— Отлично, - отозвался Михаил, просматривая сброшенную ему информацию.
Прежняя планировка его не устраивала, и он решил поменять стены внутри. Дом не первой свежести, но под памятники старины не подпадал и особой художественной ценности не имел. В то же время, имитация стен из бревен выглядела просто очаровательно, равно как и резьба на втором этаже. Оставалось только заменить окна на бойницы и ощутить себя древним витязем.
Михаил поставил цифровую подпись, принимая работы, с него списали кредиты, произвели записи в реестрах, и робот укатил прочь. В теории за ними должен был наблюдать кто-то живой, но то ли порядок упростили, то ли просто занимался чем-то еще и так Михаил этого «бригадира роботов» и не увидел.
В отличие от соседей.
— Добрый день, - высунулась лохматая голова из кустов малины.
— Добрый, - согласился Михаил, разглядывая владельца головы.
Одновременно с этим оба следовали новому этикету, словно обменивались визитными карточками в былые времена, то есть считывали информацию из сети. Как они тут вообще в реал выходят, в тысячный раз подумал Михаил, с такими-то возможностями!
Он активировал одну из функций и увидел, что малина тут не простая, а хитро модифицированная, в попытках добиться всего и сразу. Чтобы выступала в роли живой изгороди, поглощала вредное из земли и с его помощью давила вредителей и сорняки, а все остальное направляла в ягоды, и так далее.
— Восхитительно, - искренне выдал Михаил, - и как ягоды, Осман Петрович?
— Ядовиты, - признал тот, и выдал банальное. – А вы, Михаил, стало быть, наш новый сосед?
— На какое-то время, - развел руками Михаил.
Кусты организовывали своеобразное подобие живой изгороди между домами, но в то же время Михаил явственно видел, что вышло так случайно. Новые времена породили неразбериху и в этом вопросе, признавалось право на уединение и отстранение от общества, но в то же время общий курс указывал на обратное. Заборов вокруг, в общем-то не наблюдалось, одна из причин, почему Михаил выбрал именно этот дом.
— Буду знать, что малину лучше не рвать, - улыбнулся он.
— Ничего, Старстену они нравятся, постоянно их ест горстями, - отмахнулся Осман Петрович.
Был он вдвое старше Михаила и выглядел классическим дачником – огородником из рассказов родителей и воспоминаний детства. Манопа, все еще в режиме дополненной реальности, услужливо показала, что ткань рубахи там усилена, дабы не рваться и не протыкаться внутри малины, и что новый сосед Михаила написал несколько работ по генной модификации кустарников и приспособления их для новых условий.
— Ядовитое?
— Ему оно как лакомство, а вот обычную малину не ест, конечно, для алурианцев она не яд, конечно, но что-то неприятно, - словоохотливо заявил Осман Петрович.
Только тут до Михаила дошло, что речь об инопланетянах.
— Но уже что-то, яд перегоняется в ягоды, нужно просто изменить направление и будет именно то, что задумывал. Сорняки и вредители, конечно, тоже полезны, экосистема без них будет недостаточна, но я вот думаю, что можно попробовать еще другое направление, добавить сюда выработку феромонов, чтобы комаров приманивать! – глаза Петровича горели, а рука взлохматила волосы. – Прилетят напиться и отравятся, а то все жужжат, звенят по вечерам, не опасно, конечно, но неприятно. Формы изгороди уже добился, еще хочу вынести все ягоды на внешнюю сторону, чтобы сами осыпались в уборочный автомат по сигналу!
— Так ведь синтезаторы еды же есть, - брякнул Михаил.
Подхватил у Тани привычку говорить правду, утратил социальную гибкость, тут же укорил он себя, увидев, как сосед словно бы потух.
— Оно, конечно, да, - прищелкнул Цодиков чем-то вроде ножниц.
Биологический мультитестер, позволяющий не только подрезать, но и сразу брать пробы, производить впрыскивание по месту и много чего еще, подсказала манопа.
— Но все же, ни один синтезатор не заменит радости сбора ягод прямо с куста.
— Или залезания на соседскую дачу за яблоками, - поддакнул Михаил.
Осман Петрович взбодрился, но в то же время посмотрел крайне изумленно. Лошадкин понял, что настал просто идеальный момент для раскрытия тайны своего прошлого. Одновременно с этим он увидел, что дом Цодикова не просто выполнен в форме дерева, а им и является, и мало того, с него с свисали одновременно разные фрукты, залезай да рви, от груш до персиков, и рот Михаила наполнился слюной.
— Добрый день! – раздался звонкий голосок за спиной.
Шуршание и позвякивание, Михаил обернулся и увидел, как с велосипеда легко спрыгивает загорелая прелестная девушка, улыбаясь им обоим. Открытое и свободное платье, но не очередная разновидность универсального сарафана, а что-то скорее по мотивам сари или туники, перекинутой через плечо. Широкая улыбка, нос кнопкой и волнистые рыжие волосы, спадавшие до плеч. Как писали в романах «дерзко очерченная грудь», да изумительные босые ноги, с чем-то вроде гэта вместо привычной обуви.