— Прось, что у тебя вышло? — Марк Абрамович, мягко потрогал за плечо матушку Прасковью. Верховная ведьма недовольно цыкнула, выложив на стол старенькие гадальные карты.
— Ничего хорошего, город взлетит на воздух. Будут жертвы. А виной всему две взбалмошные тётки, которые одержимы идеей и обидой, что им отказали помогать с Новым Тир-на-Ногом.
— Отказали?! Мы выделили им Лукоморье! Чего им ещё надо? — возмутился главволк.
— Лукоморье, дорогой Акелла, это всё равно ваша территория! А в Китеже они давно и надёжно хозяйки! Вот и смекай, какой город проще под себя переделать!
— Совет Драконов не сможет помочь, дипломатические нюансы, знаете ли. Но в Китеже находится филиал Коллегии, так что на мою поддержку можете рассчитывать. — заявил Марк Абрамович.
Настало время и мне сказать слово:
— Друзья, план такой! Страхуете меня, каждый на своих позициях, и будьте на чеку, если «шоу» начнётся раньше срока. У каждого рация в железном корпусе. Я же нахожу слабое место в плетении фей, чтобы хотя бы ограничить его парком, если не удастся отменить.
Жека красноречиво потрепал меня по крылу, взъерошив перья. Ну... да, внешность у меня очень заметная.
— Человека из тебя не сделать, а вот текстурку оборотня натянуть можно! Давай, ассистируй!
Я спрятал крылья, хвост и рога, растянув временное маскирующее плетение — на пару часов точно хватит. Жека, бросая взгляд на Акеллу, как на образец, сияющими ядовито-жёлтым светом ладонями накладывал на меня иллюзию... а спустя десять минут я наблюдал в зеркале совершенно обычную серую морду оборотня. Не то волк, не то дворняга, как у многих «потомственных горожан».
— Ну что, Акелла, примешь в стаю волчонка? — Матушка Прасковья одобрительно покачала головой. — Как настоящий получился!
— А то! Фирма халтуры не гонит! — довольно ухмыльнулся Жека. — Ну... обсудим теперь остальные детали, до заката немного осталось.
***
Очутившись в городском парке, мы разбрелись, кто куда, согласно плану, а я активировал сканер: где здесь главные узлы плетения? Внимания на меня не обращали, никого не интересовал обычный оборотень. Главное случайно контроль над крыльями не потерять, а то волк с пернатыми крыльями мог показаться забавным только в прошлом году, когда вошла мода на «необычность». А сама ярмарка вызывала очень двоякие ощущения: с одной стороны — веселье, с другой... я всегда побаивался клоунов, шатров и этой монотонной музыки в стиле музыкальных шкатулок. Что-то мне подсказывало: здесь действительно есть, чего опасаться.
— Эй, мохнатый! Твой шанс победить, достаточно просто со всей дури бить! Ни много ни мало, скажу не тая: десять кротов, и награда твоя! — скороговоркой протараторил веснушчатый эльф с большим розовым молотком, стоящий перед известным аттракционом. Я ещё раз посмотрел на него, но решил предложение не принимать: уверенности, что в пылу азарта плетение, держащее крылья и хвост не распадётся, у меня не было.
Сладкая вата, мороженое, попкорн, всё это было очень аппетитным и к тому же бесплатным, но за каждой тележкой я видел едва заметный магический след. Неужели сладости заколдованы? С какой целью? Приглядевшись, я понял: лёгкий энергообмен. Истощить это может только совсем оголодавшего сладкоежку, который будет объедаться угощениями до икоты, а остальные просто почувствуют утомление чуть раньше обычного. При желании по этой паутинке можно было бы что-то пустить, но только если все соберутся в большую толпу; это стоило иметь ввиду.
Присмотрелся к многочисленным аттракционам, и понял, что их тоже зачаровали, как и лакомства: гости «платили» за пребывание на ярмарке излишками радости и азарта, но это могло быть банальной системой безопасности: тех же демонов и фэйри по-прежнему очень легко раскачать на разрушения, если те впадут в эйфорию. Да и оборотни... тоже были живыми, и могли потерять голову. А подземные полупустые накопители могут снабжать весь Китеж дешёвым электричеством, как минимум, до летнего солнцестояния. Хм... «Аркаим» думал над такими источниками энергии, но хроносреда показала несколько неприятных проблем у «доноров», если эта практика войдёт на постоянную основу.
Зайдя за кабинки туалетов, я посмотрел в небо, и воззвал к внутреннему огню: давно пора было это сделать. Золотое пламя окрасило чёрные волчьи когти и серый мех в родные белые цвета... надо будет успеть поправить, пока никто не заметил! Зато небосвод подсветила аврора, задевая сетку лей-линий. Сияющие сине-зелёные шлейфы указали на несколько палаток... отлично, узлы найдены! Проще, чем казалось: тринадцать шатров с флагштоками, тринадцать узлов. Нажал на кнопку рации по проверке: все огоньки зажглись, значит, всё в порядке.