– Во-первых, для заказа такси у меня не хватило бы денег, во-вторых, если ты уже прибежала, то нечего упрямиться после срока и заходи, а в-третьих, Ложинов тоже в нашем училище и, так же, вызывал тебя. Просто я забыл об этом сообщить.
– Что делает здесь Ложинов?
– Наташка, ну что ты ко мне пристала? Сейчас все узнаешь.
Витька провел друзей по коридору и свернул направо.
– Кабинет начальника на третьем этаже, – сказал Миша.
– Зато столовая на первом. – Марычев был невозмутим.
– Зачем нам столовая? – окончательно вышел из себя Миша. – Ты, ничего не объясняя, притащил нас сюда, заявив, что нас вызывает Кононов. Теперь оказывается, что он вызвал для того, что бы мы подкрепились.
Витька хихикнул.
– И для этого тоже.
Ответить Марычеву Мише помешало то, что они уже подошли к дверям столовой, и Витька приглашающим жестом отворил двери:
– Прошу.
Миша с Наташей, решившись разом покончить со всеми вопросами, зашли и… замерли. Весь зал был полон народу. Здесь были и одногруппники Михаила и совсем незнакомые ребята, в которых Наташа, к собственному удивлению, узнала своих одногруппников. Многие были с девушками. Здесь же были и оба начальника – Кононов и Ложинов, а также родители путешественников. Среди немногих взрослых они с удивлением обнаружили и главнокомандующего ВМФ Денисова, направляющегося прямо к ним. Друзья так растерялись, что не знали, то ли отдавать честь и встать по стойке смирно, то ли бежать отсюда поскорее и без оглядки. Денисов понял их состояние и потому, когда подошел, заговорил спокойно, чуть улыбаясь.
– Ну здравствуйте, путешественники. Вижу сюрприз, который устроили ваши товарищи, вам понравился. А Владимир Михайлович умеет убеждать. Вчера он пришел ко мне, рассказал о готовящемся и уговорил прийти. Так что вы не стесняйтесь, я здесь только как гость, неофициально, так сказать.
– Очень приятно, – только и смог сказать Миша.
Денисов засмеялся, чем окончательно смутил курсантов. Витька же, вместо того, что бы прийти на помощь, буквально наслаждался растерянностью друзей.
– Отдыхайте ребята, вы это вполне заслужили, – Денисов отошел и к ребятам подошли их родители.
– Как вам понравился сюрприз? – спросил Эдуард Васильевич.
– Дед, ты же наверняка знал обо всем, а вчера, когда я тебе звонил, ты мне даже не намекнул, – возмутился Миша.
– Это было бы крайне не порядочно по отношению к тем людям, которые доверили мне тайну. Кстати, ты не думаешь, что необходимо поздороваться, прежде чем начать разговор?
Только тут Миша посмотрел на людей, стоявших рядом с его матерью и дедом.
– Извините, пожалуйста, – смутился Миша. – Я так растерялся.
– Я понимаю, – улыбнулась женщина. – Посмотри на мою дочь.
Так это родители Наташи, догадался, наконец, Миша, и повернулся к своей подруге. Наташа с открытым ртом рассматривала все вокруг. «Неужели у меня был такой же глупый вид», – подумал он. «Почему был?» – ехидно осведомился внутренний голос. Отогнав наваждение, Миша слегка подтолкнул девочку. Это помогло, правда, не до конца.
– Ой, здравствуйте, Эдуард Васильевич. То есть здравия жалаю, то есть желаю, – Наташа совсем запуталась и замолчала.
Эдуард Васильевич рассмеялся. Как ни странно, это заставило ее собраться. Взяв Мишу за руку, подвела к своим родителям.
– Познакомьтесь, это Михаил, мой друг и напарник в путешествии, а так же капитан «Дианы».
– Михаил Касатонов, – отвесив легкий полупоклон, представился Миша.
– Людмила Егоровна, – ответила мама Наташи, покоренная его манерами.
– Точно принц, – заметила она тише.
– Он может быть и принцем когда захочет, но почему-то разбойником с большой дороги ему нравится быть больше, – проворчал адмирал.
Миша в это время обменивался рукопожатием с отцом Наташи.
– Всеволод Николаевич, – представился тот.
Услышав замечание деда, Миша повернулся к нему.
– Конечно предпочитаю быть разбойником, ведь у них жизнь намного интереснее, чем у принцев.
Наташа поперхнулась соком, который сейчас пила. Эдуард Васильевич только развел руками.
– Ну что я говорил.
Всеволод Николаевич с любопытством посмотрел на Мишу.
– Значит вы, молодой человек, предпочитаете развлечение обыденности? А вам не кажется, что такая жизнь может быть опасна?
– В интересной жизни есть одно достоинство: невозможно умереть от скуки.
– С таких позиций, согласен, – рассмеялся Наташин отец, признавая свое поражение.
Теперь Миша знакомил Наташу со своей мамой – Антониной Вячеславовной.
– Вот, значит ты какая. Миша много о тебе рассказывал. Кажется, ты произвела на него сильное впечатление, – Антонина Вячеславовна внимательно посмотрела на девочку. – А знаешь, я всегда хотела иметь дочь. С ней было бы гораздо спокойней, чем с мальчишкой. Мальчишки всегда доставляют много переживаний.
Мишина мама с грустью посмотрела на своего сына.
– Вы не знаете нашу дочь, – невесело улыбнулась Людмила Егоровна. – С ней хлопот больше, чем с некоторыми мальчишками. Да разве какая-нибудь девочка решила бы поступать в кадетское училище? Только нашей подобное взбрело в голову.
– Мама! – Наташа упрямо поджала губы. – Не надо об этом.
– Уважаемая Людмила Егоровна, – пришел на помощь Наташе мишин дед. – Я знал многих взрослых здоровых лбов, которые вашей дочери и в подметки не годились. У вас замечательная дочь.
Наташа, услышав такую характеристику от бывалого адмирала, буквально расцвела.
– Смотри, не зазнайся, – заметив какое впечатление произвели слова деда на девочку, шепнул Миша.
Та сердито посмотрела на него, но отвечать не стала. В это время подошел Марат Ахметов.
– Прошу к столу, – пригласил он.
– Что-то вы, господа, заговорились и забыли про еду, – сказал Мише и Наташе подошедший Сашка. – О еде забывать нельзя.
Эдуард Васильевич, взяв под руки обеих дам, увел всех взрослых к накрытым столам. Позади них, о чем-то разговаривая, шли Владимир Михайлович с отцом Наташи. Неожиданно дед обернулся к Михаилу с компанией и подмигнул.
– Наконец-то мы остались одни, – сказал подошедший Славка.
– Одни? – Наташа с сомнением оглядела полный зал.
– Ну, почти одни, – поправился тот.
– Пошли быстрее, – поторопил друзей Сашка. – К столам уже пригласили.
– Ты что, с голоду помираешь? – повернулся к нему Славка.
– Как говорил Великий Карлосон: пора бы нам чем-нибудь подкрепиться.
– Кто говорил? – изумился Стуков.
– Великий Карлосон, – объяснил Сашка. – Надо книжек больше читать, тогда не попадешь впросак в обществе.
– Особенно полезно для ознакомления с правилами хорошего тона читать про Карлосона. Он прекрасно знал как вести себя в обществе, – расхохотался Витька.
– И наш Сашка берет с него пример, – добавил Славка.
Так, обмениваясь шутками, ребята сели за стол. После обеда начались танцы. Ребята из разных училищ знакомились. Силач Севка Морозов поспорил с кем-то из наташиной группы, и Толька Ветров, сбегав в мастерские, благо они были недалеко, принес металлический прут. Вокруг спорщиков собралась толпа.
– Покажи ему наших, – подзадоривал Севку Витька.
– Спокойно, хиляк, – Севка взял принесенный прут, поднатужился и согнул его.
– Ура! – закричали те, кто поддерживал Севку.
– Он его и разогнуть обещал, – не сдавалась другая сторона.
– Смотри, – Сева снова взял прут.
Сначала у него все получалось хорошо, но когда прут оказался почти прямым он, вдруг, стал крутиться в руках и Севке никак не удавалось твердо ухватить его.
– Он его выпрямил, – заявил Славка.
– Нет, на глаз видно, что прут кривой, значит, проиграл, – заспорили с ним.
– Что, не получается? – подошел к спорщикам Иван Павлович – учитель физкультуру мишиного училища. – Ну-ка дай.
Отобрав у Севы прут, он, на глаз, оценил его кривизну и одним резким движением распрямил.