Ирина Александровна посмотрела на сына долгим взглядом, ожидая продолжения.
- Может быть, все дело в том, что Катя была гораздо младше?.. - задумчиво продолжал Костя. – Она многого не знала. Или просто не желала знать… Потому, наверное, ей было так весело и так легко жить!.. И все хорошее, что было вчера, не менялось сегодня, и продолжалось завтра!.. Ну, ты понимаешь, что я имею в виду!..
- Понимаю. – кивнула Ирина Александровна. – Понимаю!..
- И еще… Там, в Дубравке, мы все были вместе. Мы были вместе! Не только мы с Аней!.. Все взрослые. Все дети!..
Ирина Александровна улыбнулась. Костя заговорил от первого лица!.. И ей это было почему-то особенно приятно. Впрочем, как еще он мог заговорить, если речь зашла об Ане?..
- А здесь каждый по-отдельности, да?.. – спросила Ирина Александровна.
- Да. Да!.. Каждый по-отдельности, каждый по-своему!.. На своем островке!.. Видит только то, что хочет видеть. Знает только то, что хочет знать. Но, все равно, не видит и не знает так, как мог бы!..
- И чуть ли не каждый не верит самому себе, не говоря уже о других, да?.. – продолжала за Костю Ирина Александровна. – Не верит себе, не верит другим. Изменяет себе, изменяет другим…
- Да. – прошептал Костя. – Да!.. Как ты хорошо сказала!.. Но почему так получается?..
- Если бы знать!.. – со вздохом ответила ему мама. – Об этом написано столько книжек, предложено столько ответов и решений!.. Но пока что людям они не помогли… Ну, или почти не помогли.
- Но ведь в Дубравке было совсем по-другому! – сказал Костя. – Или… Или мне только казалось?..
Он посмотрел на Ирину Александровну со страхом.
Если ему только казалось, значит, все на самом деле было по-другому?.. И Аня?.. Аня тоже другая?.. Не такая, какой она представлялась Косте… То есть Кате в Дубравке?..
Это были ужасные вопросы. Настолько ужасные, что Костя даже не смог произнести их вслух.
Но Ирина Александровна и так прекрасно его поняла.
- Нет, тебе не казалось. – медленно, но очень, очень значительно сказала она.
Костя вздохнул с облегчением. В самом тоне мамы была какая-то глубинная правда.
- Не казалось!.. – повторила Ирина Александровна. – Я ведь тоже чувствовала и видела то, что чувствовал и видел ты. Когда был Катей…
Она помолчала. И продолжала с некоторым трудом.
- Видишь ли… Когда тебе.. мне.. нам с тобой.. дали еще один шанс.. Когда на свет появилась Катя… Ее, кроме собственной жизни, наделили чем-то еще…
- Чем?..
- Сложно сказать. Трудно объяснить... Но знаю точно – она щедро поделилась с остальными этим подарком!.. И своим даром – тоже.
Сама не зная того, Ирина Александровна повторила сейчас другими словами то, что когда-то сказала Ане Дарья Петровна.
Почему они с Костей никогда раньше не говорили ни о чем подобном?.. Время не приходило?.. А теперь, выходит, пришло?..
Костя нахмурился, размышляя.
- Дар, подарок… Между ними разве есть разница?..
- Ну разумеется, есть. И очень существенная!.. Впрочем, не только разница. Сходство тоже.
- Но я даже и не думал о каких-то там дарах! – воскликнул Костя. – Что мне что-то подарили, что я кому-то что-то дарю!.. Или обязан дарить. Я был маленьким… Маленькой девочкой.. И мне просто было очень хорошо. Мне очень нравилось быть Катей. И не только потому, что я носил все эти платьица! Играл во все эти игры!..
- Я знаю, малыш, знаю… - тихо сказала Ирина Александровна, не заметив, что назвала Костю вот так. А он заметил. И прижался к маме еще теснее.
Хотя еще совсем недавно во время таких разговоров по душам она называла его «малышкой».
- И я думаю, что это очень хорошо, что ты тогда не замечал этого… - задумчиво продолжала она, как будто открывая что-то и самой себе. – Очень хорошо, что никто этого не замечал…
- Почему – хорошо?..
- Потому что это помогало тебе быть искренним. Естественным. Вот именно! Быть!.. Быть самой настоящей, а не придуманной девочкой.
Костя надолго задумался над этими словами.
А потом сказал:
- Ты знаешь, мамочка, а ведь Катя все время здесь!.. Здесь, со мной. Во мне!.. Она никуда не исчезла!.. Я чувствую ее!.. Ничего ведь не изменилось на самом деле. В Дубравке я был частью Кати, а здесь она – часть меня. Очень важная часть!..