Славка ковырялся в имевшихся у них металлических сокровищах. Ничего годящегося для изготовления косы не было.
– Хотела с тобой поговорить. – Рипа присела рядом. – Как ты думаешь, может ведь оказаться, что кроме нас здесь больше никаких людей нет.
– Может, – вот эта полоска металла, если ее загнуть, прикрепить одним концом к длинной палке, а другой конец заточить…
– И что ты думаешь о детях?
– Думаю, что они будут. Если ты не против.
– Понимаешь, друг любезный, тут просто нельзя быть против. Это объективная необходимость. Если через двадцать лет среди нас не окажется молодых и сильных людей, мы просто вымрем голодной зимой. Ну, или что-то подобное.
– Понимаю, будем делать прямо сейчас? – Славка обнял свою женщину.
– Это еще не вся проблема. Наши с тобой дети все окажутся братьями и сестрами. Браки между ними приведут к быстрому вырождению. Потомство будет слабым и больным.
– Это мы изучали в школе. Законы Менделя, перекрестное опыление. Ты планируешь забеременеть от Марковича?
– Года через два, сначала рожу от тебя. Он-то еще не скоро будет готов… к полноценной жизни. А вот Вере медлить не следует. Ее репродуктивного срока хватит максимум на три беременности. А может, и на одну. Ей уже сорок. Так что ступай, жеребец, и сделай все как следует. Она в курсе. Ждет тебя около того места, где мы шапки плели. И, это самое, не ластись ко мне, пока не доведете дело до успеха. Я ведь не железная.
Женщина ждала его на расстеленном спальнике. Вот ведь как, причесалась, губки накрасила. Славка жутко стеснялся и сомневался, что у него получится, но она была ласкова, и все сработало как часы. А потом они купались в парной воде залива, отсеченного от реки песчаной косой, где и закрепили достигнутый успех.
– Ты, Слава, если что, не стесняйся, – добила она его окончательно, – я тебе всегда рада. Даже если и не ради продолжения рода человеческого.
Женщины заготавливали огромное количество лозняка, связывая его в вязанки. Маркович сделал формы для кирпичей разного вида. Не только обычные, кирпичеобразные, но и в форме клиньев, чтобы удобнее было выкладывать свод. Обсуждая устройство будущей печки, мужики долго перебирали варианты, продумывали конструкцию колосников, поддувала, крышку топочного отделения и, самое сложное – плиту. Ну никак у них это из металла не выходило. Ничего подходящего для этих элементов в джипе не наблюдалось. Оставалось придумывать из керамики, в которой оба участника дискуссии были тоже – ни петь, ни читать.
Еще «лежачий мастер» мараковал насчет будущих окон, примеряясь к паре завалявшихся в «Ниве» пластиковых бутылок и крошечной белой канистрочке из-под «Тосола», стенки которой немного пропускали свет.
А Славка сделал-таки косу длиной в полторы ладони. Ерундовая, конечно, но, когда приловчился, косить потихоньку удавалось. Собственно этим он и занялся на месте будущей стройки, куда отправился на этот раз с Верой. Получилось то, что надо. Разметили углы будущего строения, сняли плодородный слой, набили кольев и сплели стены. Материалы подвозила на лодке Рипа.
Потом так же поставили вторую стену и принялись засыпать в пространство между плетнями сухую глину, перекладывая ее высохшей травой. Увлажняли слегка и трамбовали. А вот сами плетни обмазали той же самой глиной, хорошо промешанной с рубленой травой. По оси постройки – балка на столбах. Потолок – одни сплошные часто расположенные балки. К счастью – всего трехметровые. Славка, пока наготовил, да наобтесывал, думал, свихнется. Протесываешь девять метров, а в результате перекрывается участок пролета шириной в три пальца.
Период стройки отличался такой хлопотностью и загруженностью, что все три его активных участника просто отключались с наступлением темноты. Сохли кирпичи и доставлялись дрова для их обжига, сохли будущие стропила и срезался тростник для кровли Начисто притесывались элементы потолка, и глина носилась, насыпалась, трамбовалась. И опять – носилась, насыпалась, трамбовалась. Связывалась обрешетка, устанавливалась дверная коробка. А трубу нужно было выкладывать толстостенную – этакую колонну, прочную и несокрушимую.