В конце учебника, как обычно, было самое интересное:
«Несмотря на многочисленные внутренние противоречия, кризис развития и так и не спадшую политическую напряжённость, человечество остаётся хозяином своего мира и имеет все шансы оставаться им впредь. Терпимость, проявленная к ЛАДА странами Евросоюза, не пожелавшими отвечать на беспрецедентную ядерную атаку Альянса на США, ясно свидетельствует, что воля и разум способны решать проблемы куда более действенно, чем всё накопленное людьми оружие массового поражения. В случае если тоталитарный коммунистический режим ЛАДА пойдёт на некоторые уступки, избежать продолжения ядерной войны вполне возможно. Три миллиарда человек по всей планете с надеждой следят за успехами европейской дипломатической миссии в Латинской Америке, которая третий год обсуждает с правительством Альянса вопросы урегулирования конфликта. Первые значительные успехи уже достигнуты: Верховный Совет ЛАДА выделил более трёхсот миллиардов долларов на помощь пострадавшим от ядерного удара регионам США. Народный комиссар внешней политики ЛАДА Энрике Анварес сделал, правда, недальновидное заявление, где выразил беспокойство по поводу целей, на которые уйдут выделенные деньги. Нарком всерьёз опасается, что новое правительство США пустит полученные средства на подготовку ответной ядерной атаки на Латинскую Америку...».
Потом идёт бред про успехи гениального РФНДР-овского правительства в деле борьбы за мир, а заключение минорное:
«Перемирие в Европе и Америке длится уже более трёх лет. В остальных регионах мира война перешла на уровень локальных конфликтов. Воцарилось затишье, и никто не знает, что оно обещает, новую бурю, или долгий штиль.
После 14 июня 2054 года климат Земли стал заметно холоднее, изменился цвет неба. Это стало наглядным подтверждением теоретической модели ядерной зимы, в соответствии с которой, масштабные выбросы продуктов горения и пыли в атмосферу способны привести к скачкообразному глобальному оледенению. Ещё два-три ядерных столкновения вызовут необратимый процесс деградации биосферы и гибель всего живого.
Земля балансирует на краю бездны, но в конечном итоге благоразумие неминуемо должно возобладать. Узнавшее что оно не одиноко не только во вселенной, но и на собственной планете, человечество не имеет права ударить лицом в грязь перед иными расами, проявив первобытную дикость в таком вопросе как то: быть жизни на Земле, или не быть».
Ну и мы, взрослые, вверяем будущее мира, расы и технологической цивилизации в ваши, выпускников школы, руки, надеясь на ваше мужество, ум и благородство.Аминь.
Если бы в квартире Кати было настоящее окно, я б смог лишний раз убедиться, как именно человечество не ударило лицом в грязь перед иными расами, и какое конкретно будущее вверили в руки бывших школьников господа взрослые. Шёл 2114-ый год, со времён выпуска учебника прошло почти шестьдесят лет. Или более новую версию не успели выпустить, или Анжела Заниаровна решила, что описываемые там вещи могут нанести ущерб моей психологической безопасности. Успехи дипломатии налицо.
Удивительное дело. Не только правители, но и простые люди в XXI веке сумели прийти к выводу, которым когда-то поделился со мной Кузьма Николаевич. Не обязательно изобретать машину Судного дня в будущем. Всё, что приведёт к концу света, давно придумано и введено в повседневный обиход. Покупай холодильники такой-то фирмы — а смерть сама тебя найдёт.
Излучение сотовых телефонов увеличивает вероятность онкологических заболеваний. Немного — но увеличивает. Выхлопные газы автомобилей увеличивают эту вероятность ещё немного. Отходы промышленности в водопроводной воде — ещё немного. Сложные химические добавки к пище — ещё немного. Истончение озонового слоя — ещё чуть-чуть. Выбросы мусоросжигательных заводов — ещё чуть-чуть. Нервное перенапряжение — ещё самую капельку. Микроволновые печи тоже увеличивают — самую малость. А потом оказывается, что в одной семье кто-то болен. В другой, в третьей, в четвертой, в стотысячной. Просто все молчат. Никто друг друга не замечает, и всем наплевать.
Но в один прекрасный день люди друг друга заметили. Идея родилась, и привычный миропорядок, несмотря на все попытки вновь его заморозить, стремительно растаял, как снеговик в апреле. Однако почему Идеи то существуют, то пропадают? — Холод пробежал по моей спине при этом вопросе. Я подумал о магическом единстве мира: о тысячах связей и закономерностей, не дающих Вселенной раствориться в Хаосе. Все эти связи и закономерности находят отражение в развитии цивилизации. Так возникает исторический процесс, которому в моё время было придумано броское имя — Система. Система есть в каждом, кто отягчён хоть малейшими зачатками культуры. Кто кем управляет: человек будильником или будильник человеком? — никто не управляет. Если человек пользуется будильником, он становится равноправным элементом системы из двух компонентов. Когда встречаются два или больше людей, взаимовлияние элементов друг на друга многократно усиливается. Ни один из нескольких не поступает так, как хочет сам. Кто-то ведёт себя по программе «лидер». Кто-то «раб». Кто-то «оппозиция». Человек, ставший вождём миллионов, не распоряжается миллионами. Миллионами распоряжается действующая в настоящий момент программа «революция», «диктатура», «перестройка», «анархия». Бюрократ, требующий или притащить для получения справки десять других справок, или дать ему денег, не зол и не вреден. Это Система плодит бюрократов и уничтожает их, когда приходит срок. Генерал, отдающий приказ сжечь напалмом чужой город со всеми жителями, может быть отличным другом и порядочным семьянином, потому что в одном случае им руководит программа «дружба/семья», а в другом — «война».
Читая учебник по истории, я понимал, что эти механизмы Системы были тщательно изучены, и те, кто правили человечеством, хорошо представляли себе магическое единство мира. Их, умных и хитрых, подвела простая человеческая слабость. Как больной оттягивает до последнего поход к врачу, так и правители мира пытались отсрочить радикальное переустройство своих владений. Они думали: ну и что с того, что заводы подымят ещё пару-тройку лет? — за пару-тройку лет Земля не погибнет, а мы, пока возможно, будем получать сверхприбыли, на корню разрушая биосферу. И они, думая так, потеряли драгоценное время. Клячу истории можно укротить, но природу — никогда. Природа, над которой совершается насилие, начинает умирать — и этот процесс не повернёшь вспять. Где-то в глубинах амазонской сельвы спилили Древо Мира, и технологическая цивилизация — надстройка над умирающей природой, — полетела под откос. Правители мира познали: они не над Системой — они внутри неё.
«Я близок к правильному ответу, — подумал я. — Жалко, поблизости нет «эликсира правды»...»
В одиннадцать часов тридцать минут неожиданно зажёгся монитор Катиного компьютера, и появившееся в нём лицо Анжелы Заниаровны вежливо пригласило меня на допрос. В знакомом уже мрачном чертоге с канделябрами и бутафорским окном с видом на лес, перед лицом Чёрного Кардинала и ещё троих ответственных уполномоченных, суровых мужчин в чёрной форме, я подробно пересказал историю моего путешествия во времени, начиная от известия о четырёх граммах гашиша и кончая первой встречей с Антоном в ржавом ангаре. Анжелу Заниаровну заинтересовало сходство одеяния Жени с форменной одеждой механистов. Чёрный Кардинал вручила мне компьютерный кристалл, на который были записаны фотографии всех, кто побывал в Городе с 2067-ого года по настоящий момент включительно (всего около 40000 снимков), и попросила в свободное время с ними ознакомиться.