- Ты друг Артуро. Поможешь?
- Чем? Чем я могу помочь? - удивился он.
- Видишь ли, я не здешний и многого не знаю. А мне нужно узнать, где могут его держать. И вообще, чем все может закончиться.
- А зачем тебе?
- Надо.
- Роман, прости, но я тебя вижу во второй раз. Правда, тебя привел Артуро, но теперь, сам же говоришь, с ним что-то случилось.
- Ты не хочешь помочь другу? - Ромка посмотрел Рюрику в глаза, а тот взгляд не отвел.
- Другу - да. Но ты... извини, я не уверен, что ты не провокатор. Хотя не знаю, зачем это надо.
- Я?! - Ромка возмутился.
А ведь Рюрик в общем прав. Приходит человек, которого тот видит во второй раз, сообщает такие новости и просит помочь в освобождении Артура. Точнее, Ромка ему про попытку освобождения Артуро не говорил, но это ведь и ежу понятно, раз стал расспрашивать, где может находиться Артуро.
- Я не провокатор. Что тебе в моем рассказе показалось странным и подозрительным?
- Артуро был с оружием? Стрелял? - Рюрик скептически посмотрел на Ромку.
- Вот оно что. На, смотри.
И Ромка достал пистолет-пулемет.
- Второй был у Артуро.
- Откуда это? - удивленно спросил Рюрик.
- У меня... у нас в тайнике еще есть, но только обычные. И мне нужно знать, где держат Артуро.
Рюрик задумался, время от времени бросая на Ромку быстрые взгляды. Решает, можно верить или нет.
- Понятно, - тот видимо принял решение. - Но я не знаю, и мне не у кого спросить. Это же жандармская служебная информация. В лучшем случае, я могу поспрашивать знающих людей, как это бывает в таких случаях. Но не больше.
- Меня и это устроит. Только поскорее, его ведь там бьют.
- Я понимаю. Ты не боишься, что я уйду? - Рюрик смотрел Ромке в глаза.
- А с чего бы?
- Вдруг донесу?
- Ну у вас и порядочки, - возмутился Ромка. - Ты же друг Артуро, иначе он меня не привел бы к тебе. Артуро тебе что-то предлагал? Или только намекал? Было же! Вот из-за этих дел мы вчера и вляпались.
- Не буду расспрашивать подробности и при чем тут дядя Артуро. Меньше знаешь, дольше живешь. А Артуро помогу. Когда вернусь, не знаю.
- Ладно, я буду ждать.
Рюрик отсутствовал долго, Ромка весь издергался. Почему не идет? Узнал что-нибудь про Артуро? И была одна нехорошая мысль, не сдаст ли он его жандармам? Разумом понимал, что не должен. Не тот Рюрик человек, это видно сразу. И сестра у него какая! Да и Артуро в людях, кажется, разбирается. По крайней мере, он всегда высказывал трезвые и рассудительные мысли. Но уж больно этот мир гниловатый. Такие порядки! Нет, Ромкин мир тоже не без недостатков. Есть, да еще какие. Но это его, можно сказать, родные несовершенства. Он к ним как-то привык. Наверное, для Артуро все как раз наоборот. Тот привык к своему миру, а Ромкин мир для друга чужой и непонятный.
Входная дверь хлопнула, когда часы показывали пятый час. Долго же Рюрик отсутствовал. Но Рюрик ли это? А если он не один? Ромка достал из сумки пистолет-пулемет, щелкнул предохранителем. И отошел в дальний угол, немного прикрывшись шкафом. Только будет ли он стрелять? Артуро вчера стрелял, он решительный. А он, Ромка? Нет, он не трус, но стрелять в людей? Пусть даже это и жандармы, чьи сослуживцы выбивают из Артуро признание. Все равно люди.
К счастью, это был Рюрик. И он был один. Рюрик с каким-то странным чувством, отразившимся на его лице, посмотрел, как Ромка убирает оружие в сумку, а затем прошел к середине комнаты и расположился на стуле.
- Ну как? - не вытерпел Ромка.
- Артуро, скорее всего, сейчас в жандармском управлении.
- Это где? Покажешь на карте?
Но Рюрик, не обращая внимания на начавшего суетиться Ромку, спросил:
- Когда его арестовали? Во сколько?
- Уже стемнело. После девяти часов.
- Если Артуро еще там, то это ненадолго. Час-два. У нас больше суток нельзя держать человека в предварительном заключении. До истечения суток судья выносит решение. И все, кто обвиняется в совершении преступления, кроме незначительных, отправляются в окружную тюрьму. Там и следствие ведется.
- А где эта окружная тюрьма?
- На окружной дороге, - невесело улыбнулся Рюрик. - Карта есть? Давай покажу. Вот здесь.
- А это что?
- Пруды.
Ромка смотрел на карту и наливался злостью. Вот ведь, как знал! Не повезло! Окружная тюрьма расположилась как раз посередине места, где в Ромкином мире находился бывший железнодорожный полк. Он по прудам легко совместил географию двух миров.
Сколько-то лет назад полк то ли расформировали, то ли перевели, а на его месте военное начальство разместило оружейные склады, которые, конечно же, хорошо охранялись. Даже подходы к забору были под наблюдением. Ромка помнил, как пару лет назад он с другими пацанами ездил на эти пруды купаться. Заигрался, приблизился к забору, и почти тотчас же из соседних ворот вышел злой прапор, который его прогнал.