Тут и повеселевшая вампирша положила свои руки на наши.
— Конечно, согласна, Акчул. Но тут я не одна. Ещё Донат и Эрденет. Не хотелось бы их оставить. Мои самые верные бойцы.
— Вижу, Яснина. Пусть будут, но принесут клятву верности и мне. Я так понимаю, что вы все на вернах, а этого маловато. Пойдём, прикупим для вас тархов, а парни пусть поведут ваши верны.
И мы отправились в загон для тархов. Видел по пути. Только вот в связи с боевыми действиями подорожали они сильно. Загнали эльфы цены, аж до пятидесяти золотых за каждого, правда, вместе с амуницией и дополнительными дорожными и перемётными сумами. Мелочь, но приятно. Ничего, заврики себя оправдают.
Я купил Яснине и Эминэлле по парочке тархов, конечно, семьи. После их приличных кусков жизненной Силы, я добавил и свои, и тут заврики не выдержали и, оглядываясь просительно на меня, стоявшего в достаточном отдалении, потянулись, соглашаюсь на Слияние, к девушкам. Что же, для них же лучше, а за мной точно не заржавеет. И звери тут же получили по нехилому куску моей жизненной Силы, так сказать, за правильный выбор. Произошедшим Слияниям были рады обе красавицы.
Остальное время ушло у нас на закупки. Точнее, оставив животных на постоялом дворе «Всё для странников», что уже внутри городских стен, Яснина и Эминэлла, получив пару мешочков золотых, тут же отправились на Западный рынок за покупками. Всё же золота у них было не так много. А я поспешил в «Южные покои». Аэлита уже и могла тревожиться за меня.
Кстати, стало понятно, как мои невесты оказались в Тетюше. Когда Самюэль явился за Юсиэллой, то Эминэлла тут же почувствовала неладное и позвала Яснину. Они уже знали, что парень ранее служил у Аэлиты и просто решили, что тот собрался именно к ней, точнее, уже к нам. Через день парочка вылетела, и девушки умудрились не потерять их в длинном пути на север. Потом, Самюэль и так ещё в Тартаре проговорился перед Юсиэллой, что им надо именно в Тетюш, а Эминэлла это слышала. Моих невест, конечно, удивило, что вся семья эльфа собралась в этом графстве, а потом у них появились подозрения и о том, что и те явно собрались в Орхей. Ну а потом моё появление просто расставило всё по местам.
Что делать, разве можно отказаться от таких умных и шустрых жён! Хотя, я и не хотел отказываться от них...
* * *
— Ну, что расскажешь, друг мой? Как прошла поездка? Какие новости для нас? А то я тут в этом Топоре словно на иголках сижу. Как отправили седмицу назад Вилену с Каравасом в Тартар, так и скучно стало. Хорошо, что свадьба прошла как надо. Хоть здесь порядок.
— Ничего хорошего, Ваше Сиятельство. Вы при Императорском Дворе всё ещё нежелательная личность. Думаю, что где-нибудь в приграничье никто к Вам приставать не будет, но в герцогских столицах пока не стоит появляться. И в Шупаше Вас точно встретят не совсем хорошо. А то рассказывают всякое. Будто военные там чуть ли не всеимперский заговор разоблачать собрались. Конечно, все попавшиеся на воровстве и изменах торговцы и прочие людишки давно уже увезены из Шупаша, но люди военного министра сидят в графском замке и изучают бумаги, что остались от проклятого барона Фазиля Цугундера. Не всё военным, оказывается, выдали. Будто управляющий Мануфил отказался, объяснил, что без разрешения молодого графа не может. А ему, раз уже посвящён парнем даже в рыцари, наказ на выдачу может дать разве что герцог или сам император. А изучать, оказывается, можно, и без ограничений. И никто этому Мануфилу ничего не сделал. Наоборот, от герцога Хурлагара ему на грудь упал малый знак «За усердие», что для бывшего простолюдина, хотя, весьма славного вояку, очень даже достойно. Получается, своей человек для военных. И герцог подтвердил, что признаёт рыцарство управляющего, потому что это свара для него выгодна. Там и нового начальника стражи отметили, и даже главу управы, и военного коменданта, и этими же знаками.
— А последнему за что? Он же тоже причастен!
— Просто военные постарались отмазать. У них же все изобличающие бумаги. Теперь только барон и остался виновным.
— Ладно. И что там с магическими камнями?
— Добывают, Ваше Сиятельство, и очень много. Оказывается, молодой граф оставил несколько богатых мест Силы. И сборщики из других мест прибыли. И их охраняют военные. Но все камни скупают напрямую гномы князя Топора. И они чуть ли не всё графство завалили своими товарами. Второй караван уже пришёл. Это не считая того, что доставляют по воздуху. Конечно, в Шупаше мало кто сможет купить товары гномов. Но сам управляющий много взял, бароны Сатихван и Чепай, торговцы из соседних графств. Скоро и другие торговцы подтянутся.
— И наши товары уже не берут?
— Да, Ваше Сиятельство. Пока тайная торговля сильно упала, а товары из открытой из-за оплаты тварям дорогие получаются. А у гномов напрямую сильно дешевле, и послабления, данные парню, работают. Потом, и тварям ничего платить не надо. Уже и прямая дорога из Шупаша в Топор вовсю ремонтируется. Мосты через Хурлагар и в нескольких других местах сдали. На границе крепость строится, и кто-то из магов уже замок ставит. На выходе из долины тоже крепость и замки строятся. Граф Тетюша для дочки крестьян привёз. Барон Сатихван ему несколько имений рядом с первым обещался уступить. У него, оказывается, грамота на это от парня есть, вот он и распоряжается. И к старикам нечего и думать лезть. И у первого, и второго, сами знаете, поддержка хорошая. А парень пока куда-то пропал, но, похоже, жив. Хотя, и без него уже обойдутся. В замок чужим бесполезно лезть, магическая защита как у него дома в Тартаре. И глава управы переехал в особняк барона Цугундера. Там тоже защита неплохая. Деньги и прочие средства у управляющего и главы управы хватает. Много разграбили.
— А ты, друг мой, шаманские вещички у него так и не выкупил. Потом, мне тут рассказали, как вы парня встретили при последней встрече. А он, друг мой, не забывай, всё же тартарский граф и барон, и даже северный вождь, и самостоятельный. Чуть ли не князь получается. А вы там отнеслись к нему как к какому-то простолюдину. Он, конечно, парень со странностями и везде выгоду ищет, но вот, что заметно, и обид не прощает, и может мстить очень сильно и, главное, нежданно. А ты, друг мой, пока только простой дворянин и не такой сильный маг, как он.
— Виноват, Ваше Сиятельство. Да, эсрел попутал. Сильно выпили да лэры настояли, хотели его проверить, но, видно, глупо получилось.
— Да, ваша глупость теперь большими потерями оборачивается. Князь Топор ни в какую не хочет сворачивать прямую торговлю с Шупашем. Может, потом, когда там камни кончатся. Он и послабления дал торговцам оттуда. Конечно, большую часть товара будут продавать сами гномы, но и шупашцам что-то достанется.
— Ещё не скоро кончатся, Ваше Сиятельство. Мест Силы в графстве оказалось много, и камней достаточно. Просто пока места дикие, но при охране армии люди потянутся. Так что, ещё немало времени будет торговля идти.
— Да, не ожидали, что так повернётся. Ладно, друг мой, будем думать. Так что, иди и тоже подумай, что ещё можно сделать.
Глава 12
Простые развлечения...
Аэлита и мои сувары уже успели подкрепиться и только и ждали меня. Всё же им одним было опасно показываться на улице. А так, мы сначала тоже отправились в загон для тархов и купили ещё четыре заврика, по парочке для меня и жены. Жаль, но мои сувары пока не умели проходить Слияние с тархами. Конечно, оставив зверей на постоялом дворе, мы тут же отправились за закупками на один из трёх тетюшских рынков, но уже Южный. Пока есть возможность, надо постараться обеспечить себя всем необходимым, хотя бы тем же мылом и солью, да ещё кое-какой едой. Золота в сокровищнице Призрачного замка хватало, даже тартарского, хоть и давнишней чеканки. Ещё позже нам могло понадобиться много людской одежды, конечно, и эльфийской. Но пока время имелось.
Раз после закупок время ещё оставалось, то мы с Аэлитой, оставив сувар на постоялом дворе и взяв наёмный экипаж, поехали в графский замок. Нам уже было известно, что сам граф Закарий уже давно отбыл на север, между прочим, в Шупаш, и ещё не успел вернуться, а в графстве временно хозяйничал его старший сын и наследник Замир.