— Что за звери?
— Похоже, что это не волки, волки должны рычать, а не ворчать.
— Где мой лазерный пистолет? — заволновался Якоб.
— Нет, постой… По-моему, это кабаны.
— Это хорошо или плохо?
— Смотря какие кабаны. — Дез сел. — У тебя есть фонарик?
— Что такое фонарик?
— Им светят в темноте. Чтобы видеть, что происходит.
— А! — Дез услышал, как Якоб роется в рюкзаке. — А ты уверен, что мы поступаем правильно?
— Не знаю, правильно или нет, но если ты хочешь узнать, кто тут бродит… — Якоб что-то сунул ему в руки.
— Как это включается?
— Сожми. Дез сжал руками предмет, показавшийся на ощупь холодной резиновой сосиской, и тотчас на него хлынул гнет. «Ого!» — усмехнулся он, поворачивая «сосиску» и сжимая ее покрепче. Широкий конус света озарил ближайшие кусты. То, что увидел Дез, походило на моментальную фотографию. Все застыло. Но потом ожило — примерно с десяток кабанов начали соображать, что им делать.
— Кабаны, дикие свиньи! — Дез увидел, как блеснули клыки большого самца.
— Что значит «дикие»?
— Дикие — значит, «не домашние».
— А что едят кабаны?
— На фермах домашних свиней кормят разными отбросами. — Показалось ему или вправду Якоб струхнул? — А чем они питаются в лесу, я не знаю… — Вдруг Дез резко повернулся лицом к Якобу, зажал фонарь под подбородком и, сделав испуганное лицо, заорал: — А-а-а-а!
— А-а-а-а! — заорал Якоб и подскочил вверх. Кабаны с шумом бросились врассыпную, словно спасаясь от смертельной опасности. Дез разразился хохотом.
— Ну и напугал ты меня! — Якоб перевел дыхание. Дез направил фонарь в сторону Якоба, тот стоял, повернувшись к нему спиной.
— Прости меня, — сказал Дез смущенно. — Я больше не буду.
— Принимается! — Якоб повернулся к нему лицом. — Не забывай, что я здесь совсем один, ужасно далеко от дома, и на мне лежит огромный груз ответственности за судьбу моей родной планеты. Я так же, как и ты, попал в эту историю помимо своей воли.
— Значит, тебя заставили? Ты прибыл сюда не по собственному желанию?
— Я прибыл сюда из чувства долга, — Якоб положил руку Дезу на плечо, — Было решено, что я лучше всех подхожу для этого задания. Выбора у меня не было.
— А я думал, что только у детей не бывает выбора — ну, ты знаешь, их вечно заставляют слушаться взрослых. — Дез посмотрел на Якоба и увидел, что тот поднял голову к усыпанному звездами небу. Здесь, вдали от юрода, от цивилизации, на небе было столько мерцающих ярких точек, что у Деза закружилась голова. — Где находится Приам IV? Не имею представления, — вздохнул Якоб, — Отсюда все кажется другим. Как тебе удалось так быстро выучить английский, Якоб?
— Ты пытаешься отвлечь меня от моих мыслей или у тебя такая привычка перескакивать с одной темы на другую?
— Учителя в один голос твердили, что у меня мысли, как мотыльки — все время порхают.
— Я учил ваш язык по дороге сюда. И до сих пор его учу.
— Все взрослые так говорят. Мол, учиться надо всю жизнь, — Дез поежился, развернул спальный мешок и залез в него. Небо на горизонте стало нежно-голубым. То, что ночью казалось непонятным и даже страшным, обернулось обыкновенными кустами и деревьями. Кабанов и след простыл. Когда солнце начало немного пригревать, они сели завтракать. Якоб поколдовал над двумя пакетами, завернутыми в фольгу. Их содержимое так разогрелось, что даже шел пар. Прозрачная жидкость в пластиковых бутылках по вкусу напоминала фруктовую воду, хотя Дез затруднился бы определить, из каких фруктов ее приготовили.
— Чего бы я не дал за банку кока-колы! — сказал он, допив жидкость. — Когда придем в город, купим.
— А что это такое?
— Шипучка. У вас на Приаме реклама есть? — спросил Дез, упаковывая спальный мешок в рюкзак.
— Ты говоришь о способе заставить покупать то, без чего вполне можно обойтись?
— Не только. Реклама рассказывает и о новых товарах.
— Да, у нас есть реклама, — ответил Якоб, закидывая за спину рюкзак и проверяя, не забыли ли они чего-нибудь.
— У вас есть школы, есть реклама — очень похоже на нашу жизнь.
— Во многих смыслах действительно похоже, — согласился Якоб.
— Мне бы у вас понравилось?
— Если мы успеем к прибытию поискового корабля, у тебя появится возможность выяснить это самому.
— Я полечу на корабле? — Дез склонился над рюкзаком и замер. — Вы берете меня на Приам IV?
— Лично я никуда тебя не беру. Тебя отвезут вместе с другими, чтобы извлечь заложенную в ваш код информацию.