Но до ближайшего супермаркета еще надо добраться - он-то сейчас забрел в самую глушь. Можно, конечно, на автобусе, но, во-первых, нет мелочи, а во-вторых, маршрут автобуса как раз проходит через его квартал. Поэтому Ромке пришлось идти пешком, делая крюк. На этом он потерял больше часа времени, зато вышел к большому маркету. Здесь он набрал хлеба, колбасы, купил большую бутылку минералки (она подешевле всяких там кока-кол, деньги надо беречь) и направился в сторону железнодорожного вокзала. Тоже пешком.
На это ушел еще час, да еще пришлось идти по промзоне, зато грунтовка вывела его как раз к билетным кассам, хотя и с другой стороны. Это его и спасло. Кучерявого он заметил не сразу, видимо последние два-три часа повлияли на бдительность. Но и Кучерявый его не засек. Тот стоял сбоку около дерева спиной к Ромке. Со стороны привокзальной площади и не заметишь, зато подручный Дудки видел всех идущих к билетным кассам. Кроме тех, кто пришел со стороны промзоны.
Ромка сразу же дал задний ход. Его уже ищут. Но это и понятно, надо было сразу догадаться. У автовокзала тоже, значит, ждут. Уехать на попутке? Но для этого надо выйти из города, чтобы стоять и голосовать на шоссе. И если Дудка не дурак, а тот хоть особым умом и не блещет, но точно не дурак, то машина с его человеком будет курсировать по шоссе. Туда и обратно, высматривая Ромку. А по другим дорогам? Неизвестно. Хотя на кону стоит крупный куш, а ключ к нему - Ромка.
Поэтому ничего не остается, как сховаться на недельку, а то и больше. За это время бдительность притупится, да и ловчие устанут. Не смогут долго выслеживать. Вот тогда и уходить из города. Лучше всего добраться пехом до загородной станции, где сесть на пригородный поезд.
Найти место, где можно переночевать, оказалось нетрудно - вон сколько пустых зданий с выбитыми окнами. Грязно, конечно, но и эту проблему Ромка решил, найдя несколько более-менее чистых мест. А вот ночью... ночью был дубак. Как-никак конец мая месяца. Это днем тепло, после обеда на солнце даже жарко, зато ночью все выстуживалось. После второй ночи, которую он с трудом продремал, постоянно вскакивая, пытаясь хоть как-нибудь согреться, Ромка понял, что больше не выдержит. И на третий день пряток он решил сменить свою дислокацию, переместившись в более обжитые места.
Конечно, можно покопаться у мусорных баков, там, бывает, оставляют ненужную одежду, но он же еще не дошел до такой степени, чтобы рыться в отбросах. К тому же закончились еда и питье.
С трудом дождавшись утра, Ромка вышел из своего убежища, направившись в город. Промзона тоже была городом, но только географически. Идти в тот же супермаркет он поостерегся, мало ли, вдруг позавчера заприметили? А у входа в другой магазин, расположенный в нескольких кварталах от предыдущего, Ромка неожиданно столкнулся лицом к лицу с Сенькой. А что тот тут делает, да еще и в раннее утро? Это же не его район.
Сенька тоже удивился, но и заметно оживился.
- Ром, как здорово, что я тебя нашел!
Нашел? Постой, постой... Так он его ищет? Дудка Сеньку послал на поиски вместо отправки на копательские работы? Ромка подозрительно огляделся по сторонам. Вроде бы чисто. Да и не будет вся Дудкина команда здесь. С какой стати? Он и сам выбрал этот магазин просто случайно.
- Ром, а чего это тебя так ищут? Даже с полицией.
Ромка было собрался начать жестко объясняться с Сенькой, но теперь как-то сразу застопорился. Это что сказал Сенька?
- С полицией? Меня?
- Ну, тебя. Что ты такое сделал? Нас позавчера моментом сдернули с раскопок и по городу разослали. А Димка еще и всех с нашей школы, даже старшеклассников обошел и тоже подрядил на твои поиски. Дудка пообещал пять тысяч тому, кто тебя найдет.
- Доволен? - хмуро спросил Ромка.
- В смысле?
- Ну, пять тысяч заработал. Вот, нашел меня. Что дальше? А полиция при чем?
- Та тоже тебя ищет. Наш участковый, который годами не появлялся, вдруг зарядил ходить и опрашивать жильцов. И не только он.
- С чего бы это?
- Так твой отчим заяву написал. О чем - не знаю.
- И он туда же...
Ромка был ошеломлен свалившимся новостям. Вот это размах у Дудки! Видать, много денег слил, чтобы полицию подключить. Пять тысяч за его поимку пацанам обещает!
А как, кстати, Сенька его будет ловить? Он и раньше не сильнее его был, а теперь и подавно.
- Ну, вот он я. Лови и иди за своими деньгами.
Презрение, выказанное Ромкой, Сенька заметил. Парень стоял молча и даже, кажется, чуток покраснел.