Корейское тхэквондо. Японский фехтовальный бой на мечах — кендо. Тайский бокс — муай тай. Стиль ушу — Винь Чунь. Отечественное боевое самбо. Бразильская капоэйра. Французский сават. Израильская айки крав мага. Японские дзюдо и дзюдзюцу, айкидо. Корейское хапкидо. Филиппинский арнис. Английское бартитсу.
Единственное чего не любил так это борьбу. Неважно вольную ли или греко-римскую. Полуголые мужики пыхтят в обнимку, все это выглядит малость непрезентабельно…
— Чего такой смурной?
— Да вот, мечтаю съездить в Азию…
Наше общение с братом становится все более эпизодическим. Он пропадает по своим делам. А я всецело в своих увлечениях.
— Ну, так поезжай, а я денег дам.
— Дашь?
— Дам. Что мне для брата жалко, что ли…
Я не задумывался откуда у Вани такие деньги, не до того было. Пару дней собирал пожитки и документы. Потом выбирал направление для полета. Союз был на грани развала, сказал бы мне это кто-нибудь в прошлой жизни, не поверил бы… а так, даже границы открыли. Уезжай куда хочешь, было бы желание.
— Вот телефонный номер, — брат протянул визитку, — звони в любое время. Скажешь ребятам сколько нужно денег — тебе переведут или подвезут в течение недели. Давай брат не дрейфь — я же вижу, что тебе это важно…
— Спасибо.
— Да не за что. Я и сам хотел тебя куда-нибудь отправить. Сложное время сейчас Олег, сложное. Ничего святого, у каждого есть свое слабое место…
Но я не вслушивался в его слова, пребывая в мыслях на пути в знакомую по прошлой жизни Азию.
Свое долгое путешествие я начал с Таиланда. Если вы хотите обучиться единоборствам всерьез, вам следует знать главное. Настоящая школа скрыта во дворах клановых училищ. Здесь не учат чужаков и иностранцев. Да, веселой бутафории вас научат в любой уличной бойцовской школе. Но подлинные секреты известны лишь избранным из кланов.
Однако на первых порах я был рад и этому. То, что преподавали нам в союзе, талантливые самоучки и то, что смог увидеть здесь собственными глазами — было небом и землей.
Я прожил в Таиланде долгие 8 лет, выучил многое из особенностей культуры, в том числе тайский язык. Стал в чем-то глубоко своим. Научился зарабатывать, участвуя в уличных боях. Сменив при этом две сотни школ тайского бокса. Я одевался как таец, я ел как таец, я разговаривал как таец. Со временем меня переставали воспринимать как чужака.
В муай тай есть две ступени овладения искусством — общедоступная и тайная. И мне, все никак не удавалось найти способ войти в доверие к клановым мастерам. Тогда я прибег к последнему эффективному методу.
Влюбить в себя тайскую девушку было довольно не просто. Но я справился. Вопрос о женитьбе встал с беременностью. Ритуал знакомства с родителями был нервным, казалось, что меня хотели убить и забыть об этом дне как о самом лютом кошмаре.
— Рад знакомству Мастер По…
— Тонг По.
— Мастер Тонг По, — тут же поправился я.
— Жить будете в гостевом доме.
Нам с Кандой, так звали мою молодую жену, выделили шикарный домик. Следующие пару месяцев ко мне приглядывались. Каждый день я выходил во двор и проводил тренировку. Начинал, как правило, с упражнений на гибкость, потом переходил к силовой части. Дальше шли стойки и ката, все что умел — шло вперемешку, все что знал от всех видов единоборств. Выглядело все это эпично и глупо.
— Много желания и мало знания…
Мастер Тонг наблюдал за моими кувырками с отсутствующим выражением лица.
— Муж моей дочери, я буду тебя учить.
Что и требовалось доказать. Если бы я знал тогда, в чем тут зарыт подвох. Учили меня на совесть. Пять лет ада. Не буду раскрывать секреты тренировок, все же это не моя тайна. Но мои необычные способности к восстановлению сил, выносливость, сила и реакция, вкупе со скоростью и повысившейся регенерацией сделали свое дело.
— Через месяц на одном из островов в Малайзии, пройдет турнир. Участвуют мастера всех школ. Тот, кто выживет, получит титул и татуировку Нефритового Дракона. От Таиланда едут семь мастеров. Ты будешь представлять клан По. Цени доверие — отец моего внука.
Злости не было. Я был самонадеянным глупцом.
— Мы победим, — не знаю, откуда во мне было столько уверенности.
Все бои шли по одной системе — искалечить или убить. Я стал единственным представителем тайской школы, дошедшим до финала. По дороге пришлось искалечить и убить — восемь мастеров. Видимо, выбирая Таиланд, я совершил непростительную ошибку. Кунг фу и дзюдо выглядели очень достойно и если бы не моя скорость все могло кончиться весьма прискорбно…