- Если ты готова изменить свою жизнь, я познакомлю тебя кое с кем. В компании Уилла куча сотрудников. Уверена...
- Ты найдешь человека, который согласился бы оказать услугу начальнику, женившись на его свояченнице? Нет, спасибо.
- Мэгги! Что ты такое говоришь? Я уверена, стоит тебе захотеть, и огромное количество мужчин влюбятся в тебя с первого взгляда.
Мэгги всегда знала, что далеко не так красива, как Кейт. Она рассмеялась.
- Ага, мне уже ходить тяжело, потому что они так штабелями вокруг и валяются. Очнись, Кейт. Я же не ты.
- Конечно, нет. Ты лучше. Ты рассудительная, благоразумная, осторожная...
- И все это безумно нравится мужчинам.
- Мэгги, ты себя недооцениваешь.
- Я знаю. А как там Сюзанна?
Кейт была сбита с толку неожиданной сменой темы. Мэгги почти довела ее до белого каления, но все же она не могла удержаться от искушения и не поговорить о девушке, которая неожиданно оказалась их единокровной сестрой.
- Она прекрасно поживает. У ее сестры в конце месяца выпускной вечер. Я тут подумала, что надо бы нам вместе собраться и отпраздновать. Сейчас подарок ищу. Хочешь прогуляться со мной по магазинам?
- Конечно, как только Джинни будет устроена. Ты отдала Сюзанне ее долю от доходов ресторана?
Кейт захихикала.
- Ага, и она мне уже плешь проела, допытываясь, не завышаю ли я прибыль, чтобы помочь ей.
Сюзанна была очень гордой девушкой и твердо намеревалась растить своих сводных брата и сестру в одиночку. Кейт и Мэгги приходилось прилагать огромные усилия, чтобы заставить ее принять хоть какую-то помощь.
- Интересно, от кого она унаследовала свое упрямство? - усмехнулась Мэгги.
- Должно быть, от тебя, сестренка. А в конечном счете, этим мы все обязаны папе.
- Только не я. Папа вечно называл меня "подменышем", потому что я не рыжая, помнишь?
- Ой, Мэгги, это же просто глупая шутка. Естественно, ты вся в папу.
Мэгги не пришлось отвечать на эту ложь. Ее выручила Джинни.
- Кажется, Джинни проснулась, так что мне пора, - сказала Мэгги сестре.
- Хорошо, но если этот Джош не появится в ближайшее время, позвони мне. А когда он придет, сваливай оттуда на фиг, и пускай он сам расхлебывает свои проблемы.
Мэгги буркнула в ответ что-то уклончивое и повесила трубку. Проведя двое суток с малюткой Джинни, она твердо знала, что не сможет уйти, не убедившись, что девочка под надежным присмотром.
- Вот и я, моя сладенькая, - пропела Мэгги, входя в комнату.
Девочка стояла, уцепившись за верхнюю перекладину кроватки, на ее щеках блестели слезы, а на лице сияла улыбка.
- Ты такая красивая, - прошептала Мэгги, беря девочку на руки и прижимая к груди. - И уже мокрая. Ой, господи, кажется, нам опять придется переодеться. И, наверное, пора тебя купать.
Она подготовила все необходимое для купания, и вскоре Джинни уже сидела в ванночке на кухне, расплескивая вокруг себя воду.
- Жалко, что здесь нет твоего папы. Ему нравится смотреть, как ты купаешься. - Мэгги налила в ладонь немного детского шампуня и намылила кудряшки Джинни. Прополоскав волосы, Мэгги, не без некоторого сопротивления со стороны Джинни, вытащила ее из ванночки и укутала в полотенце.
- Честно говоря, ангелочек, по-моему, папа тебя очень любит. Но почему-то боится в этом признаться. Так что, когда он подойдет к тебе в следующий раз, ты уж попросись к нему на ручки. Ладно? Покажи папе, как ты его любишь.
Мэгги надеялась, что Джинни ее поймет. К ней-то Джинни все время просилась на руки, но не к Джошу.
- Может, потому, что он мало времени с тобой проводит?
Она отнесла девочку обратно во вторую спальню, там вытерла ее, припудрила и одела, с удовольствием вдыхая ее нежный запах.
На кухне Мэгги усадила Джинни на высокий стульчик и повязала ей слюнявчик, чтобы не запачкать одежду.
- Я немного беспокоюсь о твоем папе. Он даже не позвонил. Я знаю, что работа у него непредсказуемая, но он же должен помнить о своем ребенке.
Она уже почти закончила кормить Джинни, когда в коридоре раздался какой-то шум. Или это Джош возвращается? Уже почти полвосьмого.
Входная дверь распахнулась и на пороге возникла чья-то окровавленная фигура.
Пятая глава
- Джош! - воскликнула Мэгги.
Джош привалился к стене.
- Слушай, Мэгги, я знаю, что опоздал, но могу все объяснить.
- Что с тобой?
- Тсс, - произнес он, поднеся палец к губам. И махнул стоящему рядом мужчине, чтобы тот вошел в квартиру. Сэм Анкара, свидетель, которого Джош сегодняшним утром должен был доставить в суд, молча уставился на Мэгги.
Мэгги, хотя и несколько растерянная, казалась воплощением благоразумия. Джош закрыл дверь и щелкнул замком. Затем уселся перед телефоном и начал набирать номер, жестом велев Мэгги помолчать.
- Дон? Мне нужна подмена. У меня дома. Прямо сейчас. - Повесив трубку, он взглянул в полные беспокойства карие глаза Мэгги. - Я знаю, что обещал вернуться к трем или к четырем, но мы задержались.
- Почему у тебя повязка на голове? И кровь на рубашке? - спросила Мэгги.
Не успел Джош ответить, как из кухни донесся вопль Джинни. Мэгги пулей вылетела из комнаты, но прежде чем Джош успел плюхнуться в любимое кресло, она уже вернулась с девочкой на руках.
- Ну? - повторила она.
- В меня стреляли. Сэм, садись и постарайся успокоиться.
- Не понимаю.
Незнакомый мужчина пересек комнату и уселся на краешек дивана.
- Это Сэм. Он важный свидетель по делу моего клиента. Кому-то очень не хочется, чтобы он выступил в суде.
Мэгги опустилась на стоящий у стены стул.
- Тебя, что, пытались убить?
- Не меня. Сэма. Я просто под руку подвернулся.
- Ты к врачу ходил?
- Ага. Я побывал и у врача, и в полиции. Все схвачено. - Если не считать пары мелочей, о которых Мэгги знать пока не обязательно.
- Ты что-нибудь ел? Тут не так уж много еды, но...
- Мы умираем с голоду. - Джош взглянул на Мэгги с надеждой. - И Дон наверняка приедет голодный.
Вместо того, чтобы направиться на кухню, Мэгги подошла к телефону и по памяти набрала номер. Заказав четыре ужина с доставкой, она повесила трубку и лукаво улыбнулась Джошу.
- Тебе это обойдется в копеечку.
- Что ты только что сделала?
- Заказала еду в "Счастливой красотке". Через полчаса привезут.
Джош перевел взгляд с Мэгги на телефон и обратно.
- Ты сделала это? - Когда она кивнула, Джош добавил, - Жаркое в горшочке, которое я ел в ту ночь?
Мэгги кивнула снова.
- Ты чудо! Сэм, тебя ждет потрясающий ужин.
***
Мэгги думала, что Джош разозлится, если она закажет еду по телефону. Но и становиться его прислугой она не собиралась. Она здесь только ради Джинни. И вообще, повар из нее никудышный.
Вернувшись к своему стулу, она взглянула на сидящего на диване незнакомца. Выглядел он вполне прилично, хотя казался очень бледным. Впрочем, мысль о том, что кто-то желает твоей смерти, вряд ли способствует хорошему самочувствию.
- И что сказали в полиции? - поинтересовалась Мэгги.
- Ничего умного, - огрызнулся Джош.
- Джош! Это не ответ. Вам уже ничто не угрожает?
- Пока мы сидим тихо и не высовываемся, конечно, нет.
- Они не выследили вас?
- Нет! - воскликнул мужчина на диване. - Правда ведь, не выследили, Джош? Ты обещал, что здесь я буду в безопасности.
- Никто за нами не следил, - заявил Джош, укоризненно взглянув на Мэгги.
Мэгги поняла его предупреждение, но у нее накопилось слишком много вопросов.
- Значит, утром вы поедете в суд и...
- Нет. Сегодня пятница. Заседание возобновится только в понедельник.