Оркестр в красно-белых ливреях заиграл туш, и на сцене показался ведущий. Эльф в маске белого кролика под бурные аплодисменты протрубил в горн, и провозгласил:
— Вы знаете и любите их, наших благодетельниц и чудодеек, главных на празднике жизни, градоправительниц чудеснейшего из городов! Сегодня в эту дивную ночь они снова преподнесли нам всем волшебный праздник, во имя радости и духа Сказки! Встречайте, Их Величества, Алая и Беля Леди!
Публика снова взревела от восторга, когда в ложе над оркестром появились обе королевы в парадных обликах: не две забавные старушки, а две грациозные прекрасные молодые женщины. Одна с огненно-рыжим водопадом волос в белом платье, расшитым жемчугом; вторая — как отражение похожая на неё, но беловолосая, и в ярко-красном наряде схожего покроя, украшенном рубинами. Королевы грациозно помахали восторженным зрителям, а «кролик» поклонился и скрылся из виду.
— Друзья! Дорогие друзья! Сегодня, в эту дивную ночь, случится то, чего мы все так долго ждали! — провозгласила Белая своим оперным сильным голосом. — Скажите, хотели бы вы жить в радости и веселье?
Толпа одобрительно загудела.
— Желаете ли вы красивой музыки и вкусной еды?
Опять положительные возгласы.
— Любите ли вы нас так же, как мы любим вас?
Третий положительный ответ... всё в точности по канонам высоких плетений Ши. Мне это очень не понравилось, особенно когда королевы-сёстры переглянулись с победными улыбками.
— На рассвете, специально для вас, мир озарит истинное Волшебство! А пока... да начнётся Шоу!
«Ночь-проводник, спрячь наши тени...» — если что-то я и мог сделать в этом случае, то хотя бы скрыть нас с Акеллой, и надеяться, что никто из остальных участников нашей вылазки не заглянул в шатёр.
Феи оставались верны себе: оркестр играл ритмичную, музыку, причудливо смешивающую в себе эльфийское изящество и аляповатую жизнерадостность бродячего цирка, а на арену выпрыгнули акробаты в клоунских костюмах, обозначая начало номера. Пока ничего подозрительного, если не вспоминать знаменитые хороводы фэйри, но никого из зрителей актёры не уводили.
Чешир!
Из-за кулис выпрыгнул и сам Валет, одарив возликовавшую публику обаятельной улыбкой на розово-фиолетовой пушистой мордочке. Про то, что на «Майской ночи» будет выступать главный котофей Интернета, знали все! Акелла поджал уши и едва слышно зарычал: даже простым зрением было видно, что околдованный фэйри был, фактически, безвольной частью плетения шатра. Хуже всего — с этого ракурса он совершенно неспособен разглядеть манипуляции над собой, а любая попытка разрушить заклинание, могла его и вовсе убить.
Что задумали королевы?!
Музыка стала ещё более заводной и торжественной, а выступающие образовали знаменитый хоровод, взявшись за руки в танце, чем-то похожим на цирковую вариацию сиртаки. Я зачарованно смотрел за выступлением, понимая, почему фейские хороводы считаются настолько опасными: акробаты выделывали такие трюки, и на такой скорости, что повторить похожее неподготовленному было невозможно!
Правда, Чеширу удавалось справляться, пушистым мячиком прыгая по спирали выступающих, но его псевдо-облик тем и был удобен — летающий кот, способный менять размеры, и с лёгкостью вытворять любые фокусы потехи ради, очень эффектное колдовство!
Тройное сальто, и мерцающего волшебными искрами котофея подхватили свисающие с лент воздушные акробаты, спрыгнувшие из распахнувшихся под потолком шатра порталов. Публика ахнула от красоты номера, да и я сам забыл обо всём, зачарованно наблюдая за выступлением! Кажется, ничего опасного феи не задумали, и даже дикий, всё больше ускоряющийся ритм хоровода, никаких подозрений не вызывал...
«Странно, и чего Чешир не занимался акробатикой на стримах?» — подумал я, глядя на котофея, выписывавшего тройные сальто. Мельком глянул в телефон... так и есть! Ролик снимался из нескольких ракурсов, выдавая лайки и восторги подписчиков вагонами! Да и сама атмосфера в шатре... зрителей переполнял почти безумный первозданный ВОСТОРГ! Кажется, даже больше, чем можно представить, чистейшая эйфория! Наверное, поэтому феи и устроили плетение энергодонорства — чтобы никто не сошёл с ума от радости... не такие уж они и плохие, как казалось.