— Что ты там застрял? — слышит он голос сзади. Он вздрагивает:
— Нет, ничего… Кашку срывал… Хочешь?
— У тебя вкусная?
Если сказать, что вкусная, другой мальчик подойдёт ближе, начнёт искать цветы рядом и, конечно, найдёт нож. Если сказать, что невкусная, тогда зачем он предлагает?
— Я не пробовал. Давайте во что-нибудь поиграем?
Кажется, пронесло, ему удалось отвлечь внимание ребят от заветного куста. Нож прямо-таки стоит у него перед глазами. Мальчик почти чувствует, как стальная рукоять приятно тяжелит карман. Как же ему сегодня повезло! Только надо будет ещё прятать нож от родителей, а то вдруг они решат, что он ещё до него не дорос.
…Через некоторое время мама с балкона зовёт мальчика обедать. Он кричит: «Щас!» и исподтишка бросает взгляд на куст. Нет, сейчас тоже не лучший момент, чтобы забрать нож: слишком подозрительным для других ребят будет его движение. Он мчится домой, очень быстро съедает обед, даже не успевая почувствовать его вкус, и спрашивает у мамы, не надо ли сходить в магазин.
— Нам пока ничего срочно не нужно, да ты и сам не очень любишь туда ходить, с чего вдруг такое рвение?
Надо срочно что-то придумать, но что? Вынести ведро? Мусоропровод — на лестничной клетке: даже если он бегом сорвётся за ножом, пройдёт минут 10, мама наверняка заподозрит неладное и по возвращении устроит ему выволочку. Как же вырваться из квартиры?
— А можно я ещё хотя бы чуть-чуть погуляю? — дрожащим голосом спрашивает мальчик.
— Что с тобой случилось? Тебе же не нравится гулять… Вечером выйдешь ещё. А сейчас надо хотя бы часок поспать.
Мальчик послушно ложится. По крайней мере в ближайшее время никто не будет его отвлекать от мыслей о великолепном ноже. Он воображает, как в первый раз выйдет с ним из дома, как ему будут завидовать дворовые мальчишки, как они будут просить хотя бы подержать, но он разрешит это сделать только Димке. Остальные всё-таки могут и не отдать, а Димка — друг: он позволял мальчику трогать своего индейца, которого ему привезли из Франции. А ещё мальчик вырежет себе рогатку и будет стрелять из неё по консервным банкам. Какая же прекрасная жизнь у него скоро начнётся…
…Мальчик просыпается через пару часов и тут же бросается к маме:
— Теперь можно погулять?
— Что-то это совсем на тебя не похоже… Ну иди, — разрешает она.
Мальчик мгновенно переобувается и выскакивает из квартиры. Он несколько раз давит на кнопку лифта, потому что ему кажется, что тот едет слишком медленно. Наконец лифт приезжает. Мальчик несколько раз жмёт на кнопку с единицей, как будто это способно ускорить движение вниз. По пути лифт ещё два раза останавливается, чтобы забрать соседей. Первый этаж. Мальчик чуть не расталкивает всех и пулей выскакивает из подъезда. Знакомых ребят на улице нет, дорога свободна — сейчас свершится долгожданное чудо! Он подбегает к кустам и раздвигает их. Ножа там нет.