К тому времени дети уже уснули на верхних полках, а Мирон перебирал вещи. Он проверил бумажник. Альберт краем глаза заметил всунутую фотографию женщины.
– Вы не подумайте, что я лезу не в свое дело, но могу я спросить? Это ваша жена?
Мирон тоскливо огладил фотографию.
–Да. Она была самой прекрасной женщиной, которую я встречал в своей жизни.
– А что с ней случилось?
– Жизнь с ней случилась. Заболела она тяжело, тогда и умерла. Давно дело было, семь лет назад. И всё – что она оставила после себя – двух прекрасных сыновей,– мужчина тяжело вздохнул. Его глаза заблестели, и он поспешил вытереть их, – я ведь её ещё в школе встретил. Как увидел впервые, так сразу понял – моей будет.
Альберт промолчал. Он искренне сочувствовал ему, но не представлял, каково это – потерять любовь своей жизни.
– Но нечего расстраиваться,– Мирон убрал бумажник в сумку, – пора ко сну готовиться. Моя остановка в четыре часа. А тебе я скажу вот что – от себя родимого бежать не надо. Бежать надо оттуда, где ты себя теряешь.
***
Следующим утром Альберт проснулся в купе в одиночестве. До высадки оставалось ещё чуть меньше часа. Альберт быстро позавтракал, дочитал главу и собрал вещи.
Чуть позже Альберт сошёл с поезда, созвонился с хозяйкой квартиры, которую он собирался снимать ближайшие пару дней и заскочил в привокзальный ларёк. Уже возле него, в закоулке, он прикурил сигарету только что купленной зажигалкой. Мороз начал ощущаться чётче, и он почувствовал, как зажгло щеки. На середине сигареты он оторвал взгляд от снующих туда-сюда людей и поднял взгляд выше.
С затянутого тёмными тучами неба падал первый снег.
Глава вторая, посвящённая Ксении
Квартира, которую снял Альберт, располагалась на шестом этаже сталинки. На полу единственной, не считая кухни и санузла, комнаты лежал пыльный ковёр, из тех, что раньше вешали на стену. Слева от входа стоял сервант со столовыми наборами, деревянный письменный стол и раздвижной диван. Альберт кинул чемодан возле последнего и двинулся на кухню. Уже там с бокалом чая в руке он полез в интернет, чтобы найти несколько интересных мест. Он отобрал несколько музеев на сегодня и несколько на завтра и, и когда стрелка часов приблизилась к трём часам, отправился изучать город.
Ближе к десяти Альберт зашёл в круглосуточный универмаг. Он стоял возле полок с йогуртами, как вдруг на него налетела девушка. На вид ей было не больше семнадцати. Несмотря на стоявший на улице мороз на ней был только тонкий свитшот и чёрные джинсы. Альберт нагнулся, чтобы поднять выроненный ей шоколад. Девушка принялась извиняться, но он уверил её, что все в порядке и, выбрав все, что нужно, направился к кассе.
Уже в квартире усталость сковала его мышцы, поэтому он поспешил принять душ, застелить диван свежим бельем и уснуть, как только его голова коснулась подушки.
Следующий день пролетел незаметно. Альберт посетил ещё несколько достопримечательностей, пообедал в кафе и вернулся поздно вечером. Хозяйка квартиры сказала сразу, что курить в квартире не желательно, поэтому он остановился на лавочке возле подъезда. Он оперся на спинку и закурил. Через пару минут дверь подъезда открылась, и на улицу вышли две девушки. Одна из них показалась ему знакомой, и он узнал в ней ту, с которой столкнулся вчера вечером в круглосуточном. Девушки остановились на ступенях. Они стояли без верхней одежды и даже обуви – если не считать обычных банных шлепок. В руке у каждой был бокал с чаем, а другой они пытались вытянуть сигарету из пачки. Как только им удалось это сделать они прикурили и облокотились на перила. Альберт не старался подслушать их разговор, но до него доносились обрывки диалога.
– А ведь через год мы будем жить в такой же общаге, – произнесла одна девушка, – и будем также выбегать вниз.
– Да, – протянула вторая, – не вместе правда, но все же. Надеюсь, что мы не потеряем друг друга.
Альберт криво улыбнулся. Он вспомнил себя в школьные годы. Они с друзьями думали, что продолжат общаться и дальше, даже если разъедутся по разным городам, но расстояние оказалось сильнее. Так случилось и с одногруппниками в университете. К своим двадцати пяти Альберт имел только пару друзей, с которыми иногда собирался, но после того, как он уехал, не сказав об этом никому, парень не думал что в будущем они снова продолжат общение. Он вообще не был уверен, когда он вернётся домой и вернётся ли вообще.
Альберт затянулся в последний раз и выбросил бычок. Он прошёл мимо девушек, которые молчали, пока он не закрыл дверь подъезда. Позже он услышал как они быстро поднялись на пятый этаж и хлопнули дверью квартиры.