– Барометр падает.
Миша мрачно посмотрел на нее.
– Так подопри его чем-нибудь.
«Он еще издевается». От обиды у Наташи перехватило дыхание. Предупреждающий сигнал из рубки предотвратил готовящийся скандал. Путешественники бегом кинулись из каюты. Миша, первым забежав в рубку, включил радио.
– Внимание всем кораблям находящимся в районе… В вашем направлении движется грозовой фронт. Принять все меры предосторожности. Внимание, всем кораблям находя…
Касатонов отключил приемник и направился к карте. Через минуту отошел и посмотрел в иллюминатор.
– Повезло же нам, в самое пекло угодили, – пробурчал он. Потом повернулся к Наташе.
– Пока шторм не начался, я пойду посплю, а ты будь в рубке. Когда начнется, я тебя сменю.
– Почему это ты меня сменишь? Стой ты, а потом я.
– Во-первых, сейчас твоя вахта, во-вторых, работы хватит обоим и, в-третьих, если я сейчас не высплюсь, то не смогу когда понадобится нормально работать. Неизвестно сколько продлится шторм.
Наташа была вынуждена признать его правоту. В это время зажужжал зуммер вызова. Девочка подошла.
– «Диана», вызывает берег, прием…
– Слушаю вас Аркадий Геннадьевич, – узнала она голос инструктора.
– Вы слышали штормовое предупреждение? – сразу перешел к делу тот.
– Слышали. Мы сейчас как раз готовимся.
– Вы там осторожно, – в голосе Стрелецкого слышалась нешуточная тревога. – Шторм обещают на девять балов.
– Мы все понимаем, Аркадий Геннадьевич. Вы не волнуйтесь, у нас все будет хорошо.
– Я тоже на это надеюсь. Ну, не буду вам мешать. До свиданья, ребята. Не ссорьтесь там.
Связь отключилась. Наташа несколько секунд пыталась сообразить, как Стрелецкий узнал об их ссоре, но быстро поняла, что это было простое пожелание.
Ветер постепенно крепчал, небо стало заволакивать тучами. Стремительно темнело. Наташа поспешила убрать паруса, оставив только штормовые. С включением двигателя она решила не спешить. Сверкнула первая молния. Началась болтанка. Наташа включила сигнал тревоги и начала бороться с вдруг ставшим не послушным штурвалом. В рубку поднялся Миша.
– Началось.
– А я и не заметила, – едко отозвалась Наташа.
– Ложись отдохни. Ты пока мне не нужна. Когда понадобишься, разбужу.
Признавая его правоту, а также, чувствуя усталость, девочка не стала спорить и легла.
– Я все равно не смогу уснуть под такой грохот, – донеслось до Миши, но когда он обернулся, Наташа уже спала.
Проснулась девочка оттого, что слетела с дивана. За окном рубки была непроглядная темень, упругие струи дождя хлестали в стекла. Яхту не милосердно качало. Миша стоял у штурвала с упрямо сжатыми губами, он не отрывал взгляда от экрана радара. Во время вспышек молний его силуэт четко выделялся на фоне окна.
– Тебе помочь? – стараясь перекрыть грохот урагана, закричала Наташа.
– Проверь, где мы, – прокричал в ответ Миша.
Девочка подошла к карте. В такую погоду определять положение корабля можно только по направлению и скорости движения. Можно было более точно определить координаты с помощью навигационной системы, через спутник. Но она была опечатана еще на берегу.
На карте были последние пометки Миши. Рядом с ними отмечалось когда они сделаны и скорость судна. Наташа провела расчеты, проверила курс и отметила предполагаемое нахождение корабля на данный момент. Затем подошла к Мише.
– Где мы? – спросил Миша во время минутного затишья.
– Нас несет на северо-запад. Иди, теперь ты отдохни, – прокричала она.
– Ветер усиливается! Одна не справишься!
В этот момент налетел особенно сильный порыв ветра. Яхту развернуло, и она зарылась носом в волну. Винт выскочил из воды и замолотил лопастями по воздуху. Миша отчаянно завертел штурвал, пытаясь поставить «Диану» против волны.
– Скоро это кончится? – спросила Наташа.
– Я что, бюро погоды? Надеюсь к утру стихнет.
Однако к утру шторм не стих. Тяжелые свинцовые волны обрушивались на палубу с не меньшой яростью, чем ночью. В грозовом небе не было видно ни одного просвета. Целый день шторм не затихал ни на минуту. Не было времени даже нормально поесть, и ребята питались только сухим пайком. Ночью Миша и Наташа были вынуждены спать по очереди и урывками, в результате оба были вымотаны до предела. Только к шести часам следующего утра гроза стала понемногу стихать, а к девяти успокоилась совсем. Снова засияло солнце. У путешественников хватило сил только на то, что бы связаться с берегом и точнее определить свои координаты. Убедившись, что до земли далеко, они положили яхту в дрейф и отправились по своим каютам. Ребята спали крепко, и никто не заметил, как ветер переменился и понес «Диану» на юг.
Из кают путешественники выбрались только ближе к вечеру. Наташа поднялась на мостик, там уже находился Миша. Он успел поставить паруса и вернуть яхту на прежний курс. К Наташе он даже не обернулся, хотя не мог не слышать, как она вошла.
«Ну пусть, не хочет говорить не надо. Я тоже первой не заговорю». Наташа подошла к карте. «Так, это наше старое положение. Не намного мы и ошиблись, определяя куда их несет шторм». Она осталась довольной. «Посмотрим, сейчас мы должны быть где-то здесь. Ага, вот и Мишкина пометка. Выходит мы в пресловутом Бермудском треугольнике». Девочка не слишком верила в то, что о нем рассказывали, и задумываться над этим не стала.
Ребята нормально не ели уже вторые сутки, и желудок настойчиво напоминал о необходимости приготовить обед, вернее уже ужин.
После ужина юных матросов снова стало клонить ко сну. Нескольких часов отдыха оказалось мало. Поэтому ребята опять решили лечь в дрейф. Пока Миша спускал паруса, Наташа связалась с берегом. Стрелецкий, похоже, ждал их вызова и отозвался немедленно.
– Наташа, как вы там?
– Все хорошо, Аркадий Геннадьевич. Продолжаем путешествие. Правда мы немного отклонились от курса, но сейчас уже все нормально.
Неожиданно в наушниках раздался легко узнаваемый бас:
– Наташа, как там Миша?
– Миша занимается парусами, Владимир Михайлович. Позвать его?
– Да нет, не надо. Я рад, что у вас все нормально. Чем вы собираетесь заняться?
– Мы ложимся в дрейф, а потом спа-а-ать, – Наташа не удержалась и сладко зевнула.
– Это правильно, – засмеялся Владимир Михайлович. – Вам необходим отдых. Не буду вам мешать. До связи. Успеха вам.
Рация замолчала, и девочка отключила ее. Миша уже все закончил и, кивнув Наташе, отправился в каюту.
«Это несправедливо. Он что, до конца дней будет на меня сердиться?.. Ну и ладно» Наташа зашла к себе, легла и тут же уснула.
Проснулась она рано. Спать больше не хотелось, и девочка отправилась в рубку. Мише там еще не было. Наташа проверила как далеко их отнесло за ночь. Поставила паруса и установила нужный курс. После шторма установилась прекрасная солнечная погода.
«Эх, сейчас бы искупаться».
Однако было необходимо наверстать потерянное время и Наташа, с сожалением, отказалась от своей идеи. Делать было нечего и девочка заскучала. Прохаживаясь по рубке, она заметила книгу, которую вчера читал Миша. Она наугад открыла страницу и стала читать.
– Заинтересовалась историей? – осведомился вошедший в рубку Миша.
– Скучно было, а тут твоя книга лежит. Вот и заинтересовалась.
– А тебе никогда не говорили, что брать чужие вещи без разрешения нельзя?
– Слушай, Мишка, хватит обижаться. Дело ведь не в книге.
– Я не обижаюсь. Если тебе интересно я могу и вслух почитать.
Миша забрал книгу и открыл ее на закладке. Стал читать:
– «Англичане одерживали одну победу за другой. В 1340 году они разгромили французский флот при Слейсе. В 1346 английские войска нанесли поражение французским рыцарям при Креси…».
– Хватит издеваться. Ты прекрасно знаешь, что мне все это неинтересно. Читай про себя, – не выдержала Наташа. Однако Миша как ни в чем не бывало продолжил чтение.
– А в следующем году завла….