А так, все другие работы шли, как и были намечены. Главное, до окончания строительства моста оставалось совсем немного, и все жители с нетерпением ждали этого. Что ни говори, открывалась прямая дорога к северным соседям, а там родня, знакомые, и поторговать можно.
Часть книг, под сотню, в том числе два десятка магических, я насовсем отдал в баронство. Ещё одна сотня очутилась в паре хранилищ, но в одно из них доступ был открыт всем дворянам, конечно, под присмотром управляющего Вилана. Больше всех книгам, наверное, обрадовались лекарь Ахперт и прибывший из Асакара учитель Байтубай Ильмас. Последнему я пообещал, что в случая старания и его сделаю дворянином, и даже выделю ему деньги под родовой дом. Парню было двадцать два года, грамотой он владел хорошо, но особым богатством похвастаться не мог. А ведь ему хотелось и семью завести, и жить в своём доме. И такая возможность в Чулкаре ему предоставлялась. Почему бы и нет?
А так, находки и вещи принцесс отправились в самые защищённые тайники. Тут тоже магии хватало, и нечего и было думать без меня залезть к ним. Мало того, я выбил защитные руны на Камне и в нужных местах, и вокруг Источника образовался небольшой, но сильный защитный круг из стихий воздуха и воды, куда никому, кроме меня, прохода уже не было. Ничего получилось. Если что, по нарушителям мог применяться и холод.
И уже после всего мы улетели под Асакар. Конечно, запоздали сильно. Но лэр Сатихван со своими людьми, в том числе Пенеем и Хамите, так пока приличного количества камней и не успел добыть. Так, собрали где-то полсотни, и больше по мелочи. К счастью, новое место ещё не успели вычистить. Я сообщил старику, что наше прежнее место Силы выследили и ограбили люди именно из Тайного отделения. Он грязно выругался, но что сделаешь. Ушли мы, пришли другие, место ни за кем пока не записано. Узнают хозяева владений, во-первых, и не пустят, и даже с их согласия, придётся отдать две пятых добычи. У самого лэра Сатихвана в Аламере так было. Это у меня в Чулкаре надо отдавать только одну пятую.
Мы работали до самого позднего вечера и сумели все вместе собрать ещё четыре сотни. Так как Ланите завтра надо было в магическую академию, то группа лэра Сатихвана отправилась в Асакар, а остальные вернулись обратно в замок. Но останавливаться я там не стал. Сослался на то, что и мне надо на учёбу.
Уже в полной темноте Терминатор со мной и Хищница поднялись в воздух. Тархи нагрузили кое-какой снедью для меня, так сказать, чтобы я и дома хорошо питался дарами из своего баронства.
Конечно, лететь в Тартар я пока не стал. Вместо этого мой путь лежал на север, да и было не так далеко. Ночевал я уже в схроне.
Рано с утра я на Терминаторе, и почти прижимаясь к земле, облетел холм и местность вокруг него. Было холодно, и даже слегка и подморозило. Что делать, как бы зима пришла. Конечно, зелени уже почти не виднелись. Нет, хвойные деревья и кусты так и зеленели, но на холме и вокруг него их было не так и много. И сверху всё виднелись намного лучше, чем ранее.
Хорошо, что тут так никто ничего и не тронул. Могилы вождей огров и принцесс, похоже, находились в целости. Найти их уже было трудно. Меня интересовали хоть какие-то следы магии. Таких нашлось ещё штук пять, но очень слабых. Начал с самого сильного следа, но там мне удалось откопать только немного магических камушков, то ли смытых дождями с холма, то ли брошенных здесь. Но и полсотни неплохих шаманских и лечебных камушков с холма тоже ничего. На втором месте, в небольшой ямке, просто оказался подземный ручеёк, водичка которой немного оказалась магической. Ну, ничего, теперь она будет течь в свой же овражек, но просто сверху.
И только в третьем месте я понял, что нарвался куда надо. Место оказалось сильно далеко от могилы принцесс, и уже с краю небольшого овражка. Тархов я накормил побольше их любимым солёным мясом и поставил поблизости охранять. Хорошо, что никто нас не побеспокоил. Если бы их было немного, я и сам опустился бы до смертоубийства невиновных людей или других разумных. Чтобы сохранить тайну.
Целый день я ковырялся в земле. Хорошо, что всех убитых просто свалили в небольшом боковом овражке и прикрыли сверху не таким уж и толстым слоем земли. А потом ещё немного и нанесло, и всё заросло травой и слегка и прикрылось корнями кустарников. Конечно, кто там, определить было невозможно, но я постарался не так уж сильно потревожить покой несчастных, павших в результате подлого убийства. Видно было, что в основном расстреляли стрелами из луков, но, судя по костям, часть погибших была добита именно мечами и другим режущим оружием.
Похоже, небольшую свиту, состоявшую, как я уже знал из книги тартарского маркиза Караима Мустафина «Последние дни Орхея», шести охранников-эльфов, парочки знатных компаньонок-эльфиек и по паре слуг и служанок, притом, людей, закопали отдельно. Хотя, принцесс охранял ещё и конный отряд тартарской стражи, но ничего из оружия и аммуниции воинов не нашлось. И именно это навевало очень нехорошие мысли.
Наверное, целью нападения на принцесс было именно убийство, и убивали тайно, поэтому тела, точнее, уже только кости, не были, как и ранее, не разграблены. Придётся уже разграбить мне. А так, мне попалась не дюжина, а пятнадцать черепов. Большинство принадлежало именно эльфам. Кости и волосы частично перемешались с землёй, и мне сильно пришлось потрудиться, чтобы отобрать два десятка пучков последних.
А так, разных находок было много. Хорошо, что у меня были заготовлены и пустые сумки. Конечно, многое просто сгнило, но магические, железные, золотые и серебряные, частично и медные вещи уцелели. Уж не знаю, сколько палок, комков из земли и грязи мне удалось засунуть в сумки. Но я забил их полностью. Там всё было. Конечно, я не смог выбрать всё, что имелось при погибших. Разная мелочь и, наверное, и вещи покрупнее, как и у принцесс, так и осталась в могиле. Если не разграбят, то обязательно соберём при перезахоронении. А так, я опять аккуратно прикрыл кости землёй и слегка подмёрзшим дёрном, полил водичкой и причесал лёгким ветерком, убрал весь мусор и свои следы. Уже ничего не выдавало, что здесь что-то было и кто-то копался. И магии вообще не ощущалось. Времени у меня ещё оставалось, и я смог немного полазить и по холму. Это уже просто для того, чтобы сослаться на сбор магических камушков. Ничего, под сотню всё же нашёл. Я уже наловчился и хорошо различал их, поэтому собирать было легко.
Перекусив и слегка накорми тархов и угостив их солёным мясом, я поднял их в воздух. Сначала мы летели почти над землёй, чтобы никто нас не мог видеть. Мой обратный путь пролегал и над баронством, оттого я слегка обогнул знакомые места.
К закрытию Западных ворот, уже сильно в темноте, мы успели. Охранники в особняке сильно удивились нашему прибытию. Я сообщил им, что задержался в баронстве из-за сбора магических камушков и похвастался добычей. А что, под три сотни камушков, хоть из них дюжина десятков и почти мусор, тоже ничего. Кстати, последним Низана и подружки точно будут рады. Хоть у первой сейчас сырья хватало, но у вторых-то ничего не было. А так, даже дешёвые амулеты под десяток другой серебрянок для них тоже принесут прилично денег. Но пока они другое изготовить и не умеют.
А свежие новости оказались и интересными. Оказалось, что сегодня после полудня тут до самого вечера торчали Яснина и Эминэлла. К счастью, их припахала лэри Эминэлла, и где попало они не шлялись. Вместе с ней они и совершили приятные находки. В двух тайниках нашему учителю удалось найти золотые изделия, некоторые из них и ценные. Конечно, после этого мои невесты попытались найти и другие тайники с ценностями, но это им не совсем удалось. Точнее, они всё же нарвались на длинную комнату, но уже почти пустую. Нет, там тоже оставалось немного золотой и чуть больше серебряной посуды, и самой разной. Конечно, следы своей работы там я уже аккуратно убрал. Тем не менее, девушки находкам были страшно рады.
К счастью, пока в подвал особняка никто не лазил. Но я и сам был в сильном затруднения, что делать с сосудами и ёмкостями в двух тайных комнатах. Откроешь, а там страшная опасность затаилась! Пока не хватит моих знаний, чтобы это определить.