После того, как казнь была завершена, гномы, перешёптываясь между собой, расходились дальше по своим делам. Хакс же отправился в одну из заброшенных шахт, где его встретил Зарикс, который, теряя самообладание, иногда переходил на крик.
– Ублюдки! Твари! Мы перебьём их всех! Всех до единого! – кричал он, передвигаясь от одной стены шахты к другой и не обращая на Хакса никакого внимания.
– Тебе стоит быть тише, если ты хочешь исполнить своё обещание, – наконец, сказал он, обращая на себя внимание Зарикса.
– Сколько мы ещё будем молча смотреть на это? Это же безумие! Я больше не могу так, Хакс, понимаешь? – Зарикс подошёл к приятелю, взял его за плечи и говорил, глядя ему в глаза.
– Послушай, мне не больше твоего нравится смотреть на это, но нам нужно еще немного времени, чтобы всё, что мы планировали так долго, наконец, свершилось. Если сейчас дать волю эмоциям, всё будет провалено. Успокойся, -Хакс похлопал товарища по плечу и усадил его на камень, протянув флягу с соком. Зарикс, немного успокоившись, отпил из фляги и поморщился.
– Как ты можешь это пить? Это ужасно кисло! – на что Хакс улыбнулся, забирая флягу, и сказал.
– Зато полезно, и в чувства приводит, пойдём, нужно показаться на работе в шахте, чтобы не вызывать подозрений.
Они отправились вдвоем на работу в шахту, где и провели весь оставшийся день. А ночью Хакс, возвращаясь после получения очередной партии снаряжения, заметил в одном из туннелей странную фигуру, которая тут же спряталась за поворотом, гном сразу же поспешил за ней, думая, что это один из эльфийских шпионов. Забежав за поворот, он тут же получил сильный удар в грудь, который откинул его к противоположной стене, собрав все силы, чтобы не потерять сознание, Хакс посмотрел в тёмную часть туннеля и увидел огромную многоножку, с ужасной мордой, на которой можно было рассмотреть красные сверкающие глаза и большую пасть, усеянную огромным количеством мелких зубов, туловище было вытянутым и склизким, а под ним находилось огромное количество небольших лап. Существо зашипело и снова бросилось на гнома, но Хакс успел увернуться, на ходу доставая запрятанные кинжалы и пару раз крутанув вольт, он распорол существу туловище в нескольких местах, откуда полилась зелёная кровь. Существо заверещало, от его крика гном упал на колени и закрыл уши, через пару секунд потеряв сознание.
Хакс очнулся в подземном госпитале, рядом с ним сидел Зарикс и, заметив, что друг открыл глаза, тот сразу же побежал за врачом.
– Что со мной произошло? – спросил гном, пытаясь встать с кровати, но врач и Зарикс тут же поспешили его остановить.
– На тебя напала "Кругница", неприятное создание, так ещё и клыки у неё с ядом, посмотри на свою грудь, зацепила она тебя, а ты даже не заметил, – сказал знахарь, указывая пальцем на повязку на груди Хакса, а затем он продолжил.
– Вообще шансы выжить после того, как яд попадёт в кровь – минимальные, но, видимо, твой иммунитет смог справиться, и ты поправишься, но на это нужно будет время. И пока бы будешь поправляться, я освобождаю тебя от работы в шахте. Так что лежи и отдыхай, – сказал знахарь, после пожал Зариксу руку и убежал к другим больным, которые требовали его внимания.
– Ну, ты даёшь, никогда не слышал, чтобы кто-то мог выжить после встречи с этой тварью в одиночку, а тем более после её укуса, – сказал Зарикс, садясь рядом с кроватью на стул. Хакс немного проморгался и ответил.
– Я и не заметил, что она меня укусила, а сколько я был в отключке? – медленно и с расстановкой поинтересовался он, смотря на Зарикса немного затуманенным взглядом.
– Пару дней, не бойся, ничего страшного не случилось. Знахарь сказал, что ты поправишься. Но яд из организма ещё не вышел, тебе следует отлежаться ещё дня два-три, – мысли Хакса путались, а связывать слова в предложения было очень непросто.
– Что это вообще за тварь такая была?
– "Кругница", обычно они не вырастают до таких размеров, живут в шахтах, питаются крысами, кротами и прочей мелкой живностью, редко они нападают на людей или гномов, но ты, видимо, ей понравился, – сказал Зарикс и рассмеялся, на что Хакс только нахмурился.