Вместо этого она дотронулась до профессора.
- ААА!!! - прокричали от неожиданности квартирулль и профессор.
Немая сцена.
Все смотрели на бывшее зеркало, не в силах проронить ни слова, и только скандалист, подбежав к осколкам зеркала, жалобно вопил:
- Где мое ничто??? Где мое ничто??? Где оно??? ГДЕ НИЧТО???
...Так произошла первая официально зарегистрированная встреча двух миров.
Стресс
В тот день Михаил с друзьями праздновал редкую победу "Спартака" над противником. Куда чаще у команды получались победы над здравым смыслом, но, как терпеливый болельщик, Михаил упорно ждал их восхождения на олимпийский Олимп. Оттого и настроение было небывало отличное, и кому какое дело, что жена дома ждет его до полуночи? Сегодня можно и опоздать (в очередной плюс бесконечность раз), тем более, что такой очевидный повод. Жена не понимает азарт болельщиков и говорит, что каждый раз пить на радостях, а после проигрыша - от горя, не годится. Да что она вообще понимает в спорте, в здоровом образе жизни? Ничего!!! Одна ругань из-за пьянок. Не пьянки это вовсе!!! Ведь по такому случаю и не грех!!! Жена спрашивала: а по какому грех?, но ответа не получила, так как Михаил посчитал вопрос чисто риторическим. Вся страна пьет, празднует. Чем мы хуже? Ничем! Так почему бы и нам не отпраздновать?
Вот и ученые говорят, что пятьдесят граммов вина в день чрезвычайно полезны для организма. А чем водка хуже? Тем, что выпивается не пятьдесят, а пятьсот граммов? Так это же водка, исконно российский продукт. И в десять раз полезнее. Здоровье в результате так и хлещет из организма!
Сначала, конечно, они думали обойтись тремя полторашками пива, но отправленный в киоск за бутылками гонец вернулся с двумя бутылками водки, заявив, что пиво кончилось. Далее пошло веселье, а после очередного выпитого стакана уже неясного происхождения жидкости из глубоких задворок подпольной алкогольной промышленности Михаил вдруг увидел, что приятели пропали, а перед носом появились двери собственной квартиры. Подивившись оригинальному передвижению пространства перед собой, он поставил стакан на перевернутый ящик, и тут обнаружил, что ни стакана, ни ящика рядом нет. Вместо стакана в руке были ключи, а он сам не сидел, а стоял у двери и пытался открыть замок, но нахальный ключ изменил свою форму и никак не желал входить в предназначенную для него скважину. Михаил недовольно посмотрел на связку ключей, поискал среди них стакан с водкой, не нашел, взгрустнул, выбрал другой ключ и вставил в замок. Ключ повернулся, но не открыл и застрял, не желая вытаскиваться. Михаил уперся о дверь ногами, вцепился в ключ что было силы, попытавшись его вытащить, и минут через двадцать ему это удалось, причем дело не сдвинулось с мертвой точки до тех пор, пока он повернул ключ в обратную сторону.
Ругаясь про себя и поминая создателей замка всеми известными ему словами, Михаил отыскал взглядом раздвоившийся звонок, и позвонил, забыв, что пропил его - так, по случаю. Подумал и позвонил в другой звонок: вдруг слышнее будет?
Дверь открылась, но совсем не та, в которую он ломился. И вместо укоризненного взгляда жены на него посмотрело хмурое лицо соседа.
- Ты что делаешь в моей квартире? - начал было возмущаться Михаил, но сосед показал огромный кулак и пояснил:
- Твоя квартира напротив, ясно?
- Конечно! - обрадовался Михаил и сурово нахмурил брови. - Но почему она не открывается, а? Что ты с ней сделал?
Сосед выхватил из его рук связку, подобрал третий ключ, открыл дверь и не отказал себе в удовольствии профутболить Михаила внутрь, и захлопнул дверь так, что с потолка и стен посыпалась штукатурка.
- Варвар! - проворчал Михаил и позвал жену, чтобы она сняла с него ботинки. Жена не отозвалась. Кое-как нашарив выключатель, включил свет и посмотрелся в зеркало. Вид слегка помятый, местами в белых пятнах, но в целом в рамках дозволенного собственной совестью - всепрощающей и незаметной. Причесал волосы пятерней, полюбовался собственной красотой и стал замечать, что с зеркалом происходит что-то не описанное в документации по управлению зеркалами.
Такое привычное изображение отходило на второй план, а на первом медленно проступали знакомые по многочисленным фильмам ужасов черты. Михаил помотал головой, но видение не исчезло. Оно стало гораздо ярче и отчетливее. Михаил заметил, что волосы на отражении становятся дыбом и посмеялся над трусостью двойника, пока не сообразил, что боится он сам. А когда сообразил, то не только волосы, а даже брови распушились от страха: на него люто смотрела маленькая, в плаще и с косой в руках Смерть. Михаил отступил. Взгляд его упал на записку, лежащую на тумбочке. Холодея, он схватился за нее и прочитал:
- "Ушла на день рождения!" Ушла?!! Без меня?!! - мысль о том, что мимо него протекут несколько литров выпивки, показалась ему гораздо страшнее лица из зеркала, на которое он непроизвольно перевел взгляд и тут же пожалел об этом. Смерть смотрела на него, а коса вроде как снималась с плеча. Михаил дотянулся до выключателя, попытавшись выключить свет в надежде, что Смерть исчезнет во тьме, но она не исчезла, а засветилась слабым призрачным светом, став еще ужаснее.
Михаила охватил озноб, к горлу подкатила тошнота. Он бросился в ванную. Успев включить свет, он открыл холодную воду до упора и сунул голову под кран, стояв так до тех пор, пока не почувствовал, что еще секунда - и он превратится в сосульку. Его вырвало.
Полезли крайне нехорошие мысли про белую горячку. Он помнил, как смеялся над такими выпивохами, но теперь ему было далеко не до смеха.
- Допился! - ехидно заметил внутренний голос. - Поздравляю тебя! Скоро ты будешь жить в приличном домике желтого цвета, а за тобой будут следить так, как не следят за президентами! Там ты получишь столько разного, что будешь сыт этим по горло задолго до того, когда впервые это попробуешь!
- Брысь! - попытавшись отогнать мысли о неизбежном Михаил. - Это пройдет! Намешали в самогон всякой дряни, а нам расплачиваться!
- Что со мной?
- Это ты у меня спрашиваешь? Ну, давай определять! - обрадовал голос. Пожелай, чтобы из крана потек чистый спирт. Если потечет, то у тебя Белая Горячка. Если не потечет, то у нас воду отключили.
- А пошел бы ты... Я же не пьяница какой, я всей душой за спорт! отбросив полотенце в сторону, он непроизвольно впился взглядом в зеркало на двери.
Зря.
На него смотрел череп Смерти. Зловещая ухмылка, блестящие металлические зубы а-ля Терминатор, горящие красные глаза, гипнотически проникающие прямиком в спинной мозг, уверенности в завтрашнем дне не внушали. Михаил отшатнулся, столкнув с полочки многочисленные баночки и бутылочки.
Зеркало треснуло и покрылось сетью трещинок, как будто Смерть стремилась выйти наружу.
- Аааааа!!! - закричал Михаил и бросился в комнату. Ему казалось, что Смерть вот-вот настигнет его, и тогда случится такое, такое...
Он споткнулся и растянулся на полу в зале. Что-то липкое и влажное намочило руки и голову.
- Что за черт? - вырвалось у него. Он с трудом поднялся, едва сохраняя равновесие, и стал искать выключатель. Раздался тихий смех, пробуждая в нем дикую ярость. Сжав кулак, он гневно стукнул по выключателю, а в следующий миг его едва не хватил инфаркт: кругом была кровь. На полу была кровь, на стенах была кровь, с потолка капала кровь, и он сам был в крови, но это были мелочи, потому что тихий смех перерос в злобнейшее рычание стаи рассерженных львов, пробравшее до косточек, а из шкафа в комнату вывалилась фигура в черном. Он окосел.