— Вот те на, Чеширка пришёл! Чувствую, это когда-то уже повторялось! — подметила она, впуская хвостатую торпеду (меня, то есть) в дом.
— Здравствуйте, Елисавета Патрикеевна! Уж простите, сегодня без гостинцев, но нужна ваша помощь!
Лепрекона посмотрела на меня с хитрецой.
— Это какая же?
— Йола спасти! Подыхает, и считает, что это нормально!
— Вот что, хороший мой, ты сам-то что предлагаешь? Сил у тебя не осталось даже на человеческий облик, а всё туда же.
— Так ВАС о помощи прошу! Как самую сильную из фей поблизости!
Кажется, Кумушка-Лиса дулась, потому что немного равнодушно пожала плечами, и отвернулась, но проронила:
— То есть вся королевская конница и вся лепреконская рать не может Йолку, на радость Чеширке, со смертного одра поднять?
— Ну да! И вообще, что хотите просите! Хоть со Двора уйду! Хоть сам ему на голову сяду, буду лечить по-кошачьи! Научусь как-нибудь!
— Что же, твой флешмоб не сработал?
— Нет. И не мог сработать, дремучему Йолке на все мои лайки фиолетово, далёк от этого. А от вас — нет! Я это чую! Йол говорил, вы все — Семья! Так помогите ему! Раз у нас теперь возможно всё, так почему мы не можем вправить мозги одному-единственному дракону, что у него вся жизнь впереди?!
Кажется, моя истерика к чему-то привела, потому что Елисавета Патрикеевна взяла меня на руки, и почесала за ушком. Мурр, приятно! Так. Не расслабляться, не расслабляться! У меня героическая миссия по спасению жизни происходит, потом кайфовать буду!
— Сколько живу, а всё удивляюсь, как интересно случается. — заметила лепрекона. — Ходил себе человечек Антошка, случилось с ним Чудо, превратился в котофея Чешира. А потом случилась с Чеширом Сказка, и стал котофей обычным котом. А потом и вспомнил котик, что Сказка — ложь, да в ней намёк, и стал человеком обратно, пусть и в кошачьей шкурке. Вот что, пошли, коли просишь. Верно говоришь, Семья, а в семье никого не бросают.
— Э-э, только я это! Портал не перенесу! — заявил я, предвидя бесславную перспективу продрыхнуть до полудня, перешагнув через волшебную дверь. Но Елисавета Патрикеевна обернулась огромной и очень красивой лисой с рыжим мехом и изумрудными глазами.
— Держись крепче, Чеширушко, ради тебя даже бегом отправлюсь!
— Спасибо вам, Елисавета Патрикеевна!
— Ой, да что там! Можно и просто тётя Лиса!
Моё маленькое кошачье сердечко приятно дрогнуло: кажется, меня тоже признали «своим» в этой семье!
— Тогда и вы меня можете Антошкой звать!
Как мы добрались до Аркаима, я предпочту вообще не вспоминать — одно дело кататься на дядином байке со всеми удобствами, другое — когда у «байка» ни сиденья, ни нормальной траектории, но мне, конечно же, повезло не свалиться со спины самой быстрой лисы в мире! Удачи мне не обещали, но я и так знал: тётя Лиса в курсе, что Йол лежит у себя в квартире, а не в лазарете. Поэтому добежав до лифта, поднявшись до нужного этажа, мы успели, надеюсь, вовремя.
Акелла сидел рядом с неподвижно лежащим драконом, провожая того в последний путь: такой спокойный и равнодушный, не сказать даже, что отпускает члена собственной стаи!
— Дорогу спасателям! — мявкнул я, влетая в приоткрытую дверь. — Слабоумие и отвага спешат на помощь! Йолка, твою ж за хвост, просыпайся! Как ты можешь подыхать, когда я всё ещё насковозь окотевший?! МЯУ-О!!!
Прыгая вокруг кровати, я прямо-таки старался не замечать, что жизнь из драконьей тушки уходит со скоростью таяния льда в духовке. Внутренний огонь дожигал последнее, но я так просто не сдамся! Хочешь жечь? Жги! Вот он я! Как там коты лечат?! Щас разберусь!
— Чешир, это так не работает. — равнодушно поправил Акелла, когда я исполнил свою угрозу, и сел Йолу прямо промеж рогов, для верности за один ещё и укусив.
— Йол, вставай, мы тут всё уронили! Или уроним, если не встанешь!!! — я продолжал орать дурниной, не сильно заботясь смыслом воплей. А что ещё остаётся, если я временно обезмагичен?! — Что стоите, помогайте!
— Антошка у нас вспомнил о друге, представляешь? — заметила тётя Лиса. Акелла обозначил удивлённое приподнимание бровей, и подошёл поближе к кровати.
— Чешир, успокойся. Мне тоже это не нравится, но рано или поздно приходится прощаться со всеми, и лучшее, что мы можем предпринять — не делать этот момент ещё более болезненным.
А я хотел бы сделать этот момент немного более болезненным, царапнув главволка, но угадайте, у кого звериные рефлексы, а у кого лапки? Тётя Лиса тоже подошла чуть ближе, и посмотрела на меня как-то грустно и многозначно.