– И что они тут забыли? Я думал, они все сбежались в город! – прошептал Вигон, когда они забрались в кусты и следили за действиями тварей.
– Не знаю, но нужно быть аккуратными, их слишком много и справиться с ними у нас не выйдет, у нас только два кинжала на двоих. Давай подождём и посмотрим, что будет, может, они уйдут сами, – прошептал в ответ Торн, внимательно наблюдая за мертвецами. Прошло немало времени, пока, наконец, твари вдруг зашевелились и, обойдя кусты, где сидели друзья, подошли к небольшой полянке, куда начали выходить другие мертвецы с разных сторон леса. Мертвецы продолжали прибывать до тех пор, пока не создали плотное кольцо, в центр которого вынесли несколько пленников, связанных по рукам и ногам. Тащили их одетые в серые мантии эльфы, которые, судя по их виду, также были мертвецами. Пленников оставили в центре поляны, а остальные твари стояли по краям и не шевелились. Вдруг через толпу начал пробираться эльф, который был одет в тёмный плащ и выглядел намного лучше остальных. На его лице была серая карнавальная маска, которая скрывала его лицо, подойдя к пленникам, он достал из-за пазухи нож, опустился к одному из связанных людей и вставил клинок ему прямо в глотку, человек задёргался, но вскоре затих. К эльфу в маске подошёл один из мертвецов, передав ему пустую миску, в которую тот начал собирать кровь убитого. После чего он с её помощью начал чертить круг, нанося на его края различные руны, оставшиеся в живых пленники, наблюдая это, продолжали дёргаться и мычать, но никто не обращал на них никакого внимания. Эльф в маске неторопливо наносил на песок кровь, внимательно проверяя правильность нарисованных им рун и написанных заклинаний. Торн и Вигон наблюдали за всем этим действием, сидя в кустах и боясь лишний раз вздохнуть, такого ужаса они не испытывали ещё никогда в своей жизни.
Закончив чертить круг и руны, эльф в маске затащил в центр круга оставшихся пленников, которые при этом пытались отчаянно сопротивляться, но из-за связанных рук и ног, а также кляпа во рту, сделать они ничего не могли. Перетащив их в центр круга, эльф в маске опустился на землю, приложил руку к одной из рун на земле и начал произносить заклинание на неизвестном для Терна и Вигона языке, через несколько минут границы круга озарились ярким светом, настолько сильным, что друзьям пришлось зажмуриться, после чего свечение вдруг резко прекратилось, а на том месте, где был эльф в маске и пленники – не осталось ничего. Мертвецы, как будто не заметив произошедшее, задвигались и побрели в сторону Дрейдла. Через час, когда последняя тварь удалась в лес, Торн и Вигон, наконец, осмелились заговорить.
– Ты видел что-нибудь подобное когда-либо? – спросил шёпотом Вигон, озабоченно озираясь вокруг себя.
– Никогда, даже в самых страшных снах такое не привидится, нам повезло, что они нас не заметили, – ответил Торн, вылезая из кустов, но его схватил за руку друг и с полными ужаса глазами сказал.
– Погоди, а вдруг не все ушли, может, ещё посидим здесь?
– Ты хочешь дождаться, когда они вернутся и точно нас найдут? Двигаем быстро в сторону Бейсдона, нам нужно передать всё увиденное в ОСЧ, я слышал, у них есть свой центр в городе кузнецов, не такой большой, конечно, как был в Дрейдле, но тем не менее!
– Оооо С, что? – непонимающе спросил Вигон, вылезая из кустов следом за другом и с опаской крутя головой, стараясь высмотреть тварей, которые могли остаться в лесу.
– Общество Свободолюбивых Чародеев, дурень! Неужели когда не слышал о них? Почти все маги состоят в нём!
Укоризненно вещал Терн, разминая затекшие руки и ноги.
– Да мне-то откуда знать! Я же не чародей какой-нибудь, а подмастерье! Моё дело уметь железо ковать, а не проклятья! А что мы будем делать в Бейсдоне? Нам же нужно дождаться Мелибора, без него мы пропадём
Торн задумался, прикидывая разные варианты в голове, после чего сказал.
– Ты видел, какая орава отправилась в город? Я не думаю, что кому-то удастся уцелеть, мы снова сами по себе, Мелибор сказал нам двигаться в Бейсдон, и мы отправимся именно туда! Если мы и сможем где его встретить, то только там! Возвращаться за ним – гиблая затея.