И еще что-то произошло с самой Аней. Что-то вдруг кольнуло ее в сердце и сковало движения – так, что она не смогла продолжать свой танец.
Аня остановилась и тревожно выглянула из окна.
Нет, солнце сияло все так же, и на небе не было ни облачка.
Дожди ушли из этих мест куда-то далеко, далеко.
Так откуда же взялась эта невидимая тень, эта странное тоскливое предчувствие?..
Может быть, это просто дает знать о себе какая-нибудь случайная боль?.. Так бывает с человеком, ведь он устроен очень сложно, как и любое живое существо. Вот такая случайная боль, даже не боль, а болька, иногда кольнет, мелькнет, а потом и отпустит.
Отпустит, да…
..Все, уже отпустила, ушла, исчезла.
Исчезла, исчезла.
Или нет?.. Или она просто где-то спряталась?..
Аня сердито встряхнула головой.
Что за глупости?!..
В этом прекрасном мире, где Катя сияет ничуть не хуже самого солнышка, нет места даже для случайной боли!.. Нет, и не может быть!..
Аня встряхнулась еще раз, оделась, и принялась заправлять постель.
3
А вскоре пришла и Катя, тоже очень обрадованная солнечным утром.
Сегодня на ней было почти такое же платье, в каком Аня увидела ее в день их знакомства.
Только то платье было ярко-алое, а это – ярко-розовое, но тоже ниже колен, все в оборках и белоснежных кружевах, с кружевной белоснежной тесьмой по подолу, с пышными рукавами почти до локтей, и белым широким поясом, завязанным сзади на талии большим бантом. И если в тот день на ногах Кати были белые короткие носочки с оборками, то сегодня – розовые без оборок, но зато с двумя алыми полосочками. А вот туфельки на ногах Кати были в точности как те – на низком каблучке, с пряжкой. Только шляпки на голове Кати сегодня не было, зато ее пышные русые волосы венчали два больших розовых банта.
Аня засмеялась от радости и залюбовалась Катей, тут же забыв о странном утреннем всплеске случайно боли.
Очарованная Катей, Аня вновь подумала, что вот такая девчачья нарядность у любой другой девочки выглядела бы неестественной, вызывающей даже, но Кате очень шло и это платье, и эти оборки, и эти совсем детские банты в прическе.
- Какая ты хорошенькая! – воскликнула Аня. – Как всегда!
- Спасибо!.. Я очень старалась!.. – пролепетала Катя уморительным голоском, и даже сделала реверанс, слегка растянув свое платье в стороны.
Аня вновь засмеялась, и смех ее подхватила и Катя.
«Как хорошо, все-таки, сегодня!» - подумала Аня. – «Как хорошо, что сегодня такой день! Как хорошо, что у меня есть Катя!..»
- Пойдем к пруду?.. – предложила Аня, уже подпрыгивая на месте от нетерпения.
- Конечно! – легко согласилась Катя.
- А Маврик с Манюней?..
- Манюня пока никуда не выходит. Она ведь беременная!.. – ответила Катя. - А Маврик пошел прошвырнуться на лужок. Ну, туда, где баба Сима выпасает свое стадо!..
И Катя хихикнула.
Аня хихикнула ей в ответ.
Она была посвящена в сердечную тайну Маврика. Он влюбился в одну из пятнистых козочек бабы Симы, и та отвечала ему взаимностью.
Катя и Аня были очень рады за Маврика, и баба Сима тоже, но уже по своим, не каким-нибудь там душевно-возвышенным, а приземленным и даже меркантильным соображениям…
Подруги вышли из дома, и, наслаждаясь теплом и солнцем, пошли к пруду довольно медленным шагом, держась за руки.
- Твоя мама вернулась из города?.. – спрашивала Аня по дороге.
- Нет! Ее там какие-то дела задержали. Я даже ночевала совсем одна.
- Одна во всем доме?..
- Ну да. А что здесь такого?.. Мама звонила и вчера вечером, и сегодня утром. Она уже едет обратно. Как интересно, правда? Мы с тобой идем, а она едет!..
- А кто-то сейчас летит в космосе!.. – подхватила Аня.
- А где-то по синим лугам гуляют зеленые инопланетяне!.. – добавила Катя.
Подруги рассмеялись.
- Твоя мама, наверное, привезет много новых книг?.. – спросила Аня.
- Уже везет. Полную машину!..
- Ура! Почитаем!.. Поразбираем!..
Разбирать, расставлять по полкам, и читать новые книги было одним из самых больших удовольствий для Ани с Катей. И это ведь Катя приохотила Аню к чтению. Теперь Аня уже с трудом могла поверить, что еще два года назад она редко открывала книжку по собственной воле. У нее были тогда другие увлечения.