В главе 21 говорится о том, как фобии лечат. Но лечение фобий — это не основная тема данной книги. Автор — антрополог, а не профессиональный психиатр, так что диагностика и лечение не входят в его компетенцию. Тем не менее специалисты утверждают, что из всех психиатрических расстройств фобии легче всего поддаются лечению. Во многих крупных городах имеются клиники для лечения фобий и тревожных расстройств. Многие терапевты используют методы бихевиористской терапии или ее разновидностей. Кроме этого, используются методы терапии движений глаз, гипнотерапии, а также антидепрессанты.
Где фобии хранятся в мозге?Определенные психологические явления, связанные с фобией и страхами, протекают в гипоталамусе, миндалевидной железе и других элементах лимбической системы мозга. Миндалевидная железа — это часть мозга, расположенная за гипофизом. Когда человек испытывает страх или впадает в агрессивное состояние, то миндалевидная железа начинает вырабатывать гормоны, которые помогают организму поддерживать повышенное возбуждение — так называемая реакция «дерись или убегай»25.
Что происходит с организмом, когда мы испытываем фобию?Когда человек испытывает фобию, сильный страх подготавливает организм к тому, чтобы справиться с потенциальной угрозой. В нем происходят следующие перемены (некоторые из них сохраняются длительный период).
— Глаза: стрессовые гормоны, такие как норэпинефрин, расширяют зрачки, чтобы улучшить зрение.
— Сердце: сердце начинает биться чаще, кровяное давление увеличивается, и сосуды доставляют к тканям больше кислорода. Длительное состояние повышенного давления увеличивает вероятность сердечного приступа или инфаркта.
— Легкие: дыхание учащается, и в легкие поступает больше кислорода. Продолжительная реакция на стресс может вызвать астму или синдром гипервентиляции, приводящий к приступу паники.
— Кожа: потовые железы начинают активно охлаждать тело. Но длительное состояние повышенного потоотделения ухудшает заживление ран, и организм становится менее защищенным от инфекций.
— Гормоны: надпочечники вырабатывают кортизол, гормон стресса. Избыток кортизола повреждает костную и мышечную ткани, ослабляет иммунную систему, таким образом по меньшей мере уменьшая иммунную реакцию.
— Желудок: желудок перестает переваривать пищу, чтобы энергия направлялась на другие потребности организма. Замедленное пищеварение приводит к избытку желудочной кислоты, что вызывает тошноту или ведет к образованию язвы желудка.
— Кишечник: во время стресса кровь отходит от желудочно-кишечного тракта, замедляя пищеварение. Продолжительное подавление пищеварения может привести к синдрому раздраженного кишечника26.
Фобии, связанные с физическим состояниемНекоторые фобии, как и тревожные расстройства, связаны с другими расстройствами здоровья, такими как заболеваниия щитовидной железы, респираторные болезни и мигрень. К такому выводу пришли канадские ученые во главе с доктором Джитендером Сариным после исследования 4181 взрослого человека. Ученые утверждают, что такое «сопровождение» значительно увеличивает риск инвалидности и ухудшает качество жизни. Депрессию издавна связывали с физическими расстройствами, но в недавнее время появились доказательства того, что и фобии с тревожными расстройствами связаны с нарушениями физического состояния организма. Как пишут ученые, «исследования показали, что лица, страдающие фобической тревожностью, в большей степени подвержены смерти от сердечных заболеваний, а пропорция заболеваний щитовидной железы, рака, гипертонии и некоторых других болезней среди страдающих тревожными расстройствами лиц выше ожидаемой»27.
Существует ли единая теория, объясняющая фобии и страхи?