— А мой друг Айзел ещё подробнее расскажет, что мы вам готовы предложить! — тут же ориентируется ягулярр и уступает место Айзелу.
Фоксиллинда окидывает всю команду неопределённым взглядом. Понимая, что выхода нет, он снова поворачивается к экрану связи… и вдруг видит в паукрабихах то, чего не видел никогда раньше.
Добычу.
Фоксиллиндский гипноз изначально был средством, которое позволяло задержать добычу, чтобы её можно было схватить одним движением…
— Почему вы решили, что на этом корабле мятежники? — необычно мягким даже для себя голосом спрашивает Айзел, приподняв рукрылья и заглядывая паукрабихам прямо в глаза.
Паукрабихи переглядываются в недоумении.
— Это ведь грузовой корабль, который следует по разрешённому маршруту и везёт разрешённый груз, не так ли? — продолжает Айзел.
— Так и есть, — отвечают по ту сторону экрана.
— Вы, несомненно, обеспокоены новыми восстаниями. И вы склонны видеть мятежников даже там, где их нет.
— Возможно…
— Так зачем же вы нас останавливаете? И стрелять по нам не нужно — не думаю, что владельцу корабля это понравится.
При этих словах Айзел изящным плавным жестом указывает на Бастера. Поначалу робот собирается сказать своё подтверждающее слово, но быстрые расчёты в его центральном процессоре показывают, что так эффект от речи Айзела может сойти на нет. Поэтому Бастер обходится лишь согласным кивком.
— И правда, чего это мы… — ворчит одна паукрабиха.
— Забудьте об этом корабле. Он вам не угрожает.
— Хорошо…
Сеанс связи прерывается. Паукрабский патруль неспешно расползается в разные стороны, и к «Хитрюге» возвращается управление.
Не успевает кто-либо из команды нарушить торжественное молчание, как Айзел предостерегает:
— Хм, давайте лучше соблюдём легенду. Я всё ещё, э-э-э, не уверен в своих силах. Гм, они могут вернуться. Бастер, останешься здесь?
— Конечно, — отвечает робот.
Органические существа снова покидают отсек управления. Бастер внимательно осматривает окружающее корабль пространство и радар. Ни один двумперский корабль не собирается возвращаться, и команда празднует маленькую победу.
— Ну, Айзел, освоился с гипнозом? — с улыбкой спрашивает у фоксиллинда Стив.
— Вроде бы да. Но… э-э-э… я узнал о себе кое-что, чего, хм, не хотел бы. Мне нужно, гм, как следует над этим подумать.
— А вообще, мы получили ценную подсказку, — вступает Карл. — Раз паукрабы поддались гипнозу, значит, они не так умны, как нам казалось! Значит, у них непременно найдётся слабое место!
— А ведь Семиларен тоже поддался твоему гипнозу, — с нескрываемым удовольствием добавляет Леод. — Значит ли это, что он круглый дурак?
— Заткнись, клыкастый! — рявкает в ответ блент.
— Я ничего такого не имел в виду! — восклицает Айзел. — Я просто, хм, сомневаюсь в том, что ум паукрабов, эм, по-настоящему острый.
— Но использовать гиперполимер они додумались, — ворчит Тецклай. — Думаю, киберпанкам стоит поработать над нашим радаром, чтобы мы смогли обнаруживать их корабли. Так мы выйдем вперёд. Хотя бы ненадолго.
— Уже принимаемся за дело, — реагирует Бастер и устраивается за столом перед главным компьютером.
— Уже! — вторит Джекс, также усевшись за стол и вытащив из внутреннего кармана пиджака несколько книгоплатов. — Яарвокс, нет цены твоей гиперполимерной изоленте!
— А ещё у меня проволока с собой есть, — зачем-то добавляет Яарвокс.
Оба киберпанка синхронно уставляются на бывшего контрабандиста горящими от энтузиазма глазами.
— Давай проволоку, — металлически звенят киборг и робот.
Яарвокс делится с Джексом и Бастером содержимым ещё одного кармана своего жилета, и киберпанки тут же принимаются за дело.
Глава 5. О чём не молчат рыбы
Для познания нравов какого ни есть народа старайся прежде изучить его язык.
Пифагор
Киберпанки успевают смастерить новый радар прямо перед посадкой на Флуплюль. Она, впрочем, грозит и не состояться: облетев всю планету, мятежники не находят под лазурной атмосферой этой планеты ничего, кроме толстого слоя паутины. В общем-то, к паутине, которая протянута между планетами, они уже успели привыкнуть. К сожалению, она всё быстрее и быстрее появляется в новых местах. Но целая планета в паутинном коконе — это уже интересно.