— Нет. Не жалею. И даже, наоборот, счастлив, что всё было так, как было. Просто мне несколько странно, что ты изменилась именно в эту сторону. Мне почему-то думалось, что быть всё время одной — это не для тебя.
— Быть подругой барона и быть баронессой совсем не одно и то же, — грустно вздохнула Паорэ. — Другие печали, другие радости, другие заботы. Сегодня мне легче оставаться одной, чем с кем-то. И потом, у меня есть дочь. А что до мужчин… — она неожиданно осеклась и, уставившись на меня пристальным взглядом, негромко проговорила. — Если бы мне сегодня встретился тот, кто хотя бы немного походил на тебя, я не раздумывала бы ни секунды…
К окрестностям лагеря южных мы вышли спустя два часа. Последние тины шли осторожно, практически крадучись. На вражеские патрули, к счастью, не натолкнулись. Видели только команду лесорубов-заготовителей. Человек двадцать, плюс четыре телеги. Нас они не заметили.
Судя по всему, дневных нападений местные командиры не опасались. Наши бойцы, видимо, уже приучили их, что нападают лишь ночью. А зря. Тактику время от времени надо менять.
Я, впрочем, нападать на лагерь не собирался. По крайней мере, сегодня и в одиночку. Сегодня наша задача состояла в другом.
— Как бы к нему подобраться поближе? — спросил я сам у себя, глядя из-за деревьев на окружающий объект частокол.
Спросил вслух, и Пао это конечно услышала.
— А зачем нам к нему подбираться?
— Издали я ничего не увижу и не узнаю.
— Возьмём языка и узнаем, — пожала плечами миледи.
Я посмотрел на неё испытующе. Что ж, мыслила она вполне позитивно. Но торопиться с захватом пленного мне пока не хотелось. Брать и колоть его — дело хорошее, но слишком уж хлопотное. Языка лучше оставлять напоследок, чтобы другие раньше времени из-за его пропажи не всполошились.
— Нет. Язык пока подождёт. Сначала попробуем что-то попроще и понадёжнее…
Лагерь мы обошли дважды. Держались от частокола подальше и двигались под прикрытием леса. Обнаружить нас не обнаружили, однако и мы тоже не сумели найти ни одного нормального подхода к забору.
Голое поле, точнее, вырубка, на которой любой человек, хоть пешком, хоть ползком, буквально как на ладони. Подобраться вплотную можно лишь ночью, да и то если повезёт. Ведь ночью наверняка и внешнее оцепление выставят, и фонари на стенах зажгут, и лошадей поставят поближе к ограде, а они тут на Флоре почти как собаки — чужого учуют за сотню шагов, не меньше…
Когда мы отошли от опушки, окончательно убедившись, что ловить нечего, я решительно рубанул воздух рукой и коротко сообщил:
— Сделаем так!
После чего вынул из бокового кармана разгрузки небольшую коробочку и, установив на пенёк, открыл.
— Что это? — спросила Паорэ, с интересом разглядывая содержимое — четыре «бочонка с крылышками» и тёмную металлическую пластину с клавишами и экраном.
— Беспилотные летательные аппараты, — пояснил я, приводя комплекс в рабочее состояние. — Будут за нас разведку вести. Дальность и высота небольшие, но всё, что нужно, увидим.
Первый дрон отправился в небо через минуту. Его полётом я управлял с помощью сенсоров. Джойстиком, конечно, было бы гораздо удобнее, но эта модель из-за малых размеров джойстиков не предусматривала. Зато экран наблюдения легко разворачивался в голографическую картинку с объёмным видео.
— Здорово! — восхитилась Паорэ, глядя на лес и поле с высоты птичьего полёта.
Высоту я, кстати, избрал максимальную — четыреста тян. Дотуда имеющиеся у врагов АЭПы точно не доставали, а сбить дрон из скрут-пушки местные могли только случайно. Потому что сперва его требовалось просто увидеть, а увидев, понять, что это вовсе не птица, а самый настоящий БПЛА. Услышать же противник не мог его по определению. Двигатель работал настолько тихо, что на расстояниях больше десяти тян его звук сливался с общим шумовым фоном ветра, леса, гомона птиц, журчащей воды…
— Ага… палатки-казармы… оружейная… шатёр командира… штаб… полевой лазарет… походная кухня… тюрьма… отхожие места… помывочные… — комментировала увиденное баронесса. — Ну, и где, как ты думаешь, могут держать твою Ан?
— Ну, уж точно, что не в помывочных и не на кухне, — отозвался я, аккуратно работая сенсорами. — Наиболее вероятные места — тюрьма, лазарет, штаб, командный шатёр. И если её посчитали особенно ценной, последний объект — самое вероятное.
— Я больше склоняюсь к тюрьме, — не согласилась Паорэ. — Или лазарет, но тогда возле него должна быть охрана.
— Сейчас спустимся ниже и поглядим… А, чёрт!
Картинка исчезла. Сигнал с дрона пропал.