Не рискнув надеть шлем во второй раз, я включил телевизор. Автоматически настроившись на четкое изображение, он принялся показывать нечто мрачное и угнетающее. Звука не было. Прошла долгая минута, прежде чем я понял, что он просто-напросто выключен. Я нашел на дистанционном управлении кнопку "звук" и нажал на нее до упора.
Полилась тихая, но вполне ясно слышимая музыка. Такое ощущение, что в ней есть и ультразвук, больно тоскливо действует на нервы, вызывая панический страх перед неизвестностью. Спокойный и, как мне показалось, механический голос безжизненно пел колыбельную песню:
Баю-бай, заснула крепко вся страна,
А проснутся темной ночью силы зла,
Кто заснул, тот не проснется,
Всех убьем сегодня ночью.
Глазки закрывай, баю-бай.
Я поежился. Голос продолжал петь на фоне мертвой жизни. Мертвые жили в разрушенных домах, ели нечто такое, что могут есть только мертвые и описывать которое меня совершенно не тянет, спали в своих разваленных кроватях и диванах, разлагаясь и разваливаясь. Жуткое зрелище.
Кто пройдет с косою острой по домам,
Кто разложит динамит по всем углам,
В тот же миг фитиль зажжется,
Дом на части разнесется,
Глазки закрывай, баю-бай!
Баю-бай, заснули люди навсегда,
Только вы еще не спите у окна.
Меч кровавый в вас воткнется,
Кровь по полу растечется...
Глазки закрывай, баю-бай.
Голос замолчал. Я стоял, потрясенный до глубины души: в моем воображении рисовались такие картины, что телевизионное изображение и в подметки не годилось! Мне захотелось, пока не поздно, исчезнуть отсюда, но нельзя, кое-кто побрал бы этого ангела!!! Он оказался самым хитрым, восстановив нам тела: ведь мы могли вернуться обратно в Преддверие только после смерти, а в случае самоубийства нам бы светила компания зловещих чертей. Наверняка, захотел, чтобы я пережил то, на что обрек жителей разбитой планеты. Варвар он, все-таки. Технику безопасности перед входом нам не прочитал, а сам буянит.
Ладно, как только вернусь в преддверие, сразу же выскажу ему все, что думаю о нем и его методе исследования планет.
- Ангел! Ты просто черт! - ругнулся я. - Пережить вторую смерть после смерти! Да чтоб у тебя все перья по одному выдернули!!!
Что происходит на планете? Конец Света, если это его реклама по телевизору, еще не начался, а люди уже куда-то пропали! Где они? Как можно узнать, что происходит, если совершенно не у кого спросить?
Я смотрел на телевизор, когда в голову закралась довольно интересная, я бы даже сказал, что блестящая, идея. И ее можно выразить всего одним словом: БИБЛИОТЕКА!!! Конечно, ни одна уважающая себя газета не пропустит такое убийственное событие!!!
Библиотека оказалась рядом, в паре километров от магазина. Я зашел в огромное здание и первым делом увидел возвышающийся на всю стену стенд с указателями кабинетов и того, что в этих кабинетах находится: "читальный зал такой-то", "видеотека", "архив компьютерных программ", "книги", "журналы", "газеты", "ДТТТ РВКСФ"... М? А это что такое? Надо зайти и посмотреть, что именно подразумевается под подобным названием. Ради интереса. Я открыл дверь и вошел внутрь. Ого!!! Локальные шестимерные завихрения, переходящие в черные дыры отрицательного бета волнового плазмосброса!!!
Шутка. Ничего подобного там не было. Там вообще ничего не было. Видимо, не успели принести, или, наоборот, успели унести. М-да... Вернусь в Преддверие, спрошу у папки-всезнайки, что это такое? Если не забуду.
Голые стены пялились на меня своей пустотой и начинали раздражать. Обидевшись на жителей планеты за столь крутой облом, Я даже порадовался, что на планете происходят подобные штучки. Будут знать, как не показывать мне "ДТТТ РВКСФ"!!!
Побуянив немного, я успокоился и направился в комнату с надписью "библиотека". Зайдя внутрь, увидел план библиотеки в объемном голографическом варианте. Дотронувшись у призрачной кнопки у каждого отдела, я услышал информацию о том, что находится в каждом отделе, и какую информацию я могу там получить. Я решил, что привычнее всего для меня будет зайти в отдел с надписью "газеты", поскольку в них всегда самые подробные новости. По крайней мере, на моей планете. Загадка исчезновения пресловутой "ДТТТ РВКСФ" не настолько интересна, чем загадка исчезновения людей, тем более, что ОНО исчезло при их непосредственном участии.
Огромные длинные и высокие полки были до отказа забиты газетами самого разного размера. Я высмотрел еще не до отказа набитую газетами полку и взял оттуда две кипы.
Посмотрим, проверим... Ничего, что указывало бы на исчезновение как отдельных граждан, так и всего человечества в целом. Сплошные отчеты о проделанной работе. Кто это будет читать?
Может быть, люди здесь имеют привычку кочевать из города в город с наступлением зимы? Но сейчас на дворе лето, жара стоит, никакой зимой и не пахнет. Если только такая температура не кажется местным жителям слишком низкой.
Я по диагонали прочитал штук двадцать газет, и у меня сложилось мнение, что Возмутитель не зря решил уничтожить эту планету. Судя по многочисленным презентациям, на которых пьянствуют многочисленные звезды народа, планета ломаного гроша не стоит. Ладно, посмотрим другие газеты, пока не превратились в союзника главного врага. Я отложил "Весомую" и взял газету из другой кипы. Подшивка за последние пять лет, я определил это по висящему у стола календарю с изображением модели машины с женщиной в купальнике на капоте. Наверное, их так вместе и продают, решил я, только как она держится на больших скоростях и при резких поворотах? Странные идеи на этой планете.
Я стал читать. Банальные статьи я пропускал, останавливаясь на чем-то необычном. Именно такие сообщения и могли навести на упоминания о том, что здесь творится.
Ага, вот какое-то...
"Вести с шахты: на глубине два восемьсот обнаружены таинственные предметы искусственного происхождения. Учеными моментально поднят интеллектуальный шум. Археологи моментально подсчитывают, что возраст находок превышает триста миллионов лет. В то время, как история развития человечества насчитывает всего пятнадцать миллионов лет. Начинаются раскопки".
"Найдены остатки разваленного жилища представителя неизвестной цивилизации. Пока ученые пытаются разгадать тайну века, политики успели переругаться, передраться и переплеваться на пустом месте, каждый сам за себя".
Журналист от газеты советует от себя не слушать этих, а послушать того-то, поскольку он самый умный среди прочих. Я посмотрел в список учредителей и нашел там фамилию того самого умного человека. Вряд ли это простое совпадение.
Среди развалин обнаружена шкатулка. Орнамент представляет собой стилизованное изображение скелетов, стоящих на коленях перед шаром, от которого во все стороны отходят лучи. Скелеты, на которых лучи не попадали, находятся в полу лежачем положении. Археологи спорят. Ученые пытаются совместными усилиями расшифровать надписи на шкатулке, нанесенные на внешнюю сторону дна. Рентген показывает, что внутри находится, по всей видимости, бриллиант в тысячу сто семнадцать карат.
Шкатулку похищают. Никаких следов похитителей.
"Испытания первой сверхмощной модели Машины Времени прошли успешно!!!"
Интересное дело. Поскольку путешествовать за границу невозможно, ученые придумали способ путешествовать во времени. В будущее попасть невозможно из-за неких теоретических выкладок, доказывающих, что в будущем миллионы путей развития, и каждый человек попадет в близкий к собственному мироощущению вариант развития будущего. Сможет ли он вернуться обратно в ту плоскость прошлого, откуда вылетел, неизвестно. Ученые, не желая ломать над этим головы, путешествия в будущее просто прикрыли.