– Позже я узнал об этом приюте. Они… как раз искали человека, который мог бы по надобности возить животных в ветеринарную и доставлять людям, которые не смогли забрать собаку сразу. – Он снова сел на стул, оказавшись в метре от меня, и снял шапку, оголив немного потрёпанные светлые волосы, затянутые в хвост. – Я был невежлив и груб с тобой, извини! Ты не услышишь оправданий, тогда мне в первую очередь была важна жизнь маленького существа…
– Когда же мы встретились с тобой во второй раз в метро, я был очень этому удивлен! И тогда я не соврал… – ухмыльнулся Никита и глянул на меня. – Я действительно вёз клиенту заказ – помесь овчарки. Очаровательный пёс. – улыбнулся он. – Я рад за него…
У меня не было сомнений, что парень говорил чистую правду. Я по-новому взглянула на некогда маньяка и улыбнулась.
– Что? Не ожидала?! – мягко спросил он и уставился на меня каким-то странно-хитрым взглядом.
– А зачем ты приходил к гаражам, ведь у тебя явно не было там никаких дел? – проигнорировала я взгляд парня и отвернулась, но не подавила улыбку – это у меня не вышло, несмотря на приложенные усилия.
– Я заметил, что ты преследуешь меня. Сначала думал – показалось, но, как разглядел твоё лицо, всё стало ясно… Вот и решил проучить, – каламбурно кашлянул он. – немного.
Я решительно встала со стула, но парень перехватил моё следующее действие и раньше оказался у двери, преграждая путь.
– Ладно, ладно – извини. – быстро замахал руками Никита. – Не обижайся. – отошёл он от двери, поняв, что это его действие мне не понравилось. – Ты ведь судила по «обложке»! – серьёзнее добавил парень. – Нельзя так делать! – тоном мудрого учителя произнёс он, не выражая при этом и доли шутливости.
– Да. – согласилась я и бросила на собеседника оценивающий взгляд. – Скажи, а ты спортсмен? – вспомнив свои доводы, спросила я.
Парень улыбнулся и, слегка склонив голову в сторону, ответил:
– Вот тут не прогадала. Я в прошлом боксёр, но из-за травмы… – Никита сделал небольшую паузу, словно вслушиваясь в эхо собственных слов, и продолжил уже не глядя на меня. – из-за травмы плеча теперь лишь посетитель тренажёрного зала. – обречённо улыбнулся он. – Но с этим моё подсознание уже давно смирилось… – и снова посмотрел на меня.
– Ну а ты… пытаешься на ходу делать невозможное?! – указывая на мой кожаный рюкзачок, произнёс Никита.
Мне было прекрасно понятно, что подразумевал под этими словами парень, но признавать, что мне сложно удаётся совмещать учёбу, работу и бытовую жизнь – не хотелось. Я неопределённо пожала плечами и вновь оглядела помещение. Пыли я не обнаружила даже на крутящейся этажерке, хотя по моим наблюдениям люди частенько забывают освежать книги – они так и пылятся на полках, расставленные лишь для красоты.
Парень выжидающе глядел на меня, облокотившись теперь одной рукой о стол и заложив ногу за ногу. Я почему-то обратила своё внимание на идеально вычищены темно-коричневые лаковые ботинки.
– Да, ты прав, я тогда не под тем углом на тебя смотрела. – кивнула я сама себе. – А ты, я смотрю, всё успеваешь!
– Не всё. Просто правильно планирую время, чему тебе следовало бы поучиться.
Я по-доброму фыркнула и улыбнулась.
Никита сделал несколько записей в большую синюю книжицу в кожаной обложке, после чего мы отправились смотреть животных.
Я отметила, что собаки содержались в приюте действительно в хороших условиях и работа такого небольшого «предприятия» приносило существенные результаты: мы пробыли здесь около двух часов и за это время в приюте побывало несколько человек, из которых одна семейная пара забрала себе рыжего лопоухого щенка.
Парень дипломатично общался со всеми посетителями, внушая им, что животными они останутся довольны. Кроме нас в приюте находилась его владелица – Виктория Марковна – высокая, худощавого, но спортивного телосложения женщина с проницательными голубыми глазами. Она угостила меня чаем с прямоугольными шоколадными конфетами в то время, пока Никита оформлял щенка.
– Мы даём полную гарантию, что наши собаки здоровы, несмотря на то, что некоторые из них лишь недавно отступили от жизни отшельников.
Женщина с теплотой рассказывала о своей работе и её постояльцах; и даже показала мне наградную розетку из красной атласной ленты вместе с сертификатом о победе на выставке собак во Владивостоке.
– Это выставка беспородных собак! И мы с Джимом победили! – глаза женщины засияли, как два сияющих топаза, когда она переключилась на повествование о собственном четырехлапом друге; она спасла его несколько лет назад в подвале старого многоэтажного дома, где он прятался от февральских морозов.