Я надеюсь, что у тебя все хорошо, и ты радуешься жизни. Думая о тебе и о твоих мечтах, мне интересно, насколько ты близок к их осуществлению. В этом смысле ты раскрыл мне глаза. До нашей встречи я редко задумывалась о вещах, выходящих за пределы дома. Ты показал мне, насколько мир велик.
Я представляю тебя под яркими лучами солнца. Может, это как-то связано с тем, что в Англии сейчас льет дождь, кажется, уже неделю. Трудно представить жизнь в месте, где никогда не бывает так отвратительно холодно, что резкий мороз пробирает аж до костей.
И все-таки, когда во время обеда появляется солнце, я выхожу на прогулки в Сэфтон-парк. Единственная проблема в том, что куда бы я ни посмотрела, везде молодые мамочки с колясками или с детьми на руках. Глупо, конечно, но для меня они ненужные напоминания о моей проблеме, поэтому мне грустно. Я знаю, обман не может длиться долго. Но просто не могу думать о том, как рассказать правду хоть кому-то, не разрушив жизни при этом.
Сама не знаю, зачем пишу тебе. Наверно надеюсь, что придет какое-то решение. Впрочем, я тебя не виню, и хочу, чтобы ты это ясно понимал. Я знала, что ты не останешься в Англии навсегда — ты сказал мне об этом в первый день нашей встречи. Может то, что произошло с нами, связано с этим фактом? Удивительно легко быть беспечной с тем, кто тебя покинет. Это звучит драматично, не правда ли? Не хочу, но сижу одна и реву, как полная дура. По правде говоря, мне некуда идти. Я абсолютно растеряна.
Он не отвечал. А она и не ждала ответа. Теперь ее письма стали странно успокаивающими, некой невидимой нитью между крошечным сердцем, что билось внутри нее, и человеком, вместе с ней зародившим эту жизнь. При всем отчаянии, с ней часто и невпопад стали происходить чудные вещи. По утрам перед тем, как окончательно проснуться, она, лежа на спине и положив руки на живот, ощущала первые признаки округлости. Одеваясь по утрам, молния застревала на ее исчезающей талии, отказываясь двигаться дальше.
Ребенок, тайно растущий внутри нее, вызывал неожиданное чувство радости, которое наполняло ее всю до макушки, одаривало теплом изнутри. Эта радость была скоротечна, как луч света в темноте, но придавала такую силу, что хотелось верить, или по крайней мере надеяться, что существует сверхъестественная сила, которая сможет решить все проблемы.
Ее тайна была ножом с двумя лезвиями. С одной стороны, она не видела выхода, с другой — восхищалась своей способности самостоятельно поддерживать другую жизнь. Это была эйфория — чистая, головокружительно теплая, придававшая ей силы двигаться вперед.
На следующий день после отправки письма, сидя в автобусе и едва прислушиваясь к разговору между двумя женщинами о новой подружке актера Кена Барлоу в сериале «Коронейшен-Стрит», она почувствовала легкое движение внутри себя. Думая, что ей показалось, она просунула руку под пальто и стала ждать следующего движения. Ее шея изнывала от жары, а она сидела, изумляясь чуду.
Выйдя из автобуса, она вбежала в дом и сразу же бросилась к зеркалу в маминой спальне. Задернув шторы и сбросив пальто, а затем всю одежду, оставшись в одних трусиках и рубашке, она развернулась к зеркалу боком и подняла рубашку, изучая себя. Никогда до этого внимательно не смотревшая на себя, лишь изредка, по утрам натягивая чулки, бросавшая беглый взгляд, теперь она была просто загипнотизирована. Проведя рукой по коже, она почувствовала еще один, на этот раз резкий толчок, который заставил ее рассмеяться.
— В муках я рожу тебя, — прошептала она.
Скрип двери заставил ее вздрогнуть, и волна адреналина пробежала по телу, заставив ноги подогнуться. Отец с бледным лицом смотрел на ее обнаженный распухший живот.
Глава 17
Элли
Эд из тех людей, которые отказываются верить в существование нерешаемых проблем, и тот факт, что мой багаж в другой стране не поменял его мнения. Всё, что у меня осталось — это паспорт, половина бутылки «Эвиан», книга «Тихий американец» и бальзам для губ.
— Все будет в порядке, — небрежно бросил он. — У меня есть гель для душа и зубная паста. Можешь воспользоваться.
— Рискну предположить, что у тебя есть запасная тушь, увлажняющий крем и трусы?
— Оставил дома, — невозмутимо парировал он. — Слушай, не переживай ты так! Как только доберёмся до Сирмионе, сходим в магазин.