Одна крошечная проблема.
Я снова влюбилась в него. Мое похотливое воображение, бушующие гормоны и случайные взгляды на наготу Ройса не помогали. Не ходили слухи и о странных наклонностях Ройса.
Но я отказался быть сноской в жизни Ройса. Если бы мы это делали, мы бы сделали все это.
Мы бы пошли до конца.
Пролог
Уиллоу, 18 лет
я
ударила моего парня по яйцам – сильно – и схватила мою сумочку.
— Ты, черт возьми… — прохрипел он, но я не стал ждать, чтобы услышать остаток его слов. Я выбежал из его комнаты, когда он согнулся пополам от боли, мой пульс ревел в ушах, а мой мозг скандировал: «Глупый, глупый, глупый» . Мне не следовало приходить, но я никогда не мог себе представить, что Хадсон окажется настолько полезным. Такой жестокий.
Я бежал из усадьбы, переполненной пьяницами и развратом, сжимая разорванную рубашку. Только когда мои ноги коснулись мокрой травы, я понял, что забыл туфли. Я вытащила из сумочки телефон, споткнувшись при этом о ровную землю.
Остановившись на наблюдательной площадке, я крепче сжал телефон. Проливной дождь промочил меня до костей, когда я посмотрел на молнии, разлетающиеся по серому небу.
Шторм бросал зловещий свет на горизонт Бетесды, и если бы я прищурился, то, вероятно, смог бы определить, где вдалеке находится квартира, в которой я жил со своими лучшими друзьями.
Наверное, были вещи и похуже, чем оказаться в рваной одежде в часе езды от дома посреди шторма. задрать рубашку и позвонить родителям, чтобы они покатались. Но сейчас я не мог вспомнить ни одного.
Стоя на травянистом склоне холма, я слышал смех и музыку, доносившиеся из дома, вечеринка все еще была в самом разгаре. После того, как мой парень – бывший парень – попытался силой залезть мне в трусики, я ударила его коленом так сильно, что его вой можно было услышать по всей Вирджинии.
Я не мог перестать дрожать, мои зубы стучали одновременно от холода и глубоко укоренившегося беспокойства. Слезы защипали мои глаза, когда я навела палец на номер матери. Она была бы очень разочарована, но у меня не было выбора. Я не мог позвонить Сейлор, потому что ее сестра Аня со дня на день должна была родить ребенка. Возможно, она моя лучшая подруга, но я бы не позволил ей пропустить рождение племянницы или племянника. У Авроры была стажировка, к которой она только что приступила, поэтому она будет связана как минимум до десяти часов, а это значит, что она простоит возле этого богом забытого поместья еще три часа. Ни за что.
Я мысленно прокручивал варианты, но знал, что их нет. Мне пришлось бы стиснуть зубы и позвонить матери, если бы я не хотел остаться один, один, в глуши после наступления темноты.
Когда я собирался нажать кнопку вызова, на экране мелькнуло имя, и мое сердце остановилось. Я постарался ответить прежде, чем мой мозг успел обработать мои движения.
— Ройс, — пробормотал я в трубку дрожащим голосом. Я никогда не был так счастлив услышать от брата моей лучшей подруги, в которого я был влюблен с первого года обучения в средней школе. Мы провели так много дней и ночевок у Авроры, под присмотром ее великолепных братьев. Но никто из них не был так великолепен, как Ройс с его атмосферой плохого парня.
"В чем дело?"
Моя защита мгновенно вспыхнула. — Что заставляет тебя думать, что что-то не так?
— Твой дрожащий голос — довольно хороший показатель. Меня не удивило, что он уловил мое внутреннее смятение. У Ройса было шестое чувство на неприятности, и он знал, что я и мои друзья попадали в неприятности один или два раза. «Кроме того, я могу сказать, когда ты лжешь и расстроен».
Я смиренно вздохнул, пощипнув бровь.
«Я… я ходил на эту вечеринку. С би-боем. Моё заикание меня смущало, но то, что я поставил себя в такое глупое положение, было ещё более неловко. — Х-он… т-пытался… и я не-хотел…
Гром гремел, сотрясая землю, и я хныкала, ища любое возможное убежище, кроме проклятого дома, из которого я только что вышла. Ветер пронесся мимо, гнув ветки ближайших деревьев.
"Где ты?" Я вздрогнул от гнева в его тоне, но все равно сказал ему. В этот момент мне терять было нечего. Капли дождя разбрызгивались, заставляя мои слова дрожать. «Напишите мне булавку с вашим местоположением. Я приду и заберу тебя».
Из-за дрожащих пальцев открыть приложение было настоящим кошмаром, но в конце концов мне это удалось. Я уронил булавку и услышал звуковой сигнал на его конце. Сразу за этим последовал визг шин, говорящий мне, что он, скорее всего, нарушил один или несколько правил дорожного движения.