Усмехнувшись, он сказал:
- Мы процентов не берём.
И сел на стул, покосившись на собаку. Я принёс свёрток.
- Считать будете?
- Обязательно.
И тут я вспомнил про зашторенное окно. Вот раззява! В растерянности я посмотрел на жену: она спокойно сидела в кресле с вязанием.
- Зачем окно закрываешь раньше времени? - недовольным тоном спросил я. - В комнате совсем темно.
Бедная моя подруга посмотрела на меня округлившимися глазами, но ничего не ответила. Я дёрнул штору. Воронин глянул на жену, потом на меня и, чуть помедлив, развернул свёрток.
- Здесь всё, что вы нашли? - строго спросил он.
- Конечно, всё!
Он начал сосредоточенно пересчитывать деньги, а я, став против окна, внимательно рассматривал его. Большая круглая голова, толстые щёки, покатый лоб. Короткие пальцы удивительно ловко перебрасывают купюры и они ложатся на стол ровными стопками. Кончив считать, он сложил деньги и засунул их в тот же самый пакет, вложил его во внутренний карман пиджака, а из бокового вынул бумагу и подал мне.
- Прочитайте и распишитесь.
Буквы отчего-то запрыгали у меня перед глазами.
- Где расписаться? - громко спросил я.
- Здесь.
Он положил бумагу назад в боковой карман, встал и любезно распрощался. Хлопнула дверь. На лестнице затихли шаги.
Через несколько секунд под нашими окнами загудел мотор, и в ту же секунду зазвонил телефон.
- Алло! - торопливо сказал мужской голос. - Вы отодвинули штору, у вас кто-то был?
- Да. Небольшого роста, в очках, назвался Ворониным. Только что вышел. Деньги забрал.
- Спасибо!
И в трубке запищали гудки. Я кинулся к окну.
От нашего подъезда только что отъехала зелёная "Нива". А мимо противоположного дома, невидимый снизу из-за высоких кустов, набирая скорость, в том же направлении промчался красный "Жигуль". Стоявший в сторонке серый "Москвич", пропустив их, резко тронулся с места, круто развернулся, накренившись на бок, и помчался следом.
- Откуда они смотрели на наше окно? - спросила жена, остановившись за моей спиной.
Я пожал плечами и уставился на окна дома напротив.
* * *
Воронина арестовали этим же вечером прямо в райотделе после того, как по требованию следователя прокуратуры он предъявил изъятые деньги, но совсем не теми купюрами, которые передал ему я. Воронин предъявил НАСТОЯЩИЕ деньги. ФАЛЬШИВЫЕ нашли после обыска в его машине - зелёной "Ниве". Все эти ужасные события происходили со мной только потому, что преступники пытались любой ценой скрыть сам факт существования фальшивых денег.
Воронин, когда обнаружили фальшивые купюры, впал в истерику. А успокоившись, попросил бумагу и ручку. И начал писать лист за листом.
...Он узнал о существовании преступной организации, занимавшейся изготовлением и сбытом фальшивых денег, недавно, всего несколько месяцев назад. И скоро понял, что знает о ней не только он, ещё и Серебренников. Он молчал об этом потому, что хотел вначале понять, отчего молчит следователь. Или это игра в кошки-мышки, или - преступление. Когда же он догадался почему молчит, ситуация изменилась: Серебренников его вычислил. И предложил за его молчание гонорар. Вполне приличный. А потом постепенно стал использовать его в целях прикрытия работы фальшивомонетчиков от возможного провала.
День назад Серебренников попросил его принять участие в работе по устранению кризисной ситуации, которая грозила провалить всё дело. По чьей-то халатности очередная партия банкнот оказалась в руках постороннего человека. Адрес его каким-то образом сумел установить шофёр такси, в чьи обязанности входили сбор и хранение фальшивых денег перед отправкой их на реализацию. Удалось также установить, что человек, нашедший в тайнике деньги, в то время жил один. Даже телефон его удалось отключить перед нападением на квартиру в ту ночь. Но что-то там сорвалось. На следующий день, когда настырный клиент дозвонился в райотдел милиции с намерением сдать найденные деньги официальным органам, им и занялся Серебренников.
Почему к клиенту не поехал сам Серебренников. Сказался занятым. Где хранятся оборудование и материалы для изготовления фальшивых денег? Об этом он не имеет понятия. Где Серебренников сейчас? Да откуда он может знать... Сюда бы его, в камеру!
А Серебренников исчез, как сквозь землю провалился. Вышел из кабинета и - пропал...
Прошло три месяца, кончилось лето. Сидевший тихо в тюремной камере Воронин вдруг нивесть с чего стал проявлять признаки сильного беспокойства. Он сидел, конечно, не в общей камере, а в "ментовской", где ради безопасности содержались совершившие преступления работники милиции. В общей, вместе с уголовниками, им пришлось бы туго... И вот в этой "ментовке" Воронин внезапно почувствовал себя столь неуютно, что перестал спать по ночам и даже попросился в общую камеру, объясняя, что опасается покушения на свою жизнь. Со стороны кого? Неизвестно. Милицейское начальство встретило эту просьбу с юмором - совсем, мол, спятил мужик. Однако через несколько дней Воронин и в самом деле умер от внезапного сердечного приступа. Первого и последнего в своей жизни.
Поздней осенью областная газета опубликовала небольшую заметку: "Обезвредить преступников". В 1990 году, говорилось в ней, с 20 августа по 3 сентября в Магнитогорске, Челябинске, Новосибирске и Омске, с 28 сентября по 3 октября в Екатеринбурге неизвестными лицами осуществлён сбыт фальшивых казначейских билетов сторублёвого достоинства. Клише для изготовления поддельных денег в начале июля этого года обнаружено на левом берегу реки у посёлка Титово. Преступники могут владеть специальностями фотографа, полиграфиста, художника, гальваника, гравёра. Следствие обращалось с просьбой сообщить о лицах, которые, имея указанные специальности или владея такими навыками, в период с 1990 года по настоящее время занимались приисканием соответствующего оборудования и материалов...
Не Воронин ли помог обнаружить это клише на берегу реки? За что и был так сурово наказан... Но кем?
А что же моя соседка, которая приходила продавать платье накануне ночного происшествия? И обещала прийти ещё? Больше она у нас в квартире не появлялась, и никаких претензий к ней никто не имеет.
Кроме меня. А я убеждён, что именно она навела тогда на мой след таксиста, после чего и последовала вся цепь тех событий, в которых мне пришлось участвовать поневоле.
Конечно, не она лезла ночью в нашу квартиру. Но именно она подсказала шофёру такси, где живёт человек, прогуливающий большую собаку. И что он сейчас в квартире один. Вероятно, даже не думая о последствиях. Всех-то делов на копейку. Но тем не менее, возможный путь следствия к шофёру такси ведёт только от неё. И он это знает. Не слишком ли рискует моя соседка? Поживём - увидим.
А след Серебренникова отыскался лишь весной, когда наладились дороги от глухих таёжных посёлков к райцентрам. Тогда и выяснилось, что всю зиму в отдалённом зимовье местного промысловика-охотника гостил городской следователь. Как он попал в такую глушь, если охотника с собаками забрасывали туда только вертолётом - непонятно.
Однако к концу охотничьего сезона гость в посёлке не появился, а куда делся - хозяин сказать не мог. Не знал. На этом следы Серебренникова затерялись. И вряд ли сыщутся в наше смутное время.