- На найденных гильзах помимо отпечатков пальцев полицейских, нашедших и собравших гильзы, обнаружены отпечатки пальцев еще трех человек.
- Так. И что же? Я в курсе результатов экспертизы. Но из-за чего возникла ваша, скажем так, неувязка с Галетеем?
- Гильзы после падения на грунт загрязнились. Это естественное явление. И отпечатки пальцев тех людей, кто их собирал, должны быть поверх частиц грязи.
- А разве было иначе? - Макарин даже подался вперед, чувствуя, что сейчас он услышит что-то важное.
- Нет, все так и было. Отпечатки пальцев полицейских, под ними небольшие почвенные следы.
- Так в чем же дело?
- Отпечатки тех трех неизвестных людей. Они были, как на самой поверхности гильз, так и поверх следов загрязнения от попадания гильз на землю.
- Объясните, как это могло произойти?
- Преступники заряжали обойму и естественно оставили свои отпечатки. После выстрелов гильзы упали на землю, загрязнились, а преступники поверх грязи вновь оставили свои отпечатки.
- Получается, что они подняли упавшие гильзы и вновь бросили их на землю?
- Да, получается именно так.
- А Галетей?
- Накричал, обозвал меня сумасшедшим.
- Так, так, так...
Макарин в волнении вскочил с кресла и стал ходить вдоль ковровой дорожки, затем остановился у окна и задумался. Что же получается? А получается опять какая-то чертовщина! Невидимки не только смогли убить губернатора и спокойно покинуть место убийства, но и еще зачем-то поднимали стреляные гильзы. Поднимали только затем, чтобы снова бросить на землю? Нет, кивать на потусторонние силы, верить в них он не будет. Тогда в чем обман? Именно обман со стороны убийц. Гильзы подброшены специально? Предположим. А дальше? Уж скорее следует предположить, что гильзы были подменены. Когда и кем? Полицейскими, их собиравшими? Настоящие положены в карман кителя, а подложные отправлены на экспертизу. Пожалуй, так будет правильнее. Или подмена произошла уже в самом экспертном бюро, и это сделал сам Плевунов. Нет, не он, иначе зачем ему сообщать Галетею о странных итогах экспертизы? Но могли подменить и во время транспортировки. Или даже раньше, сразу после сбора гильз. Собрали, положили куда-то на стол, подходи любой и забирай. Хотя...
- Иннокентий Павлович, а как вы определили, что поверх всех следов оказались отпечатки пальцев полицейских? Именно полицейских.
- Я сам лично снимал отпечатки пальцев со всех, кто был в усадьбе губернатора. Охрана, прислуга и, конечно, полицейские.
- Сколько полицейских оставили на гильзах следы?
- Двое.
- А вы уверены, что именно они собирали гильзы?
- Конечно, они сами мне об этом сказали.
- А других полицейских вы не расспрашивали?
- Нет. Зачем?
- Остатки почвы, налипшей на гильзы, сохранились? Вы их исследовали?
- Нет, я не понимаю...
- Спасибо, Иннокентий Павлович. Можете быть свободны.
Когда за Плевуновым закрылась дверь, Макарин нажал кнопку селектора.
- Вызовите ко мне всех полицейских, кто был на месте убийства губернатора. И поскорее.
Если лица, оставившие следы на гильзах, действительно те самые полицейские, что их собирали с земли, то никакой подмены после сбора улик быть не могло. Ладно, он сейчас всех заново допросит, только можно ли верить? Кстати, в папке есть результаты проверки полицейских на детекторе лжи. Не соврали. Ну, это как посмотреть. Отсюда звонить не стоит, а вот вечером он свяжется, нет, не со столицей, а с Москвой, она намного ближе. Позвонит, и завтра до обеда здесь будет независимый полиграфолог, который проверит правдивость этих полицейских, а заодно и местного сотрудника, проводившего проверку на детекторе лжи.
А если окажется, что они не солгали? Тогда остается вариант с потусторонними силами. Нонсенс! Пока разыскивают этих полицейских можно вновь вернуться к убийству в Корзинкино.
Итак, некий Артуро Ривьера. Откуда, интересно, появились его пальчики?
- Поручик, зайдите.
Через несколько минут на пороге появился моложавый жандарм.
- Мне нужна информация по Артуро Ривьере. И самого его тоже найдите.
- Ищем, господин директор. Половина управления ищет.
- Что? - Макарин не понял ответа поручика. - Объяснитесь.
- Как раз в день вашего прибытия Ривьера вместе со своим сообщником сбежал из зала суда. При этом было убито восемь жандармов, трое тяжело ранены.
- И вы молчали!
- Но вы же не интересовались.
Про этот вопиющий случай Макарин, конечно, знал, но он целиком сосредоточился на раскрытии убийства губернатора, отложив контроль над расследованием убийства в суде на более позднее и спокойное время. Тем более каждый день шли звонки из столицы. Побегом заключенных он собирался заняться сразу же после того, как сможет разрешить главную проблему, из-за которой, собственно, его и направили в эту губернию. А теперь выясняется, что и убийство губернатора, и странный побег заключенных, возможно, взаимосвязаны между собой. И там и там возникла фигура мальчишки, племянника...