- Очень любезно с вашей стороны.
- Это совершенно естественно, более того, я хочу, чтобы вы знали, мистер Уэст, что я нахожусь в вашем полном распоряжении, как и мой персонал, на все время следствия.
- Я принимаю это и благодарю вас.
- Бедный Иенсен! Ужасная смерть, вы не находите.
- Все преступления таковы, - безразличным тоном сказал Уэст.
- Да, конечно, но тем не менее, в этом случае удивительно то, что убили его ни за что.
- Как ни за что?.. Что вы хотите этим сказать?
- Тем не менее, это очень просто! Я понял бы, если бы, убив ночного сторожа, потом ограбили фабрику. Но этого не было. Ничто не было нарушено в эту ночь.
- Нужно будет обнаружить истинную причину этой смерти.
- Да, я надеюсь, что с помощью суперинтенданта Тентендена вы обнаружите виновного, мистер Уэст. Как вы полагаете, скоро ли вы позволите нам пользоваться помещением, в котором был убит Иенсен?
- Мы сделаем все, что в наших возможностях для этого.
- Спасибо, так как должен вам признаться, что нам очень трудно обходиться без этого помещения. Это там, где обычно производится выплата зарплаты, и этот день как раз завтра. Конечно, мы сможем перенести расчетную машину в другое служебное помещение, но нам придется тогда переносить и этажерки с досье. Мне хотелось бы знать, где мы сможем устроиться?.. Помещения так заполнены!
Уэст слегка наклонил голову.
- Мы сделаем все, что сможем.
Быстрый осмотр помещений не дал ему ничего существенного. Он увидел походную кровать, сложенную в углу, стены, на которых многочисленные полки были заполнены картотеками, стол, около которого было обозначено мелом, где упал Иенсен, и еще коричневые пятна крови...
Местная полиция хорошо сделала свою работу. Всюду были видны следы ее действий: немного серого порошка повсюду, где только можно было надеяться получить отпечатки пальцев в этой комнате, отметки мелом и несколько конвертов, прилепленных к стенам, в которых должно было содержаться все, что было найдено в этом помещении: волосы, пыль и прочее...
Тентенден проследил за взглядом своего коллеги и счел нужным дать ему дополнительные объяснения.
- Урожай был невелик. Мы нашли только несколько волос на кровати, которые, между прочим, мы еще не рассматривали. За исключением этого, несколько окурков, крошки и с дюжину отпечатков пальцев.
Эти слова, казалось, разбудили любопытство директора, который быстро повернулся к Уэсту:
- Я слышал, что вы собираетесь взять отпечатки пальцев у всего персонала.
Должен признаться, что нахожу это странным.
- Это ваше мнение?
- Да, но...
- Тем не менее, это единственная возможность обнаружить, что среди дюжины отпечатков, полученных здесь, находится один, которого здесь быть не должно.
Кроме того - это поможет нам выиграть время, не говоря уже о том, что это закон криминалистики. Вы полагаете, что кто-нибудь здесь откажется от этой формальности?
- Нет, но я просто задаю себе вопрос, необходимо ли это?
- Да, я в этом твердо уверен.
- В таком случае, мне остается лишь откланяться. Когда вы собираетесь это проделать? Завтра?
- Почему ждать так долго?.. Мы сможем начать сегодня вечером.
- Я не думаю, что это возможно. Уже 5 часов 20 минут. Самое большее через десять минут те немногие, которые здесь находятся, уйдут.
- Сколько в точности человек?
- Это трудно сказать. Но вы в самом деле собираетесь взять отпечатки пальцев у всех?
Роджер Уэст понял, почему суперинтендант Тентенден так настаивал, чтобы кто-нибудь из Скотланд Ярда занялся этим делом. Он, как местный житель, должен был выдержать определенное неудовольствие мистера Ричардсона.
Уэст запасся терпением:
- Я повторяю вам, сэр, что имею намерение и право взять отпечатки пальцев у всех служащих. Это совершенно обязательно, и это будет проделано.
Ричардсон кивнул головой с совершенно безнадежным видом.
- Это невероятно. Это нарушит работу в мастерских, а мы и так запаздываем с заказом. Мы так торопимся.
- Подумайте немного о бедном Иенсене, который больше никогда не будет торопиться.
Ричардсон замолчал, потом сказал тихо:
- Да, вы правы. И мы должны во всем помогать вам.
- Вот это лучше, намного лучше, - с улыбкой проговорил Роджер Уэст. - Я был уверен, что мы сговоримся. Спасибо за помощь. С нашей стороны, мистер Ричардсон, можете быть уверены, что мы сделаем все, чтобы вы избежали неприятностей. Теперь, когда все выяснено, я думаю, что брать отпечатки пальцев сегодня уже действительно поздно. Мы организуем это завтра в первые часы. А в настоящий момент Тентенден и я удовольствуемся тем, что бросим беглый взгляд на мастерские. Мне лично хотелось бы представить себе все обходы, которые совершал Иенсен.
Ричардсон повеселел, и Уэст невольно подумал, с чем это могло быть связано?
- Идите за мной, я покажу вам дорогу.
По дороге Тентенден внезапно спросил у Ричардсона:
- У вас сегодня было много отсутствующих?
- К счастью, очень мало. У нас так много дела.
- А кто шеф персонала?
- Это я. Я совмещаю эту должность с должностью директора фабрики.
- Да, у вас лично, как видно, нет нехватки в работе?
- Я очень загружен! Чтобы ответить на ваш вопрос, Тентенден, скажу, что было шесть отсутствующих: два начальника мастерских, один рабочий, корректор и две женщины, служащие в переплетной.
- Имена этих женщин?
- Нелли Вильсон и Дорис Блек У вас есть определенная причина задавать этот вопрос, суперинтендант?
- Нет...
"Боже мой, как наш Артур умеет лгать", - подумал Уэст, и воспользовался возможностью задать вопрос:
- Ваша фабрика на первый взгляд кажется огромной. Как это случилось, что у вас был только один сторож для ее ночной охраны?
- Вопрос по существу, мистер Уэст! Я должен признаться, что ваша репутация полностью оправдывается... Да, у нас только один ночной сторож и этого совершенно достаточно, уверяю вас. Ничто в нашем деле не может привлечь грабителей. Мы никогда не держим здесь денег. Каждый вечер наш кассир относит свою кассу в банк и каждое утро приносит ее, когда приходит на работу. Фактически, ночной сторож был нам нужен только лишь из соображений пожарной безопасности... Огонь - это единственная опасность для нас.
- Понимаю.
Обходя все помещения по маршруту Иенсена, они опрашивали каждого начальника мастерской. В ответ на вопросы все они отвечали, что все находится в полном порядке и было так, когда они начали работать утром.
Когда они вернулись в помещение конторы, Тентендена ожидал полицейский.
- Что случилось, Джеме? - спросил его суперинтендант.
- Я подумал, что будет лучше, если я сразу извещу вас о личности второй жертвы.
- Вторая жертва? - воскликнул Ричардсон пронзительным голосом.
Тентенден повернулся к нему и кивнул головой.
- Да, да, вторая жертва. Сейчас необходимо, чтобы мистер Уэст и я прошли в конструкторское бюро.
- Конечно... Кого вы хотите видеть?
- Чарли Блека.
- Чарли?
- Да. Он имеет к этому прямое отношение, так как вторая жертва, это его жена, Дорис.
- Дорис?.. Почему она?.. Я знал ее совсем ребенком, она поступила на фабрику сразу по окончании школы.
Пока Ричардсон оставался пригвожденным к месту и без конца повторял имя молодой женщины, Тентенден увлек своего товарища к Влеку.
Это был мужчина шестидесяти лет, прекрасной наружности, с вьющимися седыми волосами, которые обрамляли его загорелое лицо. Он казался неспокойным.
Приближаясь к нему, Уэст заметил его красные глаза. Можно было подумать, что он плакал.