— Скажем, она оказалась там по обстоятельствам личного характера. — Еще никогда Кристиан не подбирал слова так тщательно. — Это были не самые веселые обстоятельства, и о них мне не хотелось бы распространяться…
— Ну да, ну да… А потом вы вернулись сюда?
— Не совсем.
— «Не совсем» — это как?
— Мы переехали на другой континент. В Юго-Восточную Азию…
— Очень похоже на правду… — В голосе Анны слышится грусть, легкая сентиментальность. Это лежит на поверхности, но ощущение такое, что где-то там, под толщей вод, скрыты и другие эмоции. И снова Кристиана охватывает сосущее чувство тревоги.
— Похоже на правду? Это и есть… правда.
— Не сомневаюсь. Русские вечно рефлексируют по поводу родины, но если уж листок сорвался с ветки… Обратно он не прилепится. Юго-Восточная Азия — это Гонконг? Тайвань? Сингапур?
— Камбоджа.
— Никогда там не была.
Это известие — самое радостное за последние четверть часа. При прочих равных Кристиан знает о Камбодже намного больше, чем положено знать среднестатистическому европейцу. И здесь есть где разгуляться и при желании втюхать странной русской множество сведений, выловленных в Сети. Украсить рассказ эмоциями, которые (возможно) переживали Dasha, настоящий Шон, их дочь Лали и даже две кошки-ориентала. В последнее время Кристиан так часто думал о Камбодже, что влезть в шкуру живущих там не составит особого труда.
— А между тем это очень интересная страна. Посетите при случае.
— Не думаю, что он представится.
Теперь Кристиану кажется, что он полностью овладел ситуацией и играет первую скрипку в разговоре. Играет роль человека молодого, но уже успевшего посмотреть мир и составить о нем свое собственное мнение. И не только о мире — о жизни, о любви, о женщинах, ни капли не похожих на зайцев с длинными ушами. Женщины Кристиана, вернее, одна-единственная женщина больше похожа на волшебный лес с укрывшимися под его сенью сокровищами. Всеми, какие только можно представить.
— А мы полюбили эту страну. Мы с женой…
— Как ее зовут? Или я уже спрашивала об этом?
— Ее зовут Да-ша.
Кристиан намеренно разделяет короткое имя на две равные части, где ни одна не доминирует над другой. Пусть Анна услышит его именно так, как захочет сама. Как ее — русскому — уху будет привычнее.
— И что же было после Камбоджи?
— Ничего. Мы осели там, и думаю, что надолго. Здесь я по делам, связанным с работой. Но скоро возвращаюсь обратно.
— К ней?
— Да. Я очень скучаю… Но мне было приятно познакомиться с вами.
— Мне тоже. Вы даже представить себе не можете — насколько. А… можно где-нибудь посмотреть ваши репортажи?
Ну вот. Начинается. Та же фигня, что и с Дарреном. Та же срань, как сказала бы двоюродная сестра. У новоиспеченной лжи Кристиана такое же мягкое подбрюшье, что и у старой, когда он был не фотографом и немного оператором, а джазменом-гастролером. Очень-очень мягкое подбрюшье, достаточно зубочистки, чтобы проткнуть его насквозь. Достаточно пластикового ножа, чтобы провести полостную операцию и извлечь осклизлый комок фантазий на тему женитьбы и путешествий по континентам.
Кажется, Шон что-то писал о своей работе. Вспомнить бы — что…
— Иногда они появляются на Би-би-си. Но не слишком часто. Я бы сказал — изредка. Камбоджа — не магистральное направление, как вы понимаете.
— Ты не очень-то амбициозен.
— Нет нужды, — выдыхает Кристиан, поняв, что Анна вовсе не собирается дожимать тему с репортажами до упора и уже тем более — проводить полостную операцию. — Самая красивая женщина и так со мной.
— В таком случае я была бы осторожнее. Очень легко потерять то, что имеешь. И не факт, что то, что принадлежит тебе сегодня, будет принадлежать всегда.
Уж насчет этого Анна может не волноваться: Dasha никуда не денется, разве что Кристиан потеряет бумажник. Но он вовсе не собирается терять бумажник, не такой он человек!.. За всю жизнь у Кристиана и носового платка не пропало; ничего не было забыто в автобусе или кафе, носочные пары счастливо находят друг друга после стирки, и, обнаружив одну перчатку, можно с уверенностью сказать, что другая где-то рядом.
— Я и так предельно осторожен. И всегда держу пальцы скрещенными.
— Но сейчас ведь нет? — улыбается Анна.
Сейчас — точно нет. Сейчас Кристиан постукивает ладонью правой руки по бумажнику. А большим и указательным пальцем левой теребит мочку уха. Слишком много ненужных движений для уверенного в себе и абсолютно счастливого человека.