- Я знаю, что заморозила, – безошибочно поняв смысл его пантомимы, раздраженно сообщил Эллохар. – Как это снять?
Мордочка Кая приобрела на редкость сокрушенное выражение, и он виновато развел лапками.
- Никакого толку от тебя, – зло припечатал Рэн. – А еще фамильяр!
- Прекратите так с ним разговаривать, – все еще пытаясь разжать его пальцы, недовольно произнесла Рейла. – Мое состояние – не его вина, он всего лишь исполнял мой приказ. А поскольку эмоции мне мешали, то…
Перебивая девушку, демон шумно вдохнул и выдохнул, явно тщетно пытаясь успокоиться.
- Лучше заткнись! – процедил он сквозь плотно сжатые зубы. – Я изо всех сил пытаюсь не орать, хотя, видит Бездна, это очень непросто. Ты хоть понимаешь, дура, что уже сегодня, не дожидаясь ночи, могла прогуляться в Бездну?!
- …то я поступила так, как считаю нужным! – холодно закончила девушка.
- Заткнись, я сказал! – её несильно, но ощутимо стукнули о стенку, вышибая из легких воздух. – Ты мне, дрянь такая, что говорила? – горящий взгляд синих со стальным отсветом глаз, казалось, прожигал насквозь. – Меня ты, видите ли, ненавидишь, деда боишься, а сама превращаешь себя в безвольную холодную куклу?!
- Боялась не сдержать слез счастья на церемонии, – огрызнулась Рей. Нарастающую боль за ребрами становилось игнорировать все сложнее, – что недостойно будущей императрицы. Уберите руки, лорд Эллохар, меня ждет жених!
Глаза принца Хаоса полыхнули нескрываемым бешенством. Рука на горле девушки сжалась сильнее, хотя по-прежнему не мешала дышать, лишь не давала двигаться.
- От счастья?! – прорычал он. – Да ты его ненавидеть должна, чтобы такое провернуть!
Рейла вперила раздраженный взгляд в магистра, на мгновение перестав вырываться.
- Я не испытываю к его темнейшеству негативных эмоций, – процедила она. – Он – достойный мужчина, и брак с ним – мое осознанное, взвешенное решение.
- Что же ты перед свадьбой с этим «достойным», – голос Эллохара уже просто сочился ядом, – себе заморозку-то устроила? Тебя просто тошнить от него должно, раз ты решилась…
- Да боюсь я его! – рявкнула Рейла, рванувшись уже в полную силу. – Боюсь, ясно?!
- Ах, боишься! – внезапно тихо уточнил магистр. Пальцы с аккуратно подпиленными черными когтями сжались чуть сильнее, давая понять, что трепыхаться бесполезно. – Помнится, от меня ты ушла по той же причине, прелесть моя. Так с чего же ты… Бездна! – Даррэн отдернул руку, внезапно покрывшуюся льдом.
Рейла зло отряхнула ладони, стряхивая иней, и высоко вздернула подбородок, взбешенно глядя на мужчину. К боли в груди, которую уже невозможно было не замечать, добавилось то, что серебристо-синие полосы, тянущиеся по лицу и, видимо, по телу тоже, почему-то начало нещадно жечь холодом. Ощущение было, как будто по венам вместо крови внезапно потек жидкий лёд. Рей изо всех сил сдерживалась, чтобы не начать судорожно чесаться, пытаясь выцарапать злосчастный источник этого мучения.
А в глазах напротив, почему-то было очень горячо, как будто она собралась… плакать?
Но ей же все равно! Ей должно быть все равно!
Ведь правда?!
- Да я бы скорее сдохла, чем вышла за этого манипулятора имперского разлива! – яростно прошипела она. – Но ведь по-другому ты никогда не оставил бы меня в покое! Ведь гребаные демоны, – Рей ощутимо сильно ткнула Эллохара пальцем в грудь, – чтоб их Бездна пожрала, никогда не оставляют своих женщин! Ты бы нашел меня везде и всегда, а моя ненависть просто не играла бы роли! «Лорд Анаргат – единственный, у кого Рэн не станет отбивать жену, кроме Тьера», – передразнила она Арвиэля и, подняв голову, заорала в потолок, – промашка, дедуля! Твой внук таки умыкнул меня со свадьбы! Правда это ничего не изменит, лорд Эллохар, – вновь взглянув на темного, уже чуть тише сказала она. – Может быть, немного отсрочит неизбежное, но факт остается фактом: сегодня или нет, но я выхожу замуж за императора. Точка.
«Какого черта?! – с досадой подумала она, сверля демона злым взглядом. – Как-то не похоже это на равнодушие! Кай, зараза, ты же обещал помочь!».
Эллохар же некоторое время молча смотрел на тяжело дышащую после своей гневной тирады девушку.
- Значит, все-таки дед, – после минутной паузы задумчиво сказал он, как ни в чем не бывало. – Не сама додумалась. Это радует.
- Что? – Рейла на миг растерялась, недоверчиво глядя на принца Хаоса. – Ты… вы слышали вообще, что я сказала?
- И даже не потому, что дед угробил твоих родных, – спокойно продолжал рассуждать Даррэн. Сделав пару шагов назад, он присел на подлокотник кресла, стоящего неподалеку от окна и, скрестив руки на груди, лениво пожал плечами, – потому что захоти ты отомстить повелителю Ада, тебе достаточно было просто выйти за меня замуж, чтобы исполнить, наконец, бездново пророчество. Но ты наоборот, тут же побежала ко мне, – в голосе магистра вновь зазвучала злость. – Торопилась на премьеру милого спектакля «Прошла любовь, завяли клариолы». И знаешь, – он меланхолично покачал головой, – ты не думала о карьере актрисы? Я поверил. Как последний кретин.
- Рэн, ты слышал, что я говорила? – чуть громче повторила Рей.
Она машинально шагнула за темным и, подойдя ближе, остановилась напротив мужчины, глядя ему в глаза. Было удобно, кстати – за счет того, что магистр присел на подлокотник, они почти сравнялись в росте, и Рейле даже не приходилось запрокидывать голову, как обычно.
- Я выхожу за императора, – тихо проговорила она.
-Я слышал, – спокойно ответил он и усмехнулся. – И будь я проклят, если отдам тебя этому выскочке.
Рейла покачала головой, и её губы скривились в ухмылке, которую при хорошо развитой фантазии можно даже было принять за высокомерную улыбку.
- Знаешь, в чем вся соль? – насмешливо уточнила она. – Тебе придется.
Она скрестила руки на груди, невольно отзеркалив его позу, но если у Эллохара этот жест выглядел естественным и неспешным, то у Рей он вышел дерганным и резким и показался попыткой спрятаться, отгородиться от собеседника. Чем, впрочем, что греха таить, и являлся.
Секунды тянулись, как остывшая патока. Рэн и Рейла неотрывно смотрели друг другу в глаза, но если серо-голубые со стальным отблеском глаза магистра глядели пристально, не мигая, то в сине-зеленых глазах девушки читался отчаянный вызов и тщетно скрываемая паника.
- Нет, – внезапно ответил Эллохар.
Резкое, почти неуловимое движение. Рей дернулась, но было поздно – магистр, молниеносно выбросив вперед руку, обхватил девушку за талию и с силой рванул на себя, не давая опомниться. Крепко обняв её, он уткнулся лицом в плавный изгиб между шеей и плечом. А потом… Потом вокруг них вспыхнуло яркое синее пламя.
Первый круг, охвативший почти всю комнату.
Второй круг, в нескольких шагах от них с Рэном.
А в третьем… в третьем горели они оба.
«Это неправильно, – с нарастающей паникой думала Рейла. – Я… мне все равно! Мне безразлично, что он говорит! Мне безразличен он сам, и я… Бездна, нет! Кай, я тебе приказываю… НЕТ!».
- Мне неприятно, – голос дрожал, но она дернулась, упорно пытаясь высвободиться. Магистр, естественно, и не подумал разжать руки, легко удерживая её на месте.
- Врешь, – еле слышно выдохнул Даррэн. Его губы шевельнулись, касаясь её шеи, согревая холодную кожу теплым дыханием. По спине мгновенно побежали мурашки.
Вообще-то Рей не соврала. Ведь когда сердце болит – это действительно неприятно. А уж от осознания того, что она должна будет вернуться к Анаргару, было не то, что неприятно – ощутимо тошнило, что тоже нельзя было назвать положительной эмоцией.
- Мне больно, – капризно прохныкала она.
- Потерпишь, – последовал короткий, однозначный ответ.
- Не понимаешь слова «нет»? – в отчаянии прошипела девушка, тщетно пытаясь отпихнуть темного.
- Демоны не знают такого слова, – самодовольная насмешка, которая явно должна была прозвучать в этой фразе, скорее угадывалась, нежели была слышна.
Рей чувствовала, как пламя поползло по сжимающим её рукам – она ощущала его жар все ближе, сильнее, ярче. Огонь больно опалял её кожу, но одновременно с этим обжигающий холод в венах растворялся, исчезая без следа. Тело пылало, а сердце колотилось так часто, что, казалось, сейчас выскочит из груди.