Элоиз попыталась было убедить себя, что это пустая трата времени, но все же нагнулась, подняла очередную деталь и стала вытирать ее той же тряпкой, которой вытирала испачканные маслом руки.
За работой она не заметила, как пролетело время, и была страшно удивлена, когда Сара вернулась в мастерскую и позвала ее ужинать.
— Похоже, дело не слишком спорится, — заметила Сара, глядя на большую гору деталей посредине мастерской и несколько небольших кучек, разложенных у стены.
— Я чищу каждую деталь, — объяснила Элоиз.
Сара задумчиво посмотрела на нее.
— Ты, кажется, знаешь, что делаешь. Видимо, тебе передалась отцовская любовь к ремеслу: он все время проводил в мастерской, что-нибудь мастеря или ремонтируя.
— Похоже на то, — ответила Элоиз, осознавая, что впервые за все это время расслабилась.
Но, к сожалению, внутреннее напряжение не заставило себя ждать. Оно вернулось, как только Элоиз вспомнила, что за ужином увидит Джонатана. Она приняла душ и посмотрела на себя в зеркало.
— В присутствии этого мужчины ты должна сохранять хладнокровие, — приказала она себе. — Не обращай на него внимание!
Войдя в кухню, Элоиз напряглась, словно готовилась к битве. Взглянув на стол, она увидела, что он накрыт только на двоих. Мысль остаться наедине с Джонатаном привела ее в ужас.
— Джонатан не сможет с нами поужинать, — сказала Сара, угадав причину волнения племянницы. — Он позвонил и сказал, что задержится допоздна. Томми принесет ему что-нибудь перекусить из «Макдоналдса».
Повезло ему, подумала Элоиз, увидев очередное необычное блюдо, приготовленное Сарой на ужин.
— Это — паэлья. Я научилась готовить ее, когда ухаживала за кинорежиссером, снимавшим фильмы в Испании. Испанский вариант супа, который готовила моя бабушка, когда надо было наскоро всех нас накормить. Смешиваешь все продукты, которые есть в холодильнике, и добавляешь рис. — Сара нахмурилась, увидев испуганный взгляд Элоиз. — Попробуй, прежде чем воротить нос.
Элоиз послушно налила немного супа себе в тарелку и попробовала. Он был такой острый, что у нее перехватило дыхание.
— Очень вкусно, — ответила она дипломатично.
Сара одобрительно кивнула и начала есть. Глаза ее засияли.
— Я ухаживала за режиссером по просьбе студии. Катаясь на лыжах, он сломал себе ногу. И нос. Переломы были серьезные. Бедняге пришлось передвигаться в коляске. Но, несмотря на это, он умудрялся ночью посещать бары. Конечно же, мне приходилось ходить вместе с ним.
Сара пустилась описывать похождения режиссера, из чего Элоиз поняла, что в жизни тетушки было немало приключений. Все эти истории были очень интересны, но тем не менее они не увлекли Элоиз. Она поймала себя на том, что неотрывно смотрит на пустой стул Джонатана.
— Ты скучаешь по нему, — вдруг сказала Сара.
Элоиз повернулась и увидела, как Сара кивнула в сторону стула Джонатана.
— Не смеши меня, — ответила Элоиз с напускным равнодушием.
Сара вскинула бровь.
Элоиз вздохнула.
— Ну хорошо. Я действительно скучаю по нему, — нехотя призналась она. — Что очень странно, поскольку в моем присутствии он обычно молчит.
— Я тоже любила находиться с Эдвардом в одной комнате. Никаких слов не требовалось, мне просто нравилось смотреть на него.
— Трудно поверить, что я могу испытывать подобные чувства к Джонатану. А уж он точно ко мне ничего не испытывает.
— Прежде чем принимать какие-либо решения, тебе следует узнать его получше, — посоветовала Сара.
Элоиз еще больше нахмурилась.
— Я пробовала. Все безуспешно. Между нами стена, а преодолеть ее я не в силах.
— Стоит в стене появиться лишь небольшой трещине, как она начинает рушиться, — сказала Сара.
С трудом в это верится, подумала Элоиз.
Ей не терпелось вернуться к своему занятию в мастерской.
— Я пойду еще немного поработаю, — сказала она тетушке, когда они закончили мыть посуду.
— Тебе нельзя переутомляться. — Сара обеспокоенно посмотрела на племянницу.
— На мотоцикл я трачу сил не больше, чем на вязание. Там я отвлекаюсь и отдыхаю.
— В таком случае — вперед! Надеюсь, у тебя хватит ума все бросить, когда ты устанешь.
Пообещав так и сделать, Элоиз достала чистые тряпки и отправилась в мастерскую. Устроившись на полу, она взяла в руки крыло мотоцикла и начала его чистить. И вдруг перед ее глазами предстала картина: Джонатан и она, на коленях, рядом с частично собранным мотоциклом. Джонатан объясняет ей, как крепится карбюратор. Он серьезен, будто говорит о чем-то очень важном. Видимо, ему нравится роль учителя.