Глава 46
Эд
Годы дружбы с Элли прошли разные периоды в их отношениях. Временами Эд чувствовал такую близость с девушкой, словно она его продолжение. Но были моменты, когда они отдалялись друг от друга так, что болела душа. Был ли он когда-либо влюблен в нее? Конечно. Он никогда не отрицал очарования девушки, это было бы несправедливо. Но когда Элли вышла из такси, чтобы встретить его, хотелось присвистнуть от восхищения. Шутка была бы расценена ими обоими как ребячество, выходка, дурачество. Только сейчас он осознал это.
Находясь рядом с Элли, он дышал полной грудью, чувствовал легкость во всем, свободу движений. Ее жесты и улыбки были невозможно естественными, такими настоящими. Любая мелочь в ней поднимала ему настроение.
Каждый день, проведенный в Италии, привносил большую ясность в проблемы, беспокоившие его. И все же вопросы остались. Похоронил ли он чувства к Элли? Почему они решили, что их отношения платонические? А может, это у него не хватило смелости признать их? Являются ли сегодняшние чувства к девушке новыми или возрожденными? Он не знал. Чувства к старому школьному другу готовы были вырваться из него, как бабочка, слишком долго лежавшая в коконе.
Но он женат на женщине, которая при всей своей красоте и харизме, наделена дурным характером. Когда Джулия в настроении, то может затопить нежностью, отправлять любовные сообщения и признаваться, как ей повезло с ним. Готова часами колдовать на кухне, чтобы побаловать его. Женщина, состоящая в совете директоров сразу двух благотворительных организаций, способна продемонстрировать истинную доброту, а также дать почувствовать любому, кто является предметом ее внимания, его уникальность.
Тот факт, что они с женой очень разные, никогда не волновал Эда. Несмотря на дорогое образование, Джулия не читала книг, почти презрительно относилась к такой идее, объясняя это тем, что обучение по книжкам второстепенно для настоящего характера.
Эд не мог согласиться с ней. Но проблема была в другом. Женщина не только не умела, но и не хотела контролировать свой гнев. Каждый раз возвращаясь домой, Эд ловил себя на том, что словно ходит по яичной скорлупе, не зная, в каком настроении жена. Постоянно одергивал себя, когда они появлялись вместе на людях, смотрел прямо перед собой в ресторане, боясь бросить случайный взгляд на других женщин. Работая допоздна, проверял тон голоса жены регулярными звонками, чтобы убедить ее, что у него нет романа на стороне. Он вел себя безупречно, но и это не помогало. Напряжение усугублялось, перерастало в ссоры и насилие. Хотя побои Джулии далеко не самое худшее, что было. По крайней мере, он знал, как реагировать: упрямо не отвечать тем же, даже если она злилась больше.
Проходили недели. И все возвращалось на круги своя. Они снова вели себя как влюбленные. Но угроза взрыва ее характера была постоянной, и превращало мужчину в невротика. Ощущение совершенно чуждое ему.
Жена признавалась, что дружба мужа с Элли для нее не проблема. Было ли это правдой или она умело скрывала свои чувства? «Ревности нет, я счастлива, что у тебя есть близкий друг-женщина». Джулия часто использовала этот аргумент в ссорах, сводя его с ума.
Как много раз он лежал с закрытыми глазами, когда женщина, которую он, вероятно, еще любил, наклонялась к нему и целовала синяки ею же нанесенные. Эду нужно время, чтобы серьезно подумать стоит ли уйти от жены и расторгнуть брак. Но если бы все было так просто.
***
Джулия, с дрожащими губами, опустилась на стул возле кухонного стола напротив мужа.
— Эд, пожалуйста, не надо. Я знаю, что это моя вина. Я не заслуживаю тебя.
Она произносила правильные вещи, которые он слышал от нее и раньше. Нельзя сказать, что ее слова были пропитаны цинизмом, ведь произнося их, она искренне верила в них.
— Джулия, давай признаем, брак не удался. Он делает нас обоих несчастными.
— Но это не так! — запротестовала она. — Это совсем не так. Единственное, что делает меня несчастной — это наши ссоры. И ты не можешь винить в них только меня. То есть, я хочу сказать… Иногда они выходят из-под контроля, но их редко начинаю я.
Мужчина не ответил. В этом не было никакого смысла.