— Это точно! — взвизгивает одна из паукрабих и угрожающе скрежечет металлическими клешнями.
Силы, конечно же, неравны. Но всё тех же импульсивных Накета и Семиларена это не останавливает…
— Ребята, я их отвлеку! Вперёд! — кричит Накет и рвётся в бой.
— Я с тобой, дружище! — восклицает Семиларен и устремляется вслед за Накетом.
Ни паукрабихи, ни ходострелы, ни йорзе никак не реагируют на этот выпад. Только паукрабихи начинают как-то странно, кусками, оплетать траву паутиной…
Семиларен и Накет, не замечая явного подвоха, кидаются на двумперцев… но тут в руках у йорзе и паукрабих неожиданно оказываются мелльды. Коварные двумперцы держат их прямо перед собой, выстроив таким образом живой щит. Судя по всему, мелльды полностью лишены телекинеза — они вообще не сопротивляются. Еле слышно они умоляют отпустить их — но всё, конечно же, втуне.
— Вот жопа! — вскрикивает Накет, резко затормозив как раз вовремя, чтобы не задеть горметом беззащитных местных жителей.
Семиларен же тормоза включать не собирается.
— Стой, говно собачье!!! — рявкает Накет, едва успев схватить блента за две руки.
— Ты чего?! — возмущается Семиларен.
— Да ничё! Глаза разуй, блин!
Блент останавливается и пристыженно прижимает уши. Ещё один миг — и он бы лишил жизни не одного невинного местного жителя…
Двумперцы, видя замешательство мятежников, принимаются злорадно гоготать.
— Ха-ха-ха! Жалко вам этих ничтожных желеобразных, да? Что, ребятки, совесть мучает? — мерзким тоном осведомляется загораживающий вход на корабль йорзе с самым большим мелльдом в руках.
Тут же находится опомнившийся Семиларен:
— Надо же, какое слово выучили — «совесть»! В каком словаре вычитали?
Не сразу двумперцы распознают сарказм. Но когда распознают, гадкий гогот затихает.
— Сдавайтесь, ублюдки, — грубо прерывает молчание одна паукрабиха. — Может, в живых останетесь.
Двумперский ультиматум встречает лишь тишина, полная презрения. Унижаться никто не собирается. Несмотря на то, что ситуация кажется безвыходной, каждый мятежник пытается придумать какой-то спасительный манёвр.
Но всё тот же йорзе с гнусной ухмылкой ломает все надежды мятежников:
— Мы уже давно за вами следим. И всё про вас знаем. Даже странно, что ваши бравые киберпанки не заметили всех этих датчиков…
Джекс и Бастер озадаченно переглядываются. Неужели и правда?..
— Йорзе не верьте. Верьте мне, — тихо шепчет друзьям Стив, уловив тревожные мысли в органическом мозге Джекса. — У меня есть план.
Стив меняет форму зрачков: чёрные амёбы в его глазах становятся тонкими вертикальными линиями. После этого терраформ складывает руки, сгибает все пальцы, кроме указательных, прикладывает кисти к носу и всем телом напрягается. Несколько стеков — и он исчезает. А точнее, телепортируется прямо за дверь «Хитрюги».
От глаз двумперцев исчезновение Стива не ускользает.
— Хе-хе! Вон, даже Стив вас бросил! — хихикает йорзе с самым большим мелльдом в руках.
— А не пошёл бы ты… — отзывается Накет.
Назвать точный пункт назначения человек не успевает: дверь «Хитрюги» открывается, и оттуда высовывается двухпалая нога терраформа. Мощный пинок — и йорзе, выпустив из рук мелльда, перелетает через мятежников и впечатывается гиеньим лицом ровнёхонько в грязную лужу.
Не успевают двумперцы что-либо сообразить, как мятежники уже оказываются внутри корабля. Остаётся лишь одна проблема: крепкая паутина, которая опутывает его снаружи, не даёт взлететь. Но решение быстро находит Тецклай у приборной доски:
— Гррр! Гиперполимер не горит, а паутина — ещё как. Поднимаю температуру… давление снижено… форсаж!!!
Когда паукрабы и йорзе понимают, что их обхитрили, они принимаются обстреливать освободившийся звездолёт… но уже через несколько мгновений «Хитрюга» скрывается из виду. Тут же двумперцы посылают в погоню несколько десятков боевых кораблей, но они очень быстро теряют след: корабль мятежников больше не отображается на их радарах, и никто не успевает заметить, в какую именно из пяти магистральных труб, которые открываются недалеко от Альдона, он ныряет.
А ныряет «Хитрюга» в ту сеть магистралей, которая ведёт к краю Укрытого Рукава.
— Уф, ещё немного — и тяжко бы нам пришлось, — выдыхает Яарвокс, когда становится ясно, что никакой погони не предвидится. — Жалко только, ничего выяснить не удалось.