— Что это было? — Дез крутнулся в кресле и заметил, как за окном рассыпался на мерцающие огни прозрачный шар.
— Соно-фотонная бомба-импульс. Могла бы проделать приличную дыру в нашей защите.
— Почему они все время промахиваются?
— Потому что на курсе Оборонительных действий я был лучше всех, — мрачно улыбнулся Якоб. «Реванш» нырнул вниз и заскользил по наклонной плоскости, когда в воздухе с правой стороны от Деза разорвался еще один прозрачный шар, на этот раз ближе, чем первый.
— Неплохо, — процедил Якоб, увеличивая скорость Реванша», — Но вам до меня далеко. «Надеюсь, ты не ошибаешься», — пробормотал про себя Дез, хватаясь обеими руками за край сиденья. Последовал резкий рывок, за окнами стало темно, но вскоре небо снова приобрело голубой цвет.
— Получилось! — завопил Якоб, когда «Реванш» полетел задом наперед.
— Мы что, возвращаемся туда, откуда вылетели?
— В некотором смысле… — Якоб, сгорбившись над штурвалом, пристально изучал карту, возникшую на ветровом стекле. — Мы немного искривили пространство. Представь, что ты переворачиваешь страницу, к примеру с сотой на девяносто восьмую, — Якоб хлопнул рукой по приборной доске. — Да. Получилось!
— Путешествие во времени? Мы вернулись в прошлое?
— Всего на одну-две секунды. Но этого достаточно, чтобы поставить вээдов в тупик.
— Да и меня тоже, — признался Дез. — Ой, куда это мы падаем? Фургон, резко клюнув носом, начал пикировать, как заправский камикадзе, на большой лесной массив.
— Туда, где мы будем в большей безопасности, чем здесь, — ответил Якоб. Деревья летели на них с сумасшедшей скоростью. Еще секунда, и они разобьются, но Якоб дернул на себя штурвал, и они мягко спустились в прогалину между деревьями, которую из-за густой листвы сверху совсем не было видно. Дез очнулся, когда «Реванш» завис, слегка покачиваясь на своих подвесках, над небольшой поляной. Якоб опустил боковые стекла и дал команду летательному аппарату превратиться в фургон. В кабину ворвались звуки и запахи леса. Дез высунулся из окна и наблюдал, как исчезают металлические крылья, как они растворяются в главном корпусе машины.
— Как это получается?
— Это умный металл. Он умеет запоминать формы, — пояснил Якоб. — Он имеет встроенную память на целую дюжину конструкций и может превратиться в любую машину. Убери голову из окна, Дез, — я собираюсь поставить маскировку. Дез снова устроился в кресле, и Якоб отдал команду. Оба сидели несколько секунд в полной тишине, прислушиваясь к звукам, из которых состоит тишина — та тишина, которую никогда не слышишь, потому что этому мешают даже мысли…
— Сколько нам придется сидеть здесь?
— Столько, сколько нужно! — Якоб зевнул и потянулся, — Скорее всего, до наступления темноты.
— Мне нужно в туалет.
— Иди в хвост, — Якоб ткнул большим пальцем назад, — Увидишь квадратную штуковину с крышкой.
— Я не буду отражаться на экране? А отходы не используются повторно? — спросил Дез, отрывая клочок туалетной бумаги, показавшейся из щели на ближайшей стенке.
— Перестань говорить гадости! Послышалось мягкое шипение, и перед ним открылся небольшой люк.
— А это еще что такое?
— Просунь туда руки, — сказал Якоб. — Они будут чистыми.
— Все удобства, — усмехнулся Дез, возвращаясь на место.
— Мы говорим: «Брать с собой свой дом». Я перевел приблизительно.
— «Чувствовать себя как дома» — так говорим мы, — улыбнулся Дез.
— Точно! Чувствовать себя как дома — замечательно сказано. — Якоб поднялся на ноги. Дез развалился в кресле и смотрел на жизнь за окнами невидимого фургона. Если своим неожиданным прибытием они и посеяли панику среди обитателей леса, то сейчас, казалось, о них все забыли. Белки, лисица, стайки птиц — все занимались своими делами. Якоб вернулся, держа в руках две чашки с дымящейся жидкостью.
— Как, ты сказал, это называется? — спросил Дез, отхлебнув глоток. Мецц. Не успел Якоб усесться в кресло, как приборная доска засветилась разноцветными огнями, будто рождественская елка. Дезу показалось, что «Реванш» тревожно напрягся. Они над нами, — сказал Якоб, пригнув голову, что — бы рассмотреть, что происходит на боковом экране фургона.
— Вээды? Разве мы от них не ушли?
— Ушли, но они знают, что мы спрятались где-то здесь, — Якоб внимательно читал все сигналы, появляющиеся на доске, — А эти ребята так просто не сдаются.
— Что делает сейчас «Реванш»? — спросил Дез, до которого долетали непонятные звуки.