Вот чуть позже, да, выезд будет нужен! Правда, две лошадки: Янавар и Ласточка, да ещё телега, которыми часто пользовались слуги, у нас уже имелись. А ещё в конюшне стояли, шутка ли, одиннадцать тархов и две верны, пусть парочка первых нам и не принадлежала. И то немало. Конечно, все эти двуногие крылатые звери предназначались для дальних поездок, точнее, полётов. Как раз на них только недавно и путешествовали. Мы с Аэлитой успели побывать и в нашем графстве Шупаш, потом пожили немного в княжестве Орхей, уже тоже нашем, ненадолго заглянули и в крепость Закат в княжестве Дарома. Целый месяц пролетел только так. Уже вместе с другими жёнами мы посетили несколько мест в Орхее и через графство Тетюш Великой Тартарской империи и другие земли герцогств Валориан и Асакар вернулись в Тартар. Конечно, запросто пролетел и второй месяц, но весьма плодотворно. Что сказать, погуляли славно! Не только нам, но и многим другим наверняка запомнилось, и не только в хорошую сторону! И за совсем короткое время нам на тархах удалось преодолеть сотни и сотни лиг и посетить множество мест. А в самом Тартаре эти звери нам, конечно, уже не требовались. Но если куда-нибудь, то без них точно не обойтись.
Наша магическая академия располагалась в важном Дворцовом округе, облюбованном и аристократами, хоть и не самыми важными и знатными. Мы обычно заходили внутрь через центральный вход. В этом округе находился ещё особняк барона Сатихвана Аламера, одного нашего хорошего знакомого, но раз он сам и его правнучка Ланита отсутствовали, то мы и не думали наносить туда визит. Старик уже давно обделывал наши и свои делишки в Шупаше, а девушка, кстати, тоже наша хорошая знакомая, училась в Асакарской магической академии на отделении магии жизни. Одно время, по прибытию в Тартар, и я жил как раз у лэра Сатихвана и только потом переехал в свой дом. Ланита, конечно, уже знала о нашем нежданном появлении в Чулкаре, но как бы и невместно было девушке из порядочной аристократической семьи одной и, главное, без разрешения прадеда появляться в Тартаре. А больше нам просто некому было ездить в гости, да пока и вряд ли кто бы пригласил.
А вот наш дом располагался, хоть и не так далеко, в менее важном Ремесленном округе. Там из важных и знатных тартарских и прочих аристократов, наверное, вообще никто не жил? Мелкие и бедные дворяне, торговцы, и в основном опять же мелкие, потом ремесленники и прочая чернь — это да. Всё же сильно дешевле получалось, в том числе и для меня. Хотя, и весьма почитаемый Солнечный округ, в котором жили знатные аристократы, и где в большущем Императорском дворце обитали уже сам император Рахман десятый с семьёй и придворными, находился не так далеко от нашего дома. Вообще удобное место, почти на границе трёх округов. Довольно близко от этих мест ещё располагались Художественная академия и Академия изящной словесности, потом Строительная академия, Академия ремёсел и многие школы, где такие же ученики, как и мы, изучали многие учебные, ага, дисциплины и науки. На другой стороне широкой Тарии, через большие мосты, стояли громадные Императорские казармы с гвардейскими полками. Там же, неподалёку, находилась и отдельная Императорская военная академия, где учились военные начальники, а ещё и боевые маги для всевозможные виды войск.
А так, вроде, в Тартаре в тринадцати округах насчитывалось даже и под сотню тысяч населения. Вообще, столица являлась самым большим и населённым городом не только в Великой Тартарской империи, но и в других соседних, к примеру, Аольской и Южной империй и прочих мелких стран и земель. У гномов и эльфов, а уж у тварей, степняков и даже у моих сувар, точно не имелось таких городов. А вот что там было в более западных и южных странах, мне было неведомо. Просто ещё не успел изучить и даже не интересовался. Других дел хватало. Но нам в Тартаре сильно нравилось.
Честно говоря, уже полгода, как я поступил учиться в магическую академию, но, к сожалению, помимо Дворцового, Солнечного и своего Ремесленного округов, что в центре и на западе, так особо нигде и не побывал. Ладно хоть, что несколько раз прогуливался со своими подружками, ещё когда не были женаты, до Императорского Дворца. И всё! Я вообще на другой стороне Тарии с её пятью округами не бывал. Мне лучше были известны другие места в Тартарии. Вон, моё баронство Чулкар находилось в герцогстве Асакар, в лигах тридцати от его столицы и в сотне полтора лиг севернее от Тартара. А до графства Шупаш, что в далёком северо-западном герцогстве Хурлагар, было и все шесть сотен лиг. Наверное, и до княжества Орхей с Призрачным замком, что рядом с северо-восточным герцогством Валориан, столько же? Вообще, в Тартарии насчитывалось десять герцогств, но кроме пяти северных, включая сам Тартар, я тоже нигде не побывал. Просто не до путешествий было. Пусть мне в самом начале и пришлось путь от крепости Закат, что в княжества Дарома, до Тартара пройти пешком! Хотя, ещё успеется. Потом, и дела поважнее имеются. Учиться надо!
* * *
— Лакшир, дорогой друг, знаешь, давай-ка собирайся и быстрее отправляйся в Зарем. Потом, тебе ведь и в Дарому надо.
— Да всё уже отправил, Бадхир, и письма написал. Знаешь, мне и тут работы столько навалилось, что передохнуть некогда. А показываться перед родными Автандила и Слакташа сейчас нежелательно. Ненароком могу и лишнее выдать. Знал ведь я, что их торговый караван камни повёз. Что могут и не вернуться, тоже предполагал. А что ты волнуешься, то похоже, что уже.
— Уже, Лакшир, уже! Вон, и эльфы все сдулись. Не хотят, сволочи, перед тварями показываться и ненароком под удары их Великих шаманов попасть. И ведь нашими друзьями прикидывались. А так, сами всё заварили и постоянно гадили, и нас теперь под тварей подставили. Но трогать их опасно было. Жаль, что уже всё: наши лазутчики на тархах вернулись. Только что. Всё, пошли твари, тронулись. Двумя огромными потоками. Один, больший, на юг вдоль Зары тронулся. Явно хотят через Восточную долину переправиться на эльфийские земли. Но там не сильно удобно, и чуть южнее и Волнистые холмы начинаются. Так что, часть так и так вернётся на наши земли. Хотя, это их ошибка и уже никакой роли для нас не играет. Всё равно ведь второй поток к нам направился. Хоть и поменьше будет, и обозов много, но для нас хватит. К вечеру у крепости будут. Ты бы мог спокойно уйти.
— Куда мне, Бадхир? И не могу я всё и всех бросить.
— Хорошо, Лакшир. Нам тут оружия много чинить придётся. Не сдам я тварям крепость, да и бессмысленно. Всё равно сожрут. А так, хоть их самих немного к духам отправим. Потом, перетащи-ка ты всё своё хозяйство в подземелья. Есть там где укрыться. Может, и удастся отсидеться?
— И что, Бадхир, ты так ничего и не отправил в Зарем?
— Почему же, отправил. Сам видишь, что крепость опустела, людей почти не осталось. Но ведь и самим многое нужно. Так что, повоюем ещё!
— Повоюем, Бадхир!
Глава 06
Дома всегда лучше...
Конечно, наёмные экипажи быстро домчали нас домой. И по дороге ничего не случилось. Дом наш теперь даже не один, а состоит из двух разных частей. Можно поселиться в старом доме, купленным мной у торговца мелкими железными товарами Ярмина Савки за двести золотых, но он одноэтажный и состоит всего из четырёх комнат. Да, там имеется и большая прихожая, которая ещё является столовой и гостиной. Потом и большой амбар, комната для охранников и другие хозяйственные постройки да лавка для торговли разным магическим сырьём. У нас в старом доме и все положенные удобства имеются, не говоря уже об усиленной магической защите. Не дом, а настоящая крепость!
Вот особняк трагически погибшего торговца едой Рустема Самвеля, доставшийся мне за шесть сотен золотых от управы округа, забравшего дом в казну из-за преступной деятельности торговца, двухэтажный, и в нём тоже имеются все положенные удобства. И неплохая магическая защита проведена от природного Источника Силы в старом доме. Есть и свой Источник в виде отдельного артефакта, но слабый, и вообще он теперь тоже подключён к основному. Два дома теперь соединены меж собой и проходами в подвале и наверху. Но зато особняк намного удобнее для жизни, и мы все там и жили.