Арестованные под руководством первой тройки более опытных страдальцев начали меняться одеждой. Самому рослому так и не нашлось нужного размера, теперь он с руками, далеко вылезшими из рукавов куртки, и брюками выше щиколоток представлял собой образец этакого клоуна. Только не веселого, а очень грустного и несчастного.
Не повезло и Ромке. Одежда оказалась ему велика. Но это не так страшно, рукава можно подвернуть, да и брючины тоже. А можно и не подворачивать, и так сойдет.
После того, как все переоделись, их повели еще в одно здание. Там прибывших рассортировали на две группы и отправили в новые боксы. В отличие от первых здесь стояли две двухъярусные кровати.
Ромке, конечно, досталось верхнее место. Один из арестованных, видно попавший сюда не в первый раз, расстелил матрас, кое-где сгладив бугры от слежавшейся ваты, натянул наволочку на подушку.
- Простыни можно не стелить. Все равно кемарить на полночи. Завтра днем всех расселят.
Ромка долго ворочался на жестком и плоском матрасе, не мог заснуть, а когда сон стал понемногу его обволакивать, громкое храпение соседа по камере отогнало долгожданное забытье. Так, то дремля, то просыпаясь, Ромка дотерпел до утра.
- Ничего, здесь можно лежать сколько хочешь, - опытный арестованный стал учить других азам тюремной жизни.
- Скоро завтрак должны давать. Только нам не положено, нас на учет не поставили. Но кипяточку принесут. А вот к обеду все и настроится.
- Дяденька, - не утерпел Ромка, но не сразу, а где-то через полчаса, - а зачем нас переодели? Мы же не осужденные.
- Ты по какой статье идешь?
- Не знаю.
- Ах, да. Непомнящий малец. А за что хоть взяли?
- За соучастие в убийстве.
- Ого! Человека убили?
- Двоих.
- Чем?
- Из пистолета.
- Ого! А говоришь, статьи не знаешь. Тебе, парень, до десяти лет каторги светит. По малолетству лет пять дадут. Вот и скажи, зачем тебе цивильная одежда нужна? Ты уже здешний постоялец.
Но Ромка задал вопрос отнюдь не из праздного любопытства. Мало того, его интересовало несколько иное, чем вопрос, почему их переодели в тюремную робу. Дело в том, что все, кого он видел в наручниках в том судебном коридоре, одеты были в обычную гражданскую одежду. Не ошибся ли он? Вдруг то был другой суд, не по жандармской части? Может быть, два разных здания суда стояли по соседству?
И Сенька впустую теперь сидит у окна.
- А вот, как думаете, зачем нас переодели? Ну, кто правильно докумекает? Ну? - продолжил словоохотливый арестант.
- Порядок должен быть. Как в армии, все в одной форме, - ответил дядька с соседней кровати.
- Ну, а еще?.. Не знаете. А я скажу. Считается, что переодевают в робу из-за того, чтобы одни у других одежду не забирали. Раньше такое было. До того доходило, что некоторые чуть ли не голышом в суд шли. И в носках. Но это так считается. А на самом деле причина другая.
Разговорчивый мужик замолчал, видимо, ожидая, что кто-нибудь спросит об этой причине. Но двое других постояльцев камеры молчали, пришлось спрашивать Ромке.
- А какая причина, дяденька?
- О! Мы сейчас где? Под следствием! Жили, не тужили, а попали в тюрьму. Многих подкашивает. А тут еще эта роба и бритье, которое людей добивает, воли лишает, вот следак их и колет.
- А на суд тоже в этом поведут? - Ромка все же не утерпел, задав важный для него вопрос.
- Не-а. На суд обратно переодевают. Все чин-чином. А все почему?
- Почему?
- Судья влепит пятачок, в тюрьму не вернешься, сразу на этап повезут. А казенная одежка под расписочку, потому как материальная ценность!
- Какая же это ценность? У нас бездомные, что роются на помойках, такое не наденут, - возмутился Ромкин сосед. - Цена этому тряпью - копейка и то пойдет на оптирку.
- Э, нет. Сколько бы ни стоило, а деньги. Копеечка рубль бережет. Все учтено, вплоть до мочалки.
Словоохотливый мужик еще что-то говорил, но Ромка не слушал. Он облегченно откинулся на подушку. Все-таки не ошибся. И окно открылось в коридор нужного ему суда. Переодевают перед судом! А он-то подумал! И напрасно, кстати. Ведь кто тех подсудимых сопровождал? Жандармы. Неужели какого-нибудь мелкого воришку жандармы повезут в суд? Жандармов на всех не хватит. И битые в суде все были. А бьет кто? Опять же жандармы.
Через некоторое время с лязгом открылось окошко в двери камеры, которое, оказывается, называется кормушкой. Правильно, через него корм зэкам подают.