— Да, Тарк. Старшие нас не поймут. Попробовать надо. Но и вернуться тоже надо. Похоже, точно вернулся Призрачный князь. И эту важную новость обязательно надо донести до старших.
— Э, Хлад, неужели никак не пройти? — всё же решился уточнить десятник Держ Быстрый, хоть и осторожно. — Ты же всё ж шаман не слабый. Примени свои шаманские штучки и проделай в этой стене какую-нибудь дырку. Помню, что ты как-то показывал такое у нас дома. Большую такую дыру проделал в Пологе невидимости, что стоял над хранилищем шаманских камней. Хоть тебе тогда и досталось, но спор у своих дружков выиграл.
— Э, Держ, уже ничего не поможет. Сильнее Большого Буха у меня других волшебных камней нет. Мы тут точно не пройдём. Эта Призрачная стена запросто убьёт нас. Она намного сильнее любого Полога невидимости. Что делать, проклятое эльфийское волшебство. Придётся идти через Тартарию.
После этого уже ничего не держало боевой отряд малых великанов перед стеной, непонятно как возникшей. Но она являлась страшно опасной и волшебной, и была известна всем им под легендарной Призрачной стеной. И, на самом деле, все предания говорили, что волшебства шаманов, даже многих их вместе, недоставало, чтобы пробить в творении эльфийских магов хоть небольшую дырку. Тут надо было собрать множество сильных волшебников или найти одного, кто смог бы обмануть эту стену. Но пока таких не имелось.
И скоро три с лишним десятка фигур громадных разумных существ тихо исчезли средь деревьев и кустов. Несмотря ни на что, боевой поход пока требовалось продолжить.
Конечно, дом, хоть пустой и пыльный, и прямо рано с утра, я покинул с большим сожалением. Покой, безопасность, богатства несметные и, наконец, вожделенная для меня магия! Добрался, ведь, и до неё! Хоть и неожиданно для себя, но добрался же!
Жаль, сколько книг и прочих магических вещей имелось в доме, а мне пришлось их покинуть. И всё из-за еды, но больше всего магии. Конечно, пока имелось немного сухариков, что-то можно было добыть и охотой. Может, и кто-нибудь пустится в путь мимо Призрачного замка, и у него вполне удастся прикупить съестные припасы? Хотя, вряд ли? Но вот я глубоко сомневался, что мне удастся освоить тут магию самому. К тому же, она, вроде, и эльфийская! Так и так требовались учителя. И, главное, я пока просто не знал древних языков, на которых могли быть написаны многие магические книги. К примеру, для людей, как рассказывал Слакташ, это были магоцитский и аталанский языки. Для эльфов уже первоэльфийский. Правда, про другие языки, и для других рас, он не успел сообщить. А сам я ничего такого не слышал и не читал, так как от магии был далёк. Хорошо, что за восемь дней пути приятель успел донести до меня, как он сам тяжко обучался магии в магической школе в Дароме. А память у меня хорошая — многое запомнил. Хоть часть и забылось, но немало и осталось.
Поэтому я и сейчас решил направить свои стопы в столицу Великой Тартарской империи. Мне подумалось, что там мне проще будет вписаться в местную жизнь. Всё же и город наверняка большой. А то где-нибудь в провинции я буду выглядеть заметно, ага, как три тополя на Плющихе. Надо же, опять что-то непонятное всплыло в голове. Ладно, примерно понятно. С другой стороны, даже и до потери памяти мой путь, скорее всего, лежал именно туда. Кое-какие сведения тут же аккуратно всплыли в моей голове. До Тартара было примерно лиг шестьсот-семьсот на юго-запад, но по прямой. А по дороге, хоть и больше, если ничего не случится, то я мог спокойно дойти туда, может, хотя бы за три седмицы. Конечно, это достаточно долго, но меня время пока нисколько не поджимало. Лишь бы на очередные неприятности не нарваться. Земли-то дикие.
Первое же препятствие мне удалось преодолеть совсем легко. Недалеко от дома, в лигах пяти, на юг текла бурная горная река. Но, к счастью, через неё кем-то, и, похоже, ещё давно, был перекинут основательный каменный мост. Надо же, а тут когда-то вполне жили люди или другие разумные существа! Недалеко от моста и справа от дороги на большой поляне наблюдались и какие-то развалины, но так как там сильно фиолетово поблёскивала странная магия, то шариться средь этих мёртвых, но опасных камней мне нисколько не захотелось. Когда-нибудь потом, когда научусь. Зачем так сразу нарываться на неприятности!