- Мама, а мне надо в туалет. Только не надо больше этого.. судна.. Я сам…
- Сама!..
- Я сама пойду.
- Доча, ты, наверное, не сможешь еще.. Давай я тебя на ручках отнесу?..
- Ну, ладно, давай. А ты не будешь стесняться?..
Ирина Александровна улыбнулась.
- Да лишь бы ты не стеснялась, моя радость!..
..Подмывая Катю после туалета, Ирина Александровна со смешанным чувством убедилась, что у Кости и вправду все осталось на месте.
«А что я ожидала увидеть?..» - спросила она себя. – «Ведь мы только прячемся!.. И спрятались очень хорошо… Но с этого момента это должна видеть только я! И больше никто. Больше никто!..»
- Давай-ка, доча, я тебе переодену трусики… Вот так. Нравится?..
- Да, мамочка. Они такие забавные! С кружевами. Как у Вари!..
- А это – твое домашнее платье.
- Ой, оно такое же как у Вари!.. Мы теперь с ней как сестры!..
- Да, две сестрички, две подружки!..
- А ты, мамочка, моя самая главная подружка!..
- Спасибо, доча! Спасибо! Я постараюсь быть не только самой главной, но самой лучшей твоей подружкой!..
- А теперь поставь меня на ноги. Я сам…сама пойду. Я хочу подойти к зеркалу.
- Ну давай, давай попробуем. Я тебя поддержу немного..
- У меня получается!.. У меня получается!..
- Конечно, получается!.. Катя ведь очень здоровая девочка!..
Медленно подойдя к зеркалу, Катя долго задумчиво рассматривала себя, а потом сказала:
- Платье-то у меня красивое.. Только я сама еще такая страшненькая!.. Шея тоненькая, как у гусенка. И голова. У меня же совсем нет волос!..
- Ничего-ничего, я тебя откормлю!.. И волосы вырастут. Длинные, волнистые волосы. И я буду завязывать в них банты.
- А долго они будут отрастать?..
- Некоторое время. Оно пройдет быстро. Ты и оглянуться не успеешь.
Катя, поддерживаемая мамой, еще некоторое время молча рассматривала себя, а потом попросила:
- Мама, только давай договоримся…
- О чем?..
- Больше никаких больниц! И никаких уколов, ладно?..
- Конечно, доча, конечно! Кате никакие уколы не нужны!.. И я тоже хочу с тобой кое о чем договориться…
- О чем?..
- Нам с тобой надо уехать отсюда. Туда, где никто не знает мальчика Костю.
- Мы далеко уедем?..
- Не так уж и далеко от нашего города. Мы уедем в Дубравку. Это такой поселок. Не далеко, но и не совсем близко от города, двести километров. Железной дороги там нет, люди живут тихо, спокойно, без лишней суеты… Я там когда-то начинала работать в библиотеке.
- И теперь ты опять пойдешь работать в библиотеку?..
- Скорее всего, да. Если будет место. Если не будет – пойду куда угодно.
- А на чем мы поедем?.. На поезде?..
- Нет, на нашей машине. Она уже год стоит без движения в гараже, так что пора уже ей прокатиться!..
- А где мы будем жить?..
- Мы снимем дом. Поближе к роще. В Дубравке есть очень красивая дубовая роща. Поэтому поселок так и называется.
- И дом у нас тоже будет красивый, да?..
- Очень красивый. В Дубравке все дома красивые.
- И я там буду опять ходить в школу?..
- Да, обязательно. В третий класс.
- Почему в третий?..
- Потому что девочке Кате всего лишь девять лет. К тому же мальчик Костя последние два года в школу почти не ходил.
- Костя не ходил, а Катя будет ходить. Сама. Да, мама?..
- Конечно, Катя будет ходить в школу сама, конечно!..
- И я буду учиться лучше всех! Я обещаю.
- Вот и замечательно, доча, вот и замечательно!.. А еще мы там заведем козу.
- Козу?.. Почему козу, а не корову?..
- Потому что у козы очень полезное молоко. И еще из него можно делать очень вкусный сыр. Еще мы заведем кур, чтобы у нас всегда были свежие яйца.
- Ух ты!.. Мы будем с тобой самые настоящие деревенские жители!..
- Да, самые настоящие, самые настоящие…
Темный ангел, сложив свои большие крылья, стоял среди густого тумана и ждал, пока с ним заговорят. Туман клубился и переливался, в нем метались протуберанцы огня и плотные тени, и что-то время от времени вспыхивало и тут же гасло, обдавая ангела то нестерпимым жаром, то невыносимым холодом.