Светлые брови дроу, контрастом выделяющиеся на смуглой коже, медленно, но верно поползли вверх.
- Нет, вы в Ардаме, столице Приграничья, – вмешавшись, дружелюбно пояснила девушка, осторожно подходя чуть ближе. – Владения лорда Арвиэля чуть восточнее.
Теперь «подвисла» Рейла, переводя взгляд с эльфа на девушку и обратно.
- Ч-ч-что восточнее? – наконец, уточнила она.
- Владения лорда Арвиэля Дакрэа, – собеседница недоуменно приподняла брови. – Ад.
Зажмурив глаза, Шелдон потрясла головой. Снова открыла. Дроу с девушкой не исчезли, напротив – недоуменно переглянулись между собой, настороженно наблюдая за странной гостьей. Глубоко вздохнув, Рей предприняла еще одну попытку очнуться – правой рукой она со всей силы ущипнула себя за предплечье левой. Чуть не взвизгнув от боли, поняла: тоже не работает. Значит, не сон. Или не просто сон.
Вариантов два: либо она действительно сдохла (чего, конечно, очень не хотелось бы), либо так сильно приложилась головой при падении, что выйти из этого состояния самостоятельно не сможет.
И тогда девушка улыбнулась.
«Ведь папа в любом случае меня скоро найдет, – внезапно расслабляясь, безмятежно подумала она. – И отправит в больницу. И там меня подлатают. А пока, раз уж сделать все равно ничего нельзя, как там говорится? Расслабься и получай удовольствие?».
Нет, конечно, это все может быть реальным…
Пффф, да как же!
Даже в мыслях это прозвучало откровенно глупо, а вот галлюцинации – это, по крайней мере, приемлемо. В конце концов, когда еще удастся побеседовать с почти реальным темным эльфом? Да, поклонницей фентези она не являлась уже лет с двадцати, но почему бы не посмотреть халявное 5Д-кино, срежиссированное собственным воображением?
«И откуда я только это все взяла? – меланхолично подумала Рей. – Имена, образы, диалоги, ад, что чуть восточнее? Ха, а хайвэя до него тут случайно нет? Блин, мозг, родной, ты меня просто поражаешь!»
- Еще раз, – не прекращая улыбаться, чем явно заставляя нервничать сидящего перед ней дроу, спросила Рей, – где я?
- Улица Мертвого Тролля дом номер тринадцать, – растерянно сообщила девушка с вишневыми волосами, тоже настороженно глядя на внезапный оскал гостьи. – Контора…
- Стоп! – взмахнув рукой, дроу прервал её. – Так, Дэй, мы не с того начали. Позвольте представиться, – эльф обаятельно улыбнулся. – Лорд Юрао Найтес, офицер Ночной Стражи Ардама, совладелец и идейный вдохновитель конторы частного сыска «ДэЮре». Это, – быстрый взмах в сторону девушки и второго мужчины, – мои партнеры и совладельцы, леди Дэя Тьер и лорд Гррант Наавир, это, – кивок в сторону полупрозрачного субъекта, – наш незаменимый бухгалтер, счетовод и составитель контрактов, господин Доха. Позвольте узнать ваше имя, леди…?
- Рейла, – безмятежно сообщила девушка, уже с интересом оглядывая комнату. – Рейла Агнес Шелдон. Можно просто Рей.
- Эм…, – дроу кивнул, признавая факт знакомства, – как пожелаете, леди… Рей. Дело в том, что сегодня расследование одного из дел «ДэЮре» привело нас на окраину Ардама, где около пустующего дома, собственно, нашего клиента мы нашли вас. Как утверждают мои, – быстрый недовольный взгляд на девушку и мужчину, – невнимательные партнёры, вы не дышали, пульса у вас не было, и вид был довольно-таки…, – он помялся, – мертвый.
«Он как-то странно говорит, – слушая эльфа, параллельно размышляла Шелдон. – Язык вроде и понятный, но какой-то… не как обычно. Но я его понимаю. Почему?».
- Когда вы зашевелились, – продолжал тем временем светловолосый, – Дэй слегка испугалась, приняв вас за поднимающееся умертвие, и Наавир, спасая нашего общего партнера и подругу, метнул в вас заклятьем упокоения. К сожалению, уже после сего прискорбного факта выяснилось, что вы вполне живы, и пытаться упокоить вас было на редкость плохой идеей. Так что прошу принять наши искренние извинения, – эльф вновь очаровательно улыбнулся, демонстрируя… ой!... острые белые клыки. – И, конечно же, обработав вашу ссадину, – он осторожно указал на лоб девушки, – мы с удовольствием доставим вас домой.
Рей машинально коснулась лица в указанном месте и поморщилась, ощутив, как болезненно защипало кожу. То, что во время галлюцинаций чувствуешь боль, стало неприятным открытием.
«Эх, не бывает идеальных миров, – разочарованно подумала она. – Все детали мозг все-таки не продумал. Хотя, может, он так приближает к реальности, чтобы уж совсем достоверно было?».
На несколько мгновений в кабинете повисла тишина. Дроу вопросительно смотрел на Шелдон, а она погрузилась в размышления, при этом не сводя с эльфа откровенно изучающего взгляда. В результате, девушка задумчиво заключила:
- Непонятно, конечно, откуда взялась пара деталей – ваши клыки, например, или обстановочка, более подходящая какому-нибудь доморощенному Дракуле, но в целом, – она восхищенно покачала головой, – это просто бесподобно! Вы же почти как настоящий! Может, Джексон решил снимать «Властелина колец», тоже долбанувшись головой? Ну, потому что не верю я, будто все костюмы он выдумал исключительно по трезвости!
Дроу бросил испепеляющий взгляд на Наавира и обернулся к… призраку? Духу? В общем, к составителю контрактов, после чего выдал:
- Доха, вызывай лекаря. Попадание заклятья упокоения в живого… – взгляд, полный искреннего участия, обращенный на Рейлу, и заключение, – человека. Вы же человек, я правильно понял? – и снова духу, – дезориентация в пространстве, и явная потеря памяти.
Вывод дроу заставил Рей поперхнуться воздухом, набранным для следующей фразы. Похоже, собственные глюки принимают её за чокнутую!
- Какой нахрен лекарь?! – просипела она. – Какая дезориентация? Я прекрасно знаю, кто я!
Юрао, так, кажется, его звали, горестно покачал головой.
- Но не помните, как вы здесь оказались, – резонно возразил он ей.
- Где «здесь»?! – медленно поднимаясь с дивана, прошипела Рейла, которой совершенно не улыбалось доказывать своему воображению собственную же вменяемость.
- Ардам, столица При…
- А не уточните ли, – девушка развела руками, – как далеко эта столица от Вашингтона?! Москвы?! Гонконга, наконец?!!
- А вот это уже интересно, – вдруг подал голос молчавший до этого еще один «глюк», находившийся в комнате. Его назвали Наавиром, кажется.
Ой! Только что он стоял на расстоянии шагов пяти, но Рей даже дернуться не успела, как мужчина оказался рядом с ней и, цепко ухватив Шелдон за левую руку, развернул её ладонью вверх.
- Откуда это у вас? – серьезно осведомился он.
- О чем вы? – Рейла дернулась, пытаясь вырваться. – Отпустите меня сейчас же! – возмутилась она.
Нет, это какие-то неправильные глюки! Наглые слишком!
- Откуда у вас эта татуировка?! – повторил Наавир, пристально глядя в глаза девушке.
Рей машинально посмотрела на свою руку – крупный черный символ, искусно выведенный черной тушью, привычно расцветал на коже, змеясь вдоль вен, а острые кончики рисунка словно стекали по руке, чтобы замкнуться на тыльной стороне запястья двумя тонкими линиями.
- Сделали несколько лет назад, когда отмечали мое восемнадцатилетние, – послушно ответила она, но, тряхнув головой, тут же возмутилась. – С чего я перед вами отчитываюсь?!
- Юр, это правда? – мужчина бросил быстрый взгляд на дроу. Тот кивнул.
- Не врет.
- Хорошо. Вы знаете, что это за символ? – пристальный взгляд зеленых глаз, казалось, лишал воли, погружая в какое-то странное оцепенение.
- Просто символ, – растерянно сказала она и добавила, – папа выбирал.
- Кто твой отец? – еще один вопрос, на который она почему-то не смогла не ответить.
- Ричард Шелдон, – негромкий ответ и недоуменное, – п-почему я вам отвечаю? Я не хочу…
- КТО он? – повторил Наавир, не отрывая взгляда от девушки.
- Архитектор, – против воли Рей ощутила, как к глазам подступают слезы. – Перестаньте!
- Наавир, хватит, – вмешался Юрао. – Она говорит правду.
- Не мешай, – рыкнул тот, отпуская руку девушки и внезапно хватая её за голову – левую руку на затылок, правую – на лоб. – Шарк-эм ла, – выдохнул он еле слышно. И одновременно с этим, лорд Наавир засиял, призрачным зеленоватым светом.