беспокоит? Почему тебя волнует каталог Чернил?
— Вам не понравится...
— Пусть! Я верю, что ты хочешь и можешь помочь.
— Если я приду... Это может уничтожить все образцы...
Вот какого он это ляпнул? Или это, типа, контрольный аргумент такой?! Чтобы получить веское «нет» и снова убедиться в «правильности» своих загонов?!
— Если это поможет нам избежать ошибок, это нужно будет сделать, а за образцы не волнуйся.
Дракон поднял мордаху, и всё-таки посмотрел на Акеллу своими голубыми глазами.
— Нужно. Просто я тоже боюсь... за вас всех.
— Идём. Сделаем, что необходимо. Вы все, за мной.
Я посмотрел на Стёпку и Жеку, потом снова на директора института.
— Все. Степан и Евгений тоже участники «Странствия», и тоже имеют допуск. Начальник лаборатории «Буратино» должен это понимать. — к шефу вернулись его начальственные нотки.
Профессор Колодин спорить не стал — просто с лёгкой досадой смотрел, как наша пёстрая компания ввалилась в зал хранения образцов, но каких-то проблем чинить не стал: прочитал короткую лекцию о правилах безопасности работы с образцами. В двух словах: руками не трогать, глазами не смотреть, на зуб не пробовать, быть бдительными во избежание! Так что мы покивали, и забыли. Я подмигнул дракоше: всё равно сделаем всё, что планировали! А он посмотрел на главволка.
— Акелла, пожалуйста, подождите здесь, мы со всем справимся. Простите, что не беру вас с собой...
— В какой-то мере я уже с вами. — ответил Акелла. — Чешир, будь добр, выключи камеру.
— Да я для себя! — надулся я. Будто сам не знает, сколько человек этот ролик «заметит», тема до сих пор накрыта Пологом с грацией медного таза.
— Тем не менее. Получишь запись с камер наблюдения, даю слово.
Я спрятал довольную улыбку; сразу видно, любопытство не только у меня играет! Но камеру убрал. Нас впустили в предбанник, который просканировал нас, и звякнул: допуск разрешён.
Увиденная картина разочаровала: я ожидал что-то величественное и шикарное, в лучших традициях Межзвёздных Хранилищ, или как называются эти гигантские космические станции, где хранятся миллионы разных ценных штук? На самом деле это походило на типовую камеру хранения: квадратная комната с пустым столом в центре, по стенам — пронумерованные ящички.
— Мда-а... это тут Чернила складируются? — протянул я. Белый ничего не ответил, Стёпка с Жекой, понятное дело, тоже, они вообще в этом отсеке впервые. А тут даже ничем волшебным не пахло! Летучий дом, он хотя бы выглядел, как декорация для хорроров, а это... так, склад анализов.
— В такой концентрации даже делать ничего особенного не нужно, — сказал Белый, и открыл мерцающей золотым светом рукой один из шкафчиков. Внутри лежала большая банка с потрясающей фиолетово-синей, блестящей золотыми искрами... хах, забавно!
— «Образец 10», но я назвал это «Шерсть судьбы», — пояснил Белый, аккуратно доставая клок из банки, — Субстанция неосязаемая, редко кому удаётся вообще взять её руки. А по мне, она очень мягкая и приятная, одно удовольствие держать её! Нашли на бутафорском веретене в музее ремёсел Загорска. Как сами знаете, аномалия получилась доброй: заряжает творцов на вдохновение и работу.
Я подлетел к комочку шерсти, и вопросительно посмотрел на нашего гида; тот кивнул, и я чуть тронул лапой сей кусочек космоса... если он и был нежным, то настолько, что я вообще ничего не почувствовал! А когда дотронулся до кожи ладони дракона, понял, что отношусь к тем, кому прясть пряжу из этой «шерсти» не дано. Обидно! Белый положил образец обратно в ящик, и достал из соседнего шкафчика пузырёк с чёрной бурлящей жидкостью.