Ирина Александровна метнула в Григория беспомощный взгляд.
«Не надо!.. Не продолжай!.. Не говори ничего!..» - хотела она сказать.
Но Григорий в ответ еле заметно покачал головой, а Косте сказал:
- Ну, это не проблема!.. Все люди когда-то ничего не умели, а потом научились!.. Так что пошли, пошли!.. Постоишь для начала на воротах. Я тебя научу брать самые мертвые мячи!..
И Григорий чуть ли не силой вытолкал Костю на улицу.
Занимаясь приготовлением обеда, Ирина Александровна чуть не каждые пять минут выглядывала из окна и видела, как напряженно и скованно двигается Костя, как неловко он прыгает, пытаясь взять мяч. Но, как это ни удивительно, большинство из них он все-таки брал!.. В основном это была не его заслуга. Григорий играл с ним в поддавки.
Впрочем, довольно скоро Костя расслабился, стал двигаться более свободно, и тогда Григорий начал подавать ему действительно трудные мячи. Но Костя в азарте игры брал их с почти с прежней легкостью!..
- Ах, ты вот так?.. – кричал ему Григорий. – А говорил – «не умею»!.. Ладно, мы тебе сейчас по-настоящему влепим!..
- А я возьму! Я все равно возьму!.. – в ответ кричал Костя ликующе.
И в самом деле брал!.. И с каждым новым прыжком, новой маленькой победой таяла его напряженность, его неуверенность в себе. С каждой минутой он все более овладевал собой.
«Какой он, все-таки, молодец!» - думала Ирина Александровна о Григории. – «Как много у него талантов!.. А я даже и не подозревала… Но ведь и Костя мой… мой мальчик… тоже кое-что умеет!.. Не зря ведь Катя была очень ловкой девочкой!..»
Ирина Александровна очень вовремя вспомнила Катю.
В тот самый миг, когда Григорий буквально выволок Костю на двор, она вдруг сказала:
«Не бойся!.. Я здесь!.. Я тебе помогу!..»
«Катя!.. – встрепенулся Костя. – Ты появилась! Где же ты была все это время?!..»
«Я просто отступила в сторонку. Как ты когда-то. Помнишь?.. Чтобы дать тебе возможность прийти в себя!..»
«Да уж!.. Если это называется – прийти в себя, то я уж и не знаю…»
«Ладно, ладно!.. – перебила его Катя. - Тут уж ничего не поделаешь. Это надо было пройти!.. В жизни, знаешь ли, бывают такие моменты!..»
«Какие - такие?..»
«Неприятные. Но неизбежные!..»
Костя вновь удивился, что Катя, придуманная девочка Катя, знает что-то такое, чего не знает он сам.
«Не исчезай больше так надолго. – попросил он ее. – Мне и так сейчас очень трудно… Ани нет рядом... Я очень, очень по ней скучаю!.. И тебя все эти дни как будто совсем не было!..»
«Я больше не исчезну. Я всегда буду с тобой. И в тебе.. Особенно теперь, когда ты все лучше чувствуешь самого себя!..»
«Лучше – это слишком громко сказано!.. Я пока что ничего не чувствую..»
«Ну, значит почувствуешь! И совсем скоро. Верь мне!.. Этот дяденька.. Он знает, что делает. И я тоже буду тебе помогать.»
«Как, как ты мне поможешь?.. Ты ведь никогда не гоняла в мяч!..»
«Зато как ловко я стреляла из лука!.. Помнишь?.. А какой уверенной я была наездницей!.. Что сказал этот дяденька?.. Научиться можно всему!.. Начинай! Учись!.. И у тебя получится!»
Вот после этого у Кости и стало получаться.
Тогда Катя радостно сказала ему:
«Ну, вот видишь? Всего лишь пару часиков попрыгал – и такие успехи. Я тобой горжусь!..»
«Спасибо! – ответил ей Костя. – Спасибо!.. Как вовремя ты появилась!.. И как же я тебе рад!.. Даже больше, чем самому себе!..»
В ответ на это Катя только хихикнула. И опять затихла. Но не исчезла, нет, не исчезла…
3
- А Константин-то, видала?.. – сказал Григорий Ирине Александровне за обедом. – «Не могу!.. Не умею!..» А как запрыгал, а?.. Какие мячи брал!.. Пеле бы обзавидовался!..
Ирина Александровна, улыбаясь, с некоторой тревогой разглядывала Костины ссадины.
- Завтра он ни рукой, ни ногой не шевельнет!.. – сказала она.
- Не волнуйся, шевельнет. Я ему вечером массаж сделаю. Самый настоящий. И утром тоже. Я умею. В свое время, знаешь ли, учился у профессионалов…
- Интересно, есть что-то такое, чего ты не умеешь?!.. – воскликнула Ирина Александровна с легкой иронией.
- Конечно, есть! Только я предпочитаю об этом не распространяться. Чтоб не портить наработанный имидж!..