- Ну да, в Москве. Все едино - столица.
- Столица? - удивленно поднял бровь жандарм.
И Ромка вспомнил строки из учебника истории России. Москва стала столицей после революции, а прежней столицей был Ленинград, который теперь Петербург.
- Ну, старая. Там все так говорят.
- Москали, - презрительно процедил через зубы второй жандарм.
- Что с Ривьера делал в Корзинкино?
- Деньги должен был получить. От его дяди Петрищева.
- За что деньги?
- Артуро что-то знал про него, вот тот деньгами и откупался.
- А ты при чем? Дядя не твой.
- Артуро побаивался. Это как бы рэкет.
- Рэкет? Знаешь итальянский? Английский?
- Откуда?
- Рэкет - слово из этих языков.
- У нас так называли, я повторил.
- Кто стрелял?
- Стрелять начали в меня. Петрищев дал мне сумку, сам ушел и тут же стрелять начали. Мне в голову попали, но пуля только по коже чиркнула. Артуро стал стрелять в ответ, а я убежал.
- Что за сумка?
- Да обычная, тяжелая. Я думал там деньги, а оказалось - шайбы и другие железяки.
- Пистолет у него откуда?
- Вот из-за этого он с дяди деньги и требовал. Тот оружие у себя на даче в подвале хранил. Дача у него какая-то хитрая была. С двойным подвалом. Подвал в два этажа. Про нижний подвал никто не знает.
- А ты стрелял?
- Нет, у меня и оружия не было.
- Значит, беспризорник? Без документов?
- Да.
- Артемий Панкратов?
- Да.
- Артемий? Или все-таки Роман?
Ромка от неожиданности дернулся. Они узнали, как его зовут? От кого? Неужели Артуро? Или Петрищев? А еще и Рюрик знал его настоящее имя.
- Вот ты себя и выдал, Роман. Фамилия, настоящая, откуда родом? Говори!
Фамилия? Они не знают его фамилию? То есть, значит, это не Артуро сказал... Тогда кто? И спрашивают, откуда он родом. Из другого мира. Это что же, они не знают, что он здесь чужой? Значит, не Артуро проговорился. И Ромка, кажется, понял, откуда они узнали его имя. Там на пустыре Артуро крикнул: "Роман, беги!". А полицейские, что схватили Артуро, услышали.
Все мысли промелькнули у Ромки в считанные мгновенья - он после перехода в новый мир стал соображать быстрей.
- А откуда вы знаете мою кличку? - Ромка сделал удивленное лицо.
- Кличка?
- Да, это кличка. Роман - ну толстая книга, интересная история. Роман, рассказ. Я их знаю много.
- Книжки читаешь?
Ромка хотел кивнуть головой, но вовремя опомнился. Читать-то он читает, только те книжки в этом мире не написаны. Другой мир, другая история, другие писатели.
- Не то, что читаю, сам сочиняя всякие рассказы с приключениями. Потом их пацанам рассказываю, вот меня и прозвали Романом.
- Интересно сочиняешь...
- Пацаны не жаловались.
- Сочиняешь нам здесь. Ваньку ломаешь? За дураков держишь? Беспризорник? Да у тебя гимназическое образование на роже написано.
- Я не вру, дяденьки. Просто мне легко все дается. Я даже грамоте сам научился. Люди вслух читали, а я потом эти бумажки подбирал и вот так буковкам научился.
Сидевший сбоку жандарм встал, подошел к Ромке и одним ударом смахнул его на пол. А затем носок жандармского сапога больно впился ему в бок. К избиению подключился и второй жандарм. Били по ногам, по пояснице, а вот лицо и зубы почему-то не трогали. Сереже зубы выбили, а его бьют по другим местам. Но это Ромка потом так рассуждал, а когда били, только тупо стонал, время от времени вскрикивая. А потом перед глазами все поплыло, и он потерял сознание.
Очнулся, надо полагать, быстро, потому как разговор между жандармами предполагал короткую паузу в его бессознательном положении.
- Почему так думаешь?
- В гимназии не учился, гимназисты несколько другие. И речь немного не такая.
- А имя Роман?
- Все-таки кличка. Будь именем, то назвали бы как-нибудь сокращенно, Ромка или еще как.
- В самом деле вундеркинд?
- И такие встречаются среди этих отбросов. Мог и сам научиться читать. Жизнь заставит. Я два года назад дело вел, попался мне один такой беспризорник. Соображал изумительно, память отменнейшая. На интерес дал ему прочесть двадцать страниц технического текста. Представляешь, повторил слово в слово! Можно сказать, юный гений был.
- Был?
- Пять лет каторги. Ограбили гимназиста, ранец вырвали, а там деньги и всякие безделушки недешевые.
- А почему наше ведомство вело?
- Это был сын советника нашего градоначальника.
- Понятно.
- А от этого ты что хочешь? Раскрутить на что-то новое? Только время зря тратить. Надо очную делать, теперь тот щенок не отвертится. Отправляй дело в суд и получай премию.
- Ты слышал, откуда оружие?
- От Петрищева? Вчера не вышел на работу в канцелярии губернатора.
- Хозяина нет, там сейчас бардак.