- В город, - с удивлением ответил Ромка. В самом деле, такая тачка явно не для него, а надо же - остановилась.
- Садись, довезу.
Щелкнул замок, Ромка открыл правую дверцу и сел в мягкое и очень удобное кресло.
- Пристегнись. Так куда тебе?
- Мне-то в Коммунарский поселок. Но где-нибудь по дороге я выскочу.
- Да уж, название у твоего поселка. Хотя какое название, такая и дыра. Неужто там живешь?
- Там.
- Как звать-то?
- Ромка.
- Хорошее имя. Роман! Звучит. Учишься?
- Учусь.
- В каком классе?
- В восьмом. Заканчиваю. Осталась последняя неделя.
- Значит, тебе четырнадцать?
- Нет, тринадцать.
- Это хорошо. А учишься где?
- Как где? В школе.
- Ну, это понятно. В какой?
До чего же любопытный водила попался! Хотя есть такие, им бы только поболтать, скуку разогнать.
- Четырнадцатой.
- Во вторую смену?
- В первую.
- А начало во сколько?
- В восемь.
- Так ты же опоздаешь.
- Не знаю.
- У родичей ночевал?
- Ну... так.
- Интересно... А отец как на такое смотрит?
- А у меня отчим.
- Хороший или нет?
Ромка нахмурился и не ответил.
- Понятно. А мать?
- Мама умерла.
- Так ты что, сирота? Или отец настоящий есть?
- Нет. Никого нет. Только дядя Володя.
- Да, не повезло тебе. Отчим никого не привел?
- Кого никого? - не понял Ромка.
- Женщину, жену.
- Нет, только приятели к нему ходят.
- Понятно. Пьют?
- Ну да.
- Хреновая у тебя жизнь. И что делать думаешь?
- После девятого в училище пойду, где общага есть.
- Значит, ты отчиму в тягость. Лишний?
Ромка молчаливо согласился.
- А вот я живу один. Был бы у меня такой пацанчик, ни в чем не знал бы отказа.
Машина свернула с основной трассы и направилась в сторону Ромкиного района.
- А вы куда едете?
- Тебя подброшу до дома. Или прямо до школы?
- Спасибо. Лучше до дома. А сколько сейчас времени?
- Ровно полчаса. А у тебя что, мобильника нет?
Ромка покачал головой.
- Тяжело. Я бы своему сразу же купил. Навороченный смартфон. Куда ехать дальше?
- Вон направо, а там у того трехэтажного дома я выйду.
- Я тебя к подъезду довезу.
- Нет, спасибо, не надо.
- А чего так?
- Ну, увидят.
- Пусть завидуют.
- Нет, не надо.
- Ну, смотри.
Джип доехал до нужной Ромке точки и остановился.
- Спасибо вам.
- Не за что, Роман.
Ромка огляделся по сторонам - никто, кажется, его не видит, и пошел в обход дома. Выглянул из-за угла - никого. Тогда он ускорил шаги и, дойдя до подъезда, открыл дверь. Прежде чем нырнуть внутрь, он инстинктивно оглянулся и увидел на другой стороне двора подвозившего его водителя. Тот стоял возле дерева и смотрел на Ромку. Зачем?
Но осмысливать увиденное ему уже было некогда - надо торопиться, чтобы не опоздать к первому уроку. Отчим был дома, но Ромка, стараясь двигаться тише, быстро юркнул в ванную, где с удовольствием встал под душ. Но удовольствие было недолгим - время поджимало. Запихав ценную находку под кровать, в самый угол, он схватил сумку с учебниками, вышел из квартиры и побежал вниз...
На урок он успел вовремя. Правда, как всегда, к нему не подготовившись. Обычно он приходил в школу чуть пораньше, успевая списать домашнее задание, а то и прочесть начальную часть параграфа, по которой училка вызывала к доске первую жертву. Но сегодня уроки начинались с истории, по которой ничего на дом не задавали. Да и не вызовут его, у него и так твердая пятерка за год. В последнюю учебную неделю обычно проверяли знания у тех, чьи оценки были спорными. И второй урок тоже был без домашнего задания, значит, можно немного передохнуть от того напряга, что устроил он себе в это утро.
На перемене к нему подошел Пирог, парень из компании Ржавого.
- Говорят, ты вчера стриптиз показывал...
Конечно, пацаны не могли удержаться, чтобы не потрепаться о вчерашнем его конфузе с обыском.
- Видал, как Сеньку расписали? - продолжил Пирог.
- Ну.
- Тебе хорошо, тебя Димка с братом крышуют. Доволен?
- И чего?
- Сегодня крышуют, завтра... тоже крышуют, а потом... всяко бывает.
- И что? - Ромка насупился, не нравился ему этот разговор.
- Одна крыша хорошо, а две лучше. Ты это кумекаешь? -
Пирог внимательно смотрел на Ромку.
- И кто вторая?
- Я. А что? Не заладится с Димкой, Ржавый сразу в оборот возьмет, да еще и с процентами, - ухмыльнулся Пирог.
- А проценты за что?
- Есть за что. Ты же сейчас не платишь. А хоть бы и не было причины. Ржавый скажет, что твое дело бабло нести, а он его просаживать в кабаке будет. Прав тот, кто прав, - Пирог выжидающе смотрел на Ромку.
- А ты тут с какого края, раз Ржавый решает?
- Я словечко замолвлю. Может, тебя к нам в команду возьмем. Будешь при деле и при деньгах.