Последние слова вампира меня сильно удивили. Надо же, даже так? И что мне делать? Явно ведь я тут ничем помочь не смогу! Да, попал! Ладно, придётся потом что-нибудь придумать!
А вампир стал удивлять меня ещё сильнее:
— Вождь клана Сумеречных холмов Касиль про это не знает. После твоего убийства мне надо было предложить Яснине стать пятой женой князя Томката в обмен на жизнь Комнина. Тогда он убил бы и Касиля, и захватил власть в клане Сумеречных холмов. Конечно, младший брат Яснины так и остался бы в темнице, правда, только до рождения сына князя от Яснины. Потом обоих бы убили: Комнина сразу же, а Яснину — позже, но как-нибудь тайно. И князем клана Сумеречных холмов стал бы этот ребёнок, а временным управляющим — его отец князь Томкат.
Мне даже страшно было слушать это равнодушное объяснение судьбы своей недавней возлюбленной! Ладно бы моей! Не понять!
— Понятно. А тут вы чем занимались? И где все остальные? И ещё: куда пропала служанка Латива? Явно ваших рук дело!
Чтобы вампир был разговорчивее, я тут же кольнул его в пах тонкой иголочкой магии смерти. Он и рассказал слегка:
— Хозяин особняка граф Салман Арманьяк давно в услужении у князя Томката. Чтобы не привлекать к себе внимания, мы жили тут только вместе с Кромом. Неплохо жили: уж всех служанок не раз перепробовали, да и кровь у них задёшево пили. И два десятка бойцов Крома остановились в Дворцовом округе у барона Катара Сахматуллы и Торговом у торговца Руфима Самвелина. Все они в основном выбивали долги и изредка выполняли тайные убийства. А служанку Лативу седмицу назад Кром жестоко изнасиловал и, чтобы выпить её кровь, убил. Я не хотел участвовать, но он и меня заставил. Охранники закопали её тело в саду. А я вместе с выделенными бойцами следил за тобой. За твоё убийство и захват Яснины мне было обещано много денег, но я уже приготовился спрятаться на севере. Меня бы тоже убили. Но, вообще-то, не этого я хотел.
* * *
— Этот северянин вообще обнаглел! Уже нам нелепые требования предъявлять стал! Грозится разными разоблачениями! И, надо же, решил и вымогательствами заняться, даже у имперских принцев! И у эльфов! Ещё требует отстать и от своей бывшей подружки! Уже жаловаться в разные места начал! Что-то он слишком многого захотел!
— Ну, вымогательств ещё не было, пока одни только намёки. Но во внимание принимать придётся. Вот эльфов не жалко: и повод хороший, и доказательства собраны хорошие. В любом случае нанесение немалых обид имперской знати и покушение на жизнь знатной имперской лэри. Потом, этот княжич явно хотел превратить девушку в рабыню для любовных утёх, но та заболела ещё по пути. И что бросил без помощи, это уже убийство знатной лэри и покушение на жизнь её дитя. Тут парень полностью прав. И графиня сильно обижена, и её внучка на нас хмуро смотрела. Хорошо, что пока мало кто знает об этом случае. Всё равно узнают, и тогда точно сильный шум поднимется. Надо действовать. И себя неплохо покажем, и недовольство у части аристократов притушим, да и выгоду заимеем. А то многие недовольны действиями эльфов.
— Что же, надо предъявить иск и арестовать имущество этого клана. Конечно, многие, и эльфы тоже, и из самых разных кланов, возмутятся, зато и откупиться попытаются. Так что, мы в любом случае в накладе не останемся. Жаль, что принцы так глупо подставились, раскидались своими приглашениями и письмами. Если сделать их всеобщим достоянием, то Его Величество рассердится. Может достаться и северянину, но больше самим принцам и их окружению. Наверное, ещё и нам? Похоже, надо как-то попытаться выцарапать у парня все эти вещички. Иначе во Дворце нас не поймут. И так уж косятся.
— Можно попробовать. Наверное, придётся пока оставить в покое и бывшую подружку парня? Потому что даже его обращение к нам мы не можем оставить без ответа. Всё же он как бы её суверен. А парень ещё и главе своего округа написал, и, если не отстанем, грозится довести и до Магистра магической академии. Они там, конечно, нам ничего не сделают, но будут недовольны. Всё же, как бы, без их ведома.
— Ладно, не будем портить жизнь и этой эльфийской потаскушке. Всё равно от неё никакого толка. Так ничего до сих пор и не узнала. Потом, узнает муж, тоже может нам неприятности устроить. Может ведь дойти и до Императора. Тут уже и другие аристократы могут проявить недовольство. Они всё-таки сильно не любят, когда мы вербуем их людей. А тут хоть какой, но владетель. Жаль, но пока этого парня, хоть и доставляет нам много беспокойства, пока на место никак не поставить. Придётся дождаться подходящего случая и ударить посильнее.
— Да, пока нежелательно с ним вцепиться. Потом, теперь он стал очень важной личностью. К нам, и опять же кружными путями, на днях пришли сведения о том, что смута у сувар уже прекратилась, и этот Акчул Патман даже признан не только вождём своего клана, но и, кстати, вместо своего деда, Верховным вождём сувар. Конечно, проверить эти сведения нам пока никак не получится. Но, думаю, что ошибки исключены. Парень, похоже, и сам ещё ничего не знает. Наверное, у него и связей никаких с Родиной не имеется? Тем не менее, через некоторое время слухи об этом могут дойти и до Тартара. И тогда мы предстанем ещё в худшем положении.
— Да, получается, весьма нежданный и интересный поворот дела, и последние сведения сильно меняют дело. Всё же Верховного вождя сувар мы теперь просто трогать не вправе, и никаких объяснений запрашивать у него не получится. В Императорском Дворце, как узнают, сильно удивятся. А ведь у парня успехов ещё больше стало?
— Да, и в Чулкаре, и Шупаше. Очень толковый оказался. Но, главное, он всё же кое-что уступил и нам. И имения мы получили, и в торговле с гномами участвуем, и магические камни добываем. В общем, зацепились.
— Что же, неплохо. Да, с таким Верховным вождём пока лучше дружить. Всё же сувары, хоть и далеко от нас живут, но очень хорошие воины. И их очень много. Потом, у нас и общие враги. А тут их Верховный вождь у нас под боком. Глядишь, и пригодится…
* * *
— Ну, и что же ты хотел? Убить меня и смыться? Как видишь, не получилось. Ладно, пока расскажи, что было у вас с Ясниной? Сколько раз вы встречались?
— Мы дружили с Ясниной ещё с детства. А когда выросли, то я и полюбил её. Но она княжна, а я просто сын обычного десятника. Никто бы её замуж за меня не выдал. Сначала я скрывал свои чувства, а потом всё же решил открыться перед ней. Это произошло в начале месяца отшельника Авгура, чуть ранее её побега из клана. И, к счастью, наши чувства оказались взаимными. Мы целовались, обнимались… Ещё я щупал её в разные места, пытался добиться большего, но она так и не позволила. Потом Яснина надолго пропала. Чуть позже Кром заставил меня работать на себя. Когда её нашли здесь, меня вызвали уже сюда. Хоть она как бы дружила с тобой, но начала встречаться и со мной, и почти через день. А через седмицу ты разругался с ней и удрал на север. Мы продолжили наши встречи, и тоже через день. Когда пришли новости с севера о тебе и эльфийке, и вашей женитьбе, то Яснина позволила мне остаться у себя. Мы спали вместе три раза и слегка предавались и любовным играм и укусам, но она так и не отдалась мне. А ведь сама хотела! Как-то в четвёртый раз я не сдержался и попытался взять её силой, но она яростно воспротивилась. Тут мы подрались, и Яснина прогнала меня и через пару дней пропала ещё раз. Чуть позже уже и слух прошёл, что она вместе с одной эльфийкой куда-то удрала от постыдных посягательств имперских принцев. Но про принцев я не знал и от неё ничего не слышал. Может, и не было ничего? Может, она как раз и удрала именно от меня?
— Может, и от тебя? И стоило! Что ей делать с таким подонком, как ты! Хотя, и про принцев тоже правда. Действительно, сволочи, посягали. Только вот ты, козёл, о чём думал, когда уже начал приставать к замужней женщине?
— Я уже не хотел, но это меня Кром заставил. Он хотел сначала вас просто рассорить, так как трудно было к тебе подобраться. А уж убить можно было как-нибудь и позже. Ему была нужна Яснина. Но и у меня соблазнить её так сразу не получилось. Потом она оказалась беременной. Тогда Кром решил сначала убить тебя. Заодно я вёл разговоры о Комнине.