Нас, как обычно, встретила наша молоденькая и весьма очаровательная домоправительница Лилиана, как раз дочка неудачливого торговца Ярмина Савки. Осталась как бы у меня на услужении и неплохо прижилась. Ну и пусть, что ей всего пятнадцать лет. Зато очень толковая, и у неё магические способности по земле и воде вполне себе третьего и второго уровней, и по первой стихии немного осталось и до четвёртого. Очень редкий маг будет, понятно, что и ценный. Она уже сейчас стала дворянкой моего графства Шупаш, и ей там, чуть севернее Шупаша, выделено и небольшое имение Звонкий ручеёк. Недавно, седмицу назад и выделил, как и всем своим воспитанникам по имению, и всем рядом. Точнее, просто грамоты об этом в управе своего округа оформил. Уж определяться на месте и строиться они будут потом. А так, после нашего возвращения Лилиана стала управлять хозяйством обеих домов и, вообще, неплохо справлялась. Хорошая помощница из неё получилась. Всё слуги и даже охрана, за исключением некоторых моих доверенных охранников, были подчинены ей. Ещё десятилетий сирота Тустиер из Тартара, являвшийся моим щитоносцем, сильно возмужавший за последнее время и делавший неплохие успехи в изучении грамоты, стал как бы моим личным порученцем. Я постоянно держал его возле себя и посылал туда-сюда с разными поручениями. Очень смышлённый мальчишка оказался и подавал неплохие надежды по магии. Огонь, вода и жизнь, и всего понемножку, и первый уже сейчас точно приближается к третьему уровню. С чего это мне разбрасываться такими Одарёнными? Потом, раз он вообще не знал своих родителей, то точно следовало принять его в свой род.
— Лэр Акчул и лэри! В доме всё в полном порядке, происшествий никаких не случилось. Чужие не приходили. Воспитанники уже пообедали и пока отдыхают. Ученики все в школе. Обед для вас готов. Сейчас скажу Велиме и Эстепи, и чуть позже они подадут.
Да, у нас дома почти по-военному, строго. Правда, это больше заслуга начальника стражи моего баронства Чулкар рыцаря Аржана Казиньяка, когда-то и полусотника тартарской армии. Научил всех воспитанников за время моего отсутствия. Всё же почти три месяца прожили они в моём баронском замке в Чулкаре, учились грамоте и воинскому делу. И научились и таким порядкам. Я даже отучать не стал.
В общем, жизнь в особняке у нас уже постепенно наладилась. Странновато, конечно, разместились, но, вроде, ничего. Мы сами четверо, раз я и так уж там обитал, заняли покои торговца на втором этаже и соседние комнаты, так как все три мои подруги присвоили лично для себя ещё по одной, просто превратив их в свои личные покои. Да и так было положено, оказывается, раз я князь Орхея, и они мои княгини, даже по всем орхейским уложениям. Это мы и сами вычитали ещё в Призрачной замке. Уж не будут же мои красавицы постоянно крутиться у меня перед глазами. Так я просто обо всём и прочих делах забуду. Слишком уж они неотразимы.
Сначала я думал, что жильцов будет и чуть побольше. Мы с Ясниной сироты, у Аэлиты отец и мать княжат у себя в клане Серебряного ручья, а вот родители Эминэллы находились в Тартаре! Сам же и вызвал когда-то из Великого леса! Что-то не сложилось у нас после первой же встречи. Примчались её отец и мать к нам сразу же после занятий в академии, слегка поговорили и торопливо уехали. И больше не появлялись. Их здесь приютила одна вдовая тартарская графиня, проживавшая, кстати, неподалёку в Солнечном округе, и уже сама Эминэлла навещала их время от времени.
Что делать, так получилось. И моей вины в том нет!
Хотя, у нас тут и так полно народа! И мои воспитанники, числом аж в одиннадцать душ, и даже Черчень, у которой бабушка, и весьма богатая графиня Литайя Авенир, имела кое-какое имущество и в Тартаре, тоже заселились в наш особняк. Всё же под моей опекой. Арат Хесмет, Аниса и Салим Ситупаи, как и Ибрай Тайшиш, Вемулла Картас и Байкас Яратав, потом Илия Курум и Эсине Акчупай, и все из баронства Чулкар, продолжали усиленно учиться грамоте и несли некоторые домашние обязанности, но их близко к себе я пока не приближал. Всем им отвели отдельные, и неплохие, комнаты по всему особняку: девицы расположились недалеко от нас, а парни и мальчики внизу, уже на первом этаже. Ведь все будущие маги! Ладно, пусть Ибрай, Вемулла и Байкас, достигшие пятнадцати, семнадцати и двадцати лет, имели лишь третьи уровни: первый по огню, второй по воде и третий по воздуху. Но первый скоро мог перейти и на четвёртый. И шестнадцатилетний Арат, имевший, кстати, как и Лилиана, третий и второй уровни по земле и воде, являлся весьма ценным Одарённым. Аниса показывала четвёртый и второй уровни по воде и магии жизни, а её младший брат Салим уже сейчас, в свои восемь лет, тянул на второй уровень по магии жизни, да имел способности и к стихии воздуха. Кстати, и младший брат Низаны Каслим двенадцати лет, живший пока вместе с матерью, тоже показывал третий уровень по воде и некоторые способности к магии жизни. И они у обоих мальчиков точно вырастут. Вот семнадцатилетний Илия и пятнадцатилетняя Эсине вообще дотянулись до пятых уровней: первый по магии жизни, вторая даже по стихии огня, притом у последней способности точно ещё могли и вырасти. Да, редко у какого аристократа имелись под рукой такие Одарённые! Конечно, при желании их можно найти. Понятно, что из-за сплошных проверок дворян, невыявленные Одарённые в основном оставались среди простолюдинов, но кто их там искал. Я вот худо-бедно проверил баронство Чулкар, а графство Шупаш смог лишь слегка, и только один раз. И оттуда уже на днях к нам в особняк должны были прибыть выбранные нами с Аэлитой две девушки, и с неплохими способностями к магии, потом и парочка выбранных ею хорошеньких служанок да ещё мальчик-паж. Наверное, ещё не успели. Всё же дорога дальняя.
Все воспитанники, кроме Илии и Эсине, найденных только недавно, за время моего отсутствия показали неплохие успехи в изучении грамоты, но, конечно, пока их уровень был всё же недостаточным для изучения магии. Способности к магии у старших, кроме Тустиера, Салима и Каслима, уже были разбужены. Потом, неплохо поднатаскали их в Чулкаре во время нашего отсутствия и в воинских делах. До настоящих воинских умений ещё было сильно далеко, но хоть какие-то представления по обращению с разными видами оружия они уже все имели. Так как нанятые мной, точнее, присланные лэром Сатихваном учителя Керим и Вилия Ятбеи и мастер Симеон Нурваш, последний уже и наследственный дворянин, продолжали усиленно обучать их и здесь, то свободного времени ни у кого из моих воспитанников почти не имелось. Да они все трое сильно и старались. Оказывается, что жена и дети мастера, обеспокоенные долгим отсутствием главы семейства, сильно обрадовались своему новому положению. Что делать, мужчина должен обеспечивать свою семью. Хотя, за почти три месяца мастер по оружие неплохо заработал. Почти сотня золотых, конечно, не так много, но и немало. Почти по столько же заработали и учителя воспитанников по общей грамоте Керим и Вилия. А что, молодой семейной паре большое подспорье. В отличие от мастера Симеона, они пока жили у родителей мужа и, похоже, тоже подумывали о собственном доме.
Ещё у нас на первом этаже жили на полном моём довольствии три парня и столько же девушек из Чулкара, правда, имевших лишь слабые магические способности. У них имелись примерно вторые уровни по разным стихиям, а у пятнадцатилетнего рослого, но худого Айтака Базанбея имелось их даже два: второй по огню и первый по земле. И уровни ещё могли и неплохо подрасти, вот потому я его и выбрал. А грамоту он ещё успеет выучить. Жаль, но крепыш Вассар Хассият и красавица Хатима Ементин, оказавшиеся примерно моего возраста, тоже имели вторые уровни: у первого по воздуху, у второй по воде, но, похоже, дальше расти они у них не собирались. И грамоту они тоже не знали. Зато последняя оказалась ещё и звонкоголосой. Точно певунья. Вот у двадцатидвухлетней Руштины Кармал со вторым уровнем маги жизни всё лицо оказалось в оспинках, оттого она выглядела не совсем красивой, но зато неплохо знала грамоту. И что-то внутри меня говорило, что у больной девушки магия просто угнетена. Я уже провёл с ней лечение пару раз, и состояние бедняжки на глазах улучшалось. Ещё немного, и постепенно и кожа на лице разгладится. А вот восемнадцатилетние Йелмен Паймул и Пикечи Туктамыш имели вторые уровни: первый по стихии огня, а вторая по магии жизни. Но у парня, и весьма крепкого, уровень мог чуть подрасти и перевалить и за третий. Зато девушка являлась весьма привлекательной и сообразительной. И оба точно подойдут для работы с амулетами. Вот только грамотность надо подтянуть. Чуть позже надо попробовать их пристроить к своей бывшей подружке. Пусть уж Низана постарается.