А дальше пошли знакомства и сама трапеза. Конечно, и стол был накрыт роскошный, и всё было в блеске золота и серебра. Понятно, что я сам представил дорогим гостям уж только своих жён, ещё Самюэля и Юсиэллу. А по ходу трапезы все остальные и так уж перезнакомятся друг с другом.
Слуги и служанки, немного посидев за столом, тут же приступили к своей работе. Всё же перемен блюд было несколько.
После трапезы я ненадолго уединился с дядей Дармиром.
— Да, Найден, возвысился ты сильно. Извини уж, что по-прежнему. Никак привыкнуть не могу.
— Не обращай внимания, дядя Дармир. Что делать, сам бы не поверил. Но судьба такая. Повезло. Вон, дядя Автандил и Слакташ так и остались там, под холмом. А ещё дюжина наших лежит на кладбище в Чутее. И, скажу тебе, дядя Дармир, но в большой тайне, чтоб пока не проболтался, и остальные, похоже, не выжили. По имеющимся у меня данным, добили их эльфы из клана Красной реки чуть дальше, на перевале. Через дней десять наёмники отряда Корвина пойдут как раз туда. Чтобы найти место схватки и могилы, а потом, по возможности, собрать разные доказательства. Хоть я сам и выжил, но забыть и простить не могу. Пусть мне не было ведомо, кто я, но ведь эльфы могли знать и обо мне. Мало ли что считается, что они охотились за магическим камнями, что вёз наш караван. Хорошо, что повезло, не добили. Отлежался я тогда немного и потопал пешком, так до самого Тартара и добрался. А там боевой соратник деда попался, барон Сатихван. Поступил в магическую академию и, вот, учусь понемногу. У меня и дед магом был, и родня другая. И у самого способности проснулись, вроде, и неплохие. Немного оказался замешан в здешние дела, так графство дали и баронство небольшое, под Асакаром. Женился вот. Вроде, пока ничего, так и живём. Что делать, повезло, дядя Дармир.
— Значит, камушки мы везли. А то думал, думал, так и не придумал, отчего же эльфы вздумали напасть на нас.
— Шаманские камушки, дядя Дармир. Дядя Лакшир сказал. Был я месяца полтора назад в Закате, говорил и с ним, и с дядей Картушем. Вещи дяди Автандила и Слакташа отдал. Но что с ними сейчас, сказать трудно. Похоже, может, если не убегли, и в живых не остались? Твари, думаю, после Тартарии на Дарому пошли. А Закат как раз на их пути стоит. Даже и не знаю, что тебе сказать, и как успокоить, дядя Дармир. Я твоих-то, кроме Зарины, никогда не видел. Думаю, что всё-таки убегли они. Но ты сам им сейчас точно ничем не поможешь. И я тоже ничего не сделаю. Может, позже, как соберусь на север, попытаюсь пробраться в Закат и поискать там? Так что, пока служи и побольше зарабатывай. Потом деньги точно пригодятся.
И, на самом деле, мне не было ведомо, что там с Закатом. Что твари закрыли Ущелье Туманных духов, это в Тартаре все обсуждали. И что тартарские войска вперёд не пошли, это тоже особой тайной не являлось. Значит, скорее всего, твари могли попытаться пробить путь к своим собратам только восточнее Призрачных земель. А там так и так надо пробиваться через Закат. И ещё через эльфийские земли. Не знаю, получится ли у них? Меня это нисколько не волновало и не пугало. Закат, конечно, точно падёт. Вроде, ранее княжество Дарома не раз удерживалось под ударами тварей. Но сейчас не знаю. Слишком много разных неопределённостей, и помощи там дождаться некуда. Но меня больше беспокоило то, что мои сувары-переселенцы запросто могли нарваться на тварей. Но и им я пока ничем помочь не мог. Хотя, пока немного времени у меня имелось. А вот чуть позже точно ведь придётся сорваться в Призрачные земли. Чтобы встретить сувар. А остальное меня не особо волновало, даже, за редким исключением, судьбы жителей крепости Закат. Всё же они являлись даромцами, оттого и чужими. Вроде, и не особо жалели бедного найдёныша? Кажется, всякое было? Потом, потеря памяти не прошла для меня бесследно. Те два года, что я прожил в крепости, припоминались мне с трудом. Да и годы жизни в своей родной Суварской Пустоши тоже. Похоже, сильно мне досталось. Будет возможность, кого смогу, того спасу.
— Может, и мне отправиться на север, Найден? Всё же там мои друзья погибли. Если удастся вернуться домой, придётся ведь всё рассказать. Нехорошо получилось.
— Не знаю, дядя Дармир. Только вот отряд Корвина идёт на усиление войск. Я их нанял только на два месяца. Как дойдут до севера и перевалов, посмотрят там немного, срок пройдёт. Сам знаешь, что никто их жалеть не будет, оттого бросят в самое пекло. А у тебя жена, дочь и сын. И крепость может быть разорена. Если они убегли, хорошо, но как их поднимать будешь? Погибнешь, останутся одни, то точно ведь пропадут. Я могу пообещать и сдержу слово, что, если их найду, то без помощи не оставлю. А если не найду, и с ними что-то случилось? Или со мной самим? Знаешь, дядя Дармир, ведь за мной постоянно эльфы охотятся. Мешаю я им сильно.
— Ладно, Найден. Тогда пока твоему барону послужу. Лэр Сатихван человек душевный, и воякой славным был. И деньги побольше,чем другие, платит. Да и ты будешь знать, где меня найти.
После этого люди стариков и нанятые ими наёмники ушли. У них и так было где остановиться, да и дел других хватало.
А мы уже немного почитали учебники, потом ненадолго отвлеклась на хозяйственные заботы и тоже легли спать. Вроде, ничего особенного и не делали, но всё равно сильно умаялись.
* * *
А уж на следующий день мы увидели в академии радостных жениха и невесту, хоть и немного измучёных хозяйственными заботами. Конечно, деньги на самые первые расходы у них имелись, но на полноценную свадьбу, достойную их положения, могло и не хватить. Там ведь много чего требовалось. А уж сколько пришлось бы потратить для устроения настоящей аристократической свадьбы? У нас с Ясниной даже в Чулкаре на самый скромный обряд, устроенный лишь для вида, ушло почти полторы тысячи золотых, и это притом, что большую часть расходов взяла на себя казна баронства. Потом, никто ведь не считал стоимости подарков из прежних запасов, расходы на одежду моих жён, затраты по использованию помещений, оплату работы организаторов торжеств и прочих помощников. Всё это тоже могло вытянуть из меня немало денег, хотя, что-то и вытянуло, просто ранее. А тут всё же создавали семью дворяне и будущие маги, и часть их друзей относилась и к довольно знатным аристократам. И Кариму с Низаной уже было легче, что суверен последней решил принять немалое участие в их судьбе. Конечно, неизвестно было, как могли сложиться наши дальнейшие отношения, но меня и положение обязывало, и я зарабатывал для себя мнение окружающих лиц. Что делать, владетель должен проявлять и заботу о своих людях. Окупится, не окупится, не важно, но помогать всё равно требовалось, хотя бы для памяти и уважения других подданных.
Я сразу же отдал Низане послание отца. Оказалось, ничего особенного. В общем, он был доволен и надеялся скоро закончить строительство небольшого жилого дома в имении. Хоть ему и так было предоставлено неплохое жильё в Шупаше, глава семейства старался помочь и дочери. Конечно, таким новостям были рады и сама девушка, и её жених.
Все три урока у нас пролетели быстро. На занятии с магией, как и вчера, мы с Ясниной занимались изготовлением разных артефактов. Неплохо позанимались. После последнего занятия мы с ней дождались других подруг и, всё также озабоченные завтрашней свадьбой, поторопились домой. Надо было подготовить всё, как говорится, на высшем уровне. И до позднего вечера время у нас пролетело вообще незаметно, но, вроде, совместными усилиями, справились. Понятно, что отвлеклись и на учёбу, но лишь ненадолго. У меня больше времени ушло на лечение Руштины, а потом на более плотное знакомство с Саликой и Варисой. Кстати, пришлось провести и лечение девочки. Ей явно слегка нездоровилось, и аура это показывала серым цветом. Простая крестьянская семья жила откровенно плохо, и девочке пришлось не сладко. Но теперь всё позади. А с Варисой, раз она происходила из более обеспеченной торговой семьи, всё было хорошо.